棉纺厂的职工，私下里就管老严叫“严乌龟”。
江麦野追着“严乌龟”跑了好长一段路，终于，“严乌龟”疾驰的自行车被曾小虎拦截。
她喘着粗气将老严的自行车后座抓住，曾小虎则控制住了自行车龙头。
老严被瓮中捉鳖进退两难，只能慢吞吞从自行车下来：
“小江，你追我做什么？”
“是您先跑，我才追的啊！”
江麦野说话大喘气：“您说您，骑这么快干嘛，不小心摔了，您自己遭罪不说，厂子没了您管事咋办？”
老严在棉纺厂历经几朝不倒，在大港商郭铭昌面前能侃侃而谈，碰见江麦野，涵养功夫屡次破功。
她不追，他会跑吗？
老严对着江麦野怒目而视，余光瞥见身材高大的曾小虎，评估了一下自己的战斗力自觉打不过，那怒意瞬间飞走，变成了语重心长的叹息和解释：
“小江，我一把老骨头实在惹不起陆家啊，你为难我没用。我就要退休的年纪了，只想安安稳稳在厂子里再干几年。你让我得罪陆家，我自己不怕还要替家里后代想想呢，你说是不是？”
“我听说你在外面干了个体户，这不挺好吗，你以后的发展未必比留在厂子里当干部差！”
老严又哄又劝。
总结一下就是想告诉江麦野，正式工和提拔的承诺，都是过去式了，时移世易，每个人都该朝前看！
曾小虎在一旁傻眼。
严副厂长对麦野的态度，确实像是熟人，那他跑什么？是怕被麦野连累，还是单纯怕麦野——肯定是自己想多了，人家一个厂领导，怕麦野做什么，麦野以前就是个合同工！
老严诉苦一堆，江麦野一个字都没信：“您真的想退休了？那联纺厂要是调您去怎么办，您直接拒绝？”
“联纺厂怎么可能调我过去，大家都知道，那个岗位是给陆钧留着的呢。”
老严坚决不承认自己有事业野心，江麦野不和他争辩，一边抓着他自行车不放，一边说了自己的想法。
曾小虎觉得是很不好办的事儿，老严听完却整个人都放松了：“你追着我跑这么远，就为这小事儿？”
“就这事儿！您不帮我，我的作坊能开多久都不好说。我要是没了作坊，还要找份工作，说不定又要回厂子求您……”
江麦野语气幽幽表情可怜，提醒老严还欠她一个“正式工”名额，老严眼皮一跳：
“行了行了，你把手放开，大庭广众拉着我自行车像什么话？这事我答应！”
多大点事嘛。
棉纺厂有自己的成衣车间，这点活随便往哪个车间一塞，都不够大家塞牙缝的。
“你要是付工钱的吧？”
老严向江麦野确认。
江麦野猛点头：“肯定要付！”
老严摆手，“行了，你自己把材料备好，挑一天晚上送到厂里，我让人给你加工。”
“我怕她们不会——”
“那你就教教！”
老严说话就轰江麦野走：“赶紧走，你是陆家的弃媳，被人看见了要连累我。”
陆家弃媳？
曾小虎听了这话心里不舒服，江麦野却笑嘻嘻点头：“好勒，我不耽误您嘞，这就走！”
江麦野松开一直抓着自行车的手，叫上曾小虎离开。
老严看着两人走远，整了整衣服，又骑上了车。这回，没人追鸡撵狗一样跟着，老严慢悠悠骑着车往家走。
一路上遇到许多工人，老严不主动打招呼，但有人主动给他打招呼，他都回应。
不疏离，也不过份热情，工人们觉得和厂领导保持这样的距离刚刚好。
真要是太热情了，大家还觉得领导假模假样的。
曾小虎一边走，一边频频回头。
他看不懂老严，也看不懂老严和江麦野关系。
“你一个临时工，咋和人家副厂长这么熟？”
“我主动要求进步，不断在老严面前表现自己，时间长了，老严对我印象就深了。”
江麦野的思绪飘回了两年前。
那时的她，被陆家的琐事缠身，要带孩子要上班，已经感觉到参加高考的希望很渺茫了。
不参加高考，那也不能一直干合同工呀。
“一开始，我是想当个体户的，陆家嫌丢人不同意。不能对外发展，我就对内寻找出路……这一找，就找到了老严头上！”
老严和李所长不一样。
李所长是硬要塞给她一个正式工名额。
老严是真欠她一个正式工名额没给啊！
……
老严把自行车放在