宋时言拢了拢被风吹乱的额发，面色极为自然道：“刚刚那个人是？”
侍女讶然：“女郎，您竟不识得他，当年他初入府被人欺负，还是您出手相救的。”
侍女见宋时言露出疑惑之色，立即提醒道：“他是薛伯养子，名叫薛雨生。”
薛雨生。
哦，竟是他。
宋时言恍然。但她并没有想起幼年的自己何时与这样一位少年有过交集，她恍然只因这个名字最近太常被人提起了。
谁能想到，一个门房养子居然能在今次院试中夺得案首，听说其文章受杨学政大加赞赏，直说其是不世出的人才，并推举他入读国子监，以参加来年乡试。要知道，杨学政为人极为古板清高，当年他大哥想要他保举，也破费一番功夫，如今却这样热心保荐一位寒士。
宋时言想到方才惊鸿一瞥，心中更为诧异。况且这人还这样年轻，模样也如此俊逸……
侍女没注意她此刻微微晃神，摇摇头，叹息一声：“可惜，三郎君不喜他，听说在学堂就时常联合其他人羞辱排挤他，如今他得了入读国子监的机会，还不知会使什么阴毒绊子呢。”
宋时言眸光一顿，问：“三
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哥为何不喜他？”
侍女看了她一眼，眨眨眼道：“还不是因为您。”
“我？”宋时言这下彻底糊涂了，“他不喜他，是因为我？”
侍女点头：“您忘了吗？当年他刚入府因长得瘦小，被三郎君嘲笑像一条瘦狗，还要逼他吃秽物，那时，您恰巧经过，出手阻止了，还将此事告诉了国公爷。自此后，三郎君是不敢明着欺负他了，却暗中不知使了多少阴招。唉，就这样，他还能考取秀才，真是不容易！”
侍女的声音低低切切，宋时言听在耳中，仿若隔着初春潮雾。
而潮雾的另一端，依稀有一幅散在雾气中，迷蒙而不甚真切的画面。
那是一个灰蒙蒙的傍晚，晚霞已尽，林边黄叶飘零，在翩飞的落叶里，她看见了一双眼眸，那眼眸极黑极亮，却又似微雨将歇的远山，缱绻而哀伤。她三哥，那时尚只有八九岁，将一个男童按在泥地里，那男童衣衫破碎，露出来的皮肤没一处完好，脸上满是污秽，只一双眼睛愣愣望着虚空。
当时她说了什么呢，她已记不清了，最后三哥忿忿离开，她扶起那个男孩，黄叶擦过眼角，她低头时恰与那双漆黑的眼眸相对。
清风拂来，树叶哗哗作响，侍女惊呼声飘荡在耳边。
宋时言从回忆里醒来，只看到漫天花雨里，一张纸笺随风扬起，她下意识抬手去够，那纸笺转了个圈，轻飘飘落于掌心。
“这是……”
纸笺打开，墨香扑鼻，笺上洋洋洒洒，是一篇字迹颇为俊逸的策论文，文章最末留有一行小字：“薛雨生书于己亥二月末”。
宋时言目光一顿，指尖微微摩挲着纸笺。
想来是方才他落下的罢。
她心忽地一动，复将纸笺收好，又望了眼幽深林道，才提起裙摆折身返回。
这张写有外男名讳的纸笺就这样被她带回闺阁，白日里一切如常，到了晚间，她梳洗完毕后挥退侍