「莽官！刁民！朕不过就是娶九个妃子而已，竟引发他们如此巨大的恶意，他们还算是朕的子民吗？他们懂得为朕分忧吗？」

    冯保躬著身子，舔了舔嘴唇，道：「陛下，此事闹得如此大，理应让内阁先拿出一个主意！」

    听到此话，小万历就更生气了。

    当下的大明，他这个皇帝仍不能拿主意，还需听内阁所言。

    小万历缓了缓，道：「发生此等恶劣之事，估计山东巡抚与巡按山东御史的奏疏也快到了，待都到了，再将这些文书交由内阁吧！」

    「是，陛下！」冯保重重拱手。

    当日黄昏。

    山东巡抚赵贤与巡按山东御史刘应昌的奏疏也抵达了京师。

    入夜，内阁值房，灯火明亮。

    ——

    二楼会议厅内。

    张居正、殷正茂等五大阁老将涉及姚斌杀奉旨宦官的所有文书都通读了一遍。

    「唉！」

    五人几乎同时叹气，此事相当棘手。

    申时行率先开口道：「这个姚斌，实在太鲁莽了！竟敢杀奉旨太监，他若想将那些宦官的恶行令我们知，可以写私信，可以托人入京告之，无论是寻海老还是寻子珩，都能寻到啊！」

    「若写信告知，此事能闹这么大吗？有可能彻底解决吗？」殷正茂突然反问道。

    申时行不由得一愣。

    「殷阁老，您————您————是觉得他做得对吗？」

    殷正茂摇了摇头。

    「他确实鲁莽、偏执，甚至有人觉得他为青史留名疯了！但我们不得不承认，他揭开了一众外派宦官为陛下做事的弊端，此弊端，我们在陛下提出令宦官选秀时，其实已经预料到了，只是没想到姚斌能拿性命来揭露此弊端！」

    「咳咳！」

    这时，张居正干咳一声，道：「此事论对错无用，我们目前需要思索的是如何解决此事，能使得陛下满意、天下百姓亦无怨言！陛下选九嫔是绝不能停的，陛下令宦官选秀也不能定义为践踏祖制礼法之行为！」

    王锡爵微微撇嘴。

    「难啊！若认可陛下，宦官选秀便不能停，姚斌便必须要杀，但一旦杀了姚斌，宦官依旧主持选秀之事，百姓能不骂朝廷吗？」

    顿时，五人都沉默了。

    殷正茂想了想，道：「有没有可能不杀姚斌？」

    「绝无可能！」张居正、申时行、王锡爵三人几乎同时说道。

    姚斌已犯下死罪，或许可不将其凌迟，但一定是死罪，不然《大明律》就是摆设，皇家的脸面就是摆设了！

    殷正茂见沈念没有开口，顿时看向沈念。

    沈念两手一摊，道：「我也觉得绝无可能。」

    约一盏茶后，五人仍旧没有任何想法。

    张居正站起身，道：「时候不早了，都回家歇著吧，咱们明日再议！」

    当即，五人便陆续离开内阁值房。

    沈念离开禁中后，想了想，令阿吉买上酒菜，然后朝海瑞的住处奔去。

    刚才，沈念一直没说话，其实是在想姚斌这种行为到底是对的还是错的，日后该不该提倡士大夫这样做。

    想明白这些，沈念才能思索解决之策。

    海瑞作为姚斌的老师，必然比任何人都了解姚斌。

    沈念想向海瑞请教一下，该如何定义姚斌的行为以及接下来如何做才是对的。