商队驼牛的鼻息在空气中凝成白雾，拉希德的长剑挑起冻硬的油布，露出下面码放整齐的冬小麦——每袋都用油布包裹严严实实，防止在归途中受潮。
埃里克站在雄鹰镇入口处，看著第一车小麦碾过石路，麻袋摩擦发出的沙沙声比任何战歌都更令人心安。
“三百车冬小麦，五十桶醃肉，十箱烈酒……”维斯的羽毛笔在羊皮帐本上沙沙作响，墨汁在低温下结块，“还有中级魔兽冰脊狼王的兽血，米尔阁下见到一定很开心。”
贝鲁?诺拉跺著冻僵的脚，將一个蜡封陶罐递给埃里克：“大人，这是寒刃镇药剂师说的『冬醒草』，他说这是调配『冰霜药剂』的主材料。”
陶罐打开的瞬间，一股混合著雪松香的寒气溢出，褐色种子在罐底微微颤动，表面凝结著天然的冰晶纹路。
米尔?蛮锤推开围观的卫兵，铁钳般的手掌抓起陶罐：“冰霜药剂？那玩意儿能暂时降低伤口温度，防止炎息巨蜥的毒焰蔓延！”
他转身踢开的草药箱子，里面堆放著商队带回的草药与凝血膏，“可惜我们没炼金师，莉莎丫头连学徒都算不上。”
莉莎闻言小脸微红。
“我知道还是太少了，没有『坩堝』和《初级炼金药典》，煮出来的汁液只会灼伤皮肤。”
她指向墙角堆积的草药，商队带回的止血草正在暖岩的烘烤下散发潮气，“现在只能多做些普通伤药。”
埃里克看著莉莎微微发红的眼角，他伸手拍了拍莉莎的肩膀，掌心的余热透过手套传来：“你调配的冰棱草膏让冻伤率降低了七成，这比任何药典都珍贵。”
莉莎抬头望著领主，发现他鎧甲上还沾著商队带回的草药碎末。
埃里克从腰间摘下雄鹰的纹章递给她。
“开春后贝鲁的商队会去洛特城，我会让他务必带回《初级炼金药典》。在此之前你就是我们整个雄鹰镇，最棒的药剂师。”
莉莎的手指紧紧攥住纹章。
“大人，我……”喉咙突然发紧，那些在雪夜独自熬药的艰辛忽然有了重量。
“別让米尔的抱怨影响你。”
埃里克转身时忽然轻笑，“那老矮子昨天还在用你的冰棱草汁淬火，连鬍子都冻成了冰锥。”
小镇中，银鬃驼王的嘶鸣混著暴风雪的呼啸传来，莉莎看见埃里克的披风在风雪中扬起，雄鹰纹章在暮色里格外清晰。
......
第三天清晨，塔纳尔山脉的风雪如万千冰刃劈下。
镇墙上已经堆积厚厚的雪层，道格?唐斯用锤子砸著冻裂的硫磺线圈。
“温度低於零下三十度，洒下的硫磺线已经上冻了。”
他身后的卫兵们正往周边清理积雪，儘快清理出一条通道，以便能正常通行。
艾莉?诺拉的冰属性斗气在风雪中划出光带，指挥驼牛群进入石砌牛棚。
银鬃驼王用巨蹄踏碎门口的冰棱，驼群厚实的皮毛上凝结著霜，却因自带的抗寒属性而安然低鸣。
“每两小时清点一次，別让暴风雪捲走任何一头。”
艾莉將驼毛编织的韁绳系在石柱上，发现韁绳末端的冰属性斗气纹路在风雪中格外清晰。
粮库前，卢卡斯?比伯正在分发黑麦麵包。自由民们排著长队，用铜幣或兽皮换取每日配给，而奴隶民则凭木牌领取两块麵包。
“允许赊帐，但要登记在案。”埃里克指著帐本上的赊帐栏，上面已密密麻麻记满名字，“开春后用劳役抵扣，別让任何领民饿死。“
雪粒子打在粮库木樑上沙沙作响。
老矿工霍克拄著拐杖，看著手中比往年厚实一倍的黑麦麵包，眼角的皱纹里积著霜。他身旁的妇人正给襁褓中的婴儿裹紧新领的驼毛披风，披风边缘绣著细小的雄鹰纹章，针脚虽粗，却密得不透风雪。
“去年这时候，我家老三还在矿洞咳血，”
霍克用冻僵的手指敲了敲石墙，“老领主的粮车经过咱们这儿，车轮子都不带停的。”
他望著粮库中央堆成小山的冬小麦，麻袋上的包裹的防潮油布泛著微光，“现在每天能领两块麵包，还是掺了冰棱草的——莉莎丫头说能抗寒。”
抱著孩子的妇人艾丽萨突然插话，她袖口露出的皮肤还留著去年冻疮的疤痕：“您瞧那奴隶民的队伍，木牌换麵包的分量和咱们一样。”
她指了指斜对角的长队，几个衣衫襤褸的人正用感激的眼神抚摸著领到的粗布衣，“纳什男爵的领地早把奴隶民当雪狼的口粮了，可咱们领主……”
“嘘——”年轻卫兵汤姆紧张地张望四周，手按在剑柄上，却忍不住露出笑意，“大人昨夜还在西城墙巡查，鎧甲上结的冰棱比我的长矛还长。”
他压低声音，“我亲