觉惯常用的纸笔备好，而后整理了一番书柜。

    整理书柜是个累人活，因宋觉藏书极为讲究，譬如经史子集、闲散小品、字帖碑拓，俱有不同的摆放位置，之前因宋觉不在家中，府中几个郎君时常到大房借书，虽然侍女们后续归放时也遵循大爷的放书习惯，但难免有出错的。孟氏一个个书柜整理下来，又自后向前看了一遍，才稍放下心来。

    等一切准备完毕，时辰已至午时，大房众人都聚在舒兰院里翘首等待，却迟迟不见人来。正等得焦急时，门房派人来报，说是大爷在路上碰到友人，这会正在城里听泉轩吃饭，要吃完饭才回。

    听到大爷已安然至城内，孟氏长舒了口气，便叫下人们不必再候着。

    宋时言这日也向夫子告了假，听闻阿耶还有一会才回，便吩咐嬷嬷先摆饭。等用完饭，孟氏也不歇息，只坐在厅堂里等候。

    又过了一个时辰，还没见人归，宋时言见阿娘紧紧盯着门口，心中也不免着急起来，正想打发了个侍女去前院看看情况，就听院外有人呼道：“大爷回来了！”

    宋时言莫名心一紧，紧随孟氏站起身。