他也不是没跟着骂过几句出过主意，可结果碰了一鼻子灰，反倒被怪心狠、不念情分。天地良心，他真不知道“杀人不眨眼”到底是谁积累的威名。
被留下的只好承担照看病号的责任。
乔璃扶着把半身重量都压过来的男人，站在门口踌躇片刻，拐进一间客房，没注意到身边看似昏沉的人微微睁眼，扫过主卧，眸光一瞬凝如寒冰，夹杂自己也不知道的忌羡。
乔璃出去取药箱，回来就看见他衣衫凌乱地卧于床中。触/手的温度已经悄然升高一点，微阖的凤眼稍稍泛红，一抹绯色延在眼尾，没进汗湿的鬓角。
“裴先生，你发烧了。”
她半跪在他身旁，掌心贴在他额前，投下一小片模糊的阴影。他的鼻梁很高，鼻尖虚虚碰着掌侧，呼吸随着胸口起伏打向手腕，滚烫的，微微颤抖的。他动作迟缓地抓住她的腕，贴在脸上，气血充足之人的体温对比他的脸颊也显得温凉许多。
“应该是发炎，你得让我看看里面。”
乔璃的声音比平常更温柔一个声调，握在腕上的手忽然一紧。男人像是在忍耐某种痛楚，向来傲然挺直的背脊弯起来，拽着她的胳膊，呈现出一个蜷缩的、同时也是拒绝的姿势。
“我没事……潘寨之事，要先想法把你摘出去。”
他的声音干涩又沙哑，却浸着一丝说不清道不明的软意，又压得低，乔璃不得不俯得更深，侧耳去听。
“林锦镛那条老狗还没完，抓住一个把柄，不会轻易放过你。”
一句话，他仿佛说得很艰难，却还是要说完：“回去后，我会把裴派都交给你。”
乔璃起了兴趣：“都给我？”
“孟玉龙会替你引荐路无双，你记好这个人，去结拜她为阿双姐。她麾下有一帮女水匪，想办法收服。海市青帮也有些三教九流的女门徒，这些人更便宜，但没路无双顶事。”
乔璃把垂到眼前的一缕发撩到耳后，温和地问：“您这样说，是想做什么？”
裴宗邺短促一笑：“不是我，是你想做什么。”
“上次宴会，你见过骆波鸿，他的老丈人是直隶总督冯官岳，我已将你的制枪法荐上去，不出意外，第四师师长调换是板上钉钉之事。”
“那要恭喜裴师长了。”
裴宗邺右手一张，一收，拽着乔璃的衣领下拉，脸上忽浮冷笑。这双深灰的眼里哪还有之前的昏沉疲惫，满是蚀骨恶意，酷似突然撩开的刀锋，太过锐利：“也要恭喜你。你要的，我拱手奉上。”
乔璃的神色仍静如深海，因而更让人觉得恼恨：“我要什么？”
“事成之后，我给你一个专招女兵的团，甚至混合旅。”
她的眼睛稍微睁大一点，手拢在他脖颈处，指腹轻轻摁着动脉血管。
“这样投人所好，是害怕我会供出潘寨之死，真是你一手安排的么？”
——内务部秘书潘寨这个人经手太多暗杀密函，多事之秋，裴宗邺要升官，就不打算再有把柄捏在别人手里。林锦镛误打误撞，还真把这个黑锅扣对了。
但这并不是桩棘手到让他付出这么多代价的麻烦。乔璃笑着摇摇头，否定自己的想法：“不，不对，这也太没意思了。那事只过去一天，你是怎么想通的？”
裴宗邺不料她连这件事都猜中，喉头一滚，脸上因为心绪起伏更显潮红：“一日夫妻百日恩，你不打算弄死我，又为什么要虚张声势？”
他的掌心快烧起来似的，盖住她的手指，一边反问，一边牵着它们上移，直至含进更为热烫又干燥的唇间。
乔璃恍若无觉，居高临下地看着他：“你还没回答我的问题。”
他突然笑起来，因为胸口被按压着的重量而转变成呛咳，这笑声中满是嘲讽，更多还是嘲自己。裴宗邺从底层爬上来，一直记得来处，并不是个傲慢的人，但也不是随便谁都能被他放在眼里。一朝想通才发现，自己在高位坐得太久，也染上小瞧人的臭毛病。
想到乔璃要的东西，他便越发觉得自己可笑。换作当年的裴宗邺，拼命往上爬到底为的什么？乔璃比他更聪慧、更心狠，凭什么屈居人下，就因为她是女人？
“……更多的，就要看你抓不抓得稳了。”
听过答案，乔璃心头一动，仔细端详着他的神情，手指顶开他的唇，掌心握住下巴。裴大董的牙齿白而整齐，没有突出的虎牙，但她知道它们是食肉的。
瞧着他一副恍惚不适，又勉强隐忍的表情，乔璃一笑，低头吻住他的双唇。
他的唇很烫，有些干燥起皮，但很柔软，吻得越深，就越敞开、越顺驯。这一吻让裴宗邺后腰一麻，佯装出来的虚弱好像化为真实