官场之中，宜脸皮厚。
沈念在南京吏部尚书赵锦的门前等了不到半刻钟，便被请入前厅。
还不待赵锦开口。
沈念便率先道：「赵部堂，无须准备酒菜，麻烦府内厨子为我们三人各下一碗清汤面即可。」
赵锦方才知沈念要来吃晚饭后，本想见面后婉拒。
因为他不喜七碟八碗地招待官员那一套，但见沈念的要求不高，当即望向门口的家仆，道：「下三碗剪刀面！」
随后，宾主落座，赵锦命人端上茶水。
「沈阁老，不知此时来老夫家中有何事？若是公事，应在南京守备厅或吏部衙门说，若是私事，老夫与沈阁老并无私交吧！」
赵锦乃是一名非常传统的士大夫官员，外加一心想要致仕，一句客套话都不愿对沈念讲。
沈念微微一笑。
「公私兼办，只能在赵部堂家里说。」沈念摸了摸肚子，道：「待吃完面，咱们再细聊！」
随即。
沈念轻啜一口茶，道：「赵部堂，您在南京数年，应该吃遍了南京美食，可否介绍几样，我们有空也去尝尝！」
赵锦见沈念转口不谈正事，只能顺著他的话聊下去。
于是乎，二人闲聊起来。
从南京美食说到南京天气，从赵锦家的装修说到南京守备厅的装修过于俗气，从今夏百姓的收成说到秦准河上的红船—
沈念说话东一榔头西一棒槌，完全不似一些官员，开口必有所暗指或隐喻。
赵锦刚开始聊时，还在猜测沈念到底想说什么，但听多了沈念所问的问题后，确定沈念就是纯粹与他闲聊。
沈念如此做。
是为了让赵锦心中急躁，急于知晓自己寻他作甚。
人在心情急躁的情况下，最容易展露心绪，道出心里话。
不多时。
三碗卧著荷包蛋的清水剪刀面端了过来，还附带著一盘麻团。
沈念端起碗，道：「赵部堂，我们便不客气了！」
「不用客气！」赵锦面无表情地说道，他从未见过沈念这种完全不拿自己当外人的官员。
当即，沈念、王嘉、齐虎三人便抱著碗吃了起来。
有什么样的上官，就有什么样的下属。
沈念吃得狼吞虎咽，王嘉与齐虎也都饿了，外加觉得沈念这样做可能有所目的，故而配合著沈念，沈念如何吃，他们便如何吃。
片刻后。
沈念吃饱喝足，又喝了两口茶水，见赵锦已面带焦躁之色，才缓缓开了口。
「赵部堂，我今夜登门拜访，乃是为了两件事。」
「其一，归还赵部堂这份请辞奏疏。」
「非我不愿呈递，而是赵部堂请求致仕的理由不真，赵部堂称自己年老体弱，已不能完成日常公事，但我见到的赵部堂，明明是满面红光，精神抖擞，无任何病态，我不能帮著你欺瞒陛下！「
在沈念说话的同时，王嘉将赵锦的请辞奏疏放到其身边的几案上。
对此，赵锦无话可说。
以病乞修致仕，乃是官员们请辞的常用理由，毕竞有些实话是不能说的。
赵锦没有反驳。
就在他等沈念说第二件事时，沈念突然问道：「赵部堂，冒昧地问一句，你请求致仕的真正原因是什么？」
赵锦微微皱眉。
他总不能说，他厌恶当下之新政。
「老夫老了，累了，干不动了！想休息了！」赵锦说道。
「这样如何？待执行完南直隶的裁冗官冗职策，您再致仕！」
赵锦撇嘴看向沈念。
「沈阁老，南京城的部堂官有二十多位，无论是哪一位执行此策，都比老夫更有效率，都比老夫更能让朝廷满意，何必要让我执行呢？」
沈念认真地看向赵锦。
「因为你是南京吏部尚书，整个南京城没有人比你更了解南直隶的官员，并且，南京诸堂官中，我只觉得您处事公允，不偏不倚！」
「其他人，我不相信！」沈念提高了声音说道。
听到此话，赵锦不由得一愣。
他在南京守备厅请辞丝毫不给沈念面子，外加他执行此策甚是缓慢，沈念不可能看不出他排斥执行此策。
然沈念对他竟还有此等评价，让他感觉到有些不可思议。
赵锦想了想，道：「沈阁老，老夫真的不行，你还是另选良官吧！第二件事是什么？」
沈念站起身来，看向王嘉与齐虎。
二人立即会意，朝著二人一拱手，然后向门外走去。
赵锦朝著身边的两个仆从摆手，让他们也出去。
很快，房门关