玉关柳标志性的和声慢语引在前头，往茶室里去了。
钟铭静静心，折身上阁楼去敲门。敲一阵，乔璃扎着一根松散的麻花辫，鬓发散乱，面色还很困倦，眼底已清明了：“铭哥。”
“今日商行的人来，你要我唤你。喏，我唤了。”钟铭一手叉腰，一手松松点着下巴，卷翘的眼睫覆着水汪汪的眼，思量着，“好似还有一个红卷毛的洋鬼子。”
乔璃就一扬眉：“我知晓。多谢铭哥。”
她回屋汲水洗脸，拍去久睡大脑的昏胀。换一身见客的衣裙，挽一个最简单的髻，别一支花簪，便下楼去后厨。
后厨已备好泡茶的热水，乔璃一闻凤凰单枞那馥异的香气，便知今日来的不仅是甬明旧友，还有岭海的商人。
这些打风浪里来去、乘沙船采办的商人，身上多有海水带来的旧毛病。后厨文火煮的药包，便是乔璃昨夜就吩咐厨娘备的。
掐着点算，时间差不多，她添入两味药，余温闷住，放进托盘中，端去茶室。
茶室里水烟轻袅，满是人声笑语。乔璃敲门，便听玉关柳笑着让她进来。房间装饰得极为老派，用得都是上好实木打造的老家具。只见左首上桌坐了个五十多岁的老翁，装扮只是朴素的长袍马褂，手里捏着一支陈旧的鼻烟壶，但一身气度却极大方，一望即非常人。
玉关柳与严树明一左一右坐在两侧，另外还有六人，除一个红发碧眼的人外，剩下都是至少有一面之缘的商人。
首座的老头一望是她，便笑道：“好、好，方才还谈到小乔儿。你那治风湿的药包喝着极好，这哥儿俩，今日来有一半是向你讨要的，是不是？”
坐在下首的有两个稍年青一些的，正是打五桂来的茶叶买办黎鸿博、黎鸿学兄弟，两人不仅在茶叶生意上多有投资，在沿江口岸还有诸多地产。严树明手下的沙船货运，与这两兄弟也有紧密的联系。
乔璃脆道了两声好，将银壶中的药茶倾入盖碗，先端给黎氏兄弟：“黎伯伯喝着好，晚辈心里真是高兴呢。江上水冷风急，我心里总记着快要入冬，又将方子改了一改，誊抄成帖，请您看呢。”
随着盖碗递过去的，还有一纸药方。黎鸿博接了，裁下的宣纸上是几行清新飘逸的簪花小楷，还未细看，就觉得一股灵秀之气扑面而来。
乔璃又从另一只银壶中倒出深红茶浆，奉给上首老人：“给孟爷爷的，便多加了些糖，不减药性。”
那老头儿哈哈一笑，端起盖碗呷了一口，药茶苦涩果然被某种果甜盖过：“严家老大，你打哪儿找来这么一位灵秀人物。”
严树明笑道：“内子就如那守株的老农，全靠兔子自己撞上来罢了！”
乔璃给另外几位客人倒茶的功夫，红发洋人眼珠转一圈，叽里咕噜说一串洋文，除上首的老人时不时颔首外，一一答应下来的，竟然是玉关柳。
女人将英语说得极熟练流利，且毫无口音，不紧不慢的话语，说着说着，两人俱是哈哈大笑。
红发洋人将好奇的目光朝乔璃投来，玉关柳便挥挥手：“小乔儿，我让你备的……咖啡奶茶，可得了？”
红发洋人身旁的年轻人一怔。她是孟姓老者的大孙女儿，名叫孟彩霞，自幼读书，上得教会学堂，自然知道咖啡是什么。
咖啡么，是几十年前的英吉利人首先带入的，可味道苦涩奇怪，并不能与茶相比。爱喝之人大多是洋籍水手，喝来聊解乡愁，一般国人，却是不甚解的。
严家备了咖啡已让她吃了一惊，交个眼前的小姑娘烹煮，就更令人好奇。
只见她掀开一个铝罩子，下面便露出一把怪模怪样、看着颇似什么化学课玻璃杯量器一类，上下分层的大壶。
这壶一出现，那洋人就“忽”一下站起身来了，双手压扣檀木桌，腮帮子一鼓一鼓，眼中若有泪：“赛风，赛风[1]！”
他这么激动，玉关柳和孟彩霞赶紧安慰他。说来也巧，这人是英吉利的爵士詹姆士·凯恩，在租界也颇有势力，可惜因为种种事宜一而再、再而三错过归国时机，三四年都未曾回家探亲。
来自家乡的咖啡豆、虹吸咖啡壶，勾起的不仅是乡愁，还有对家乡饮食的渴望。
但詹姆士自己，是不会烹煮咖啡，从来都是家中爱好新奇物事的太太操作。放在眼前的异国少女手里，便更让人担忧——做得不对味，反而败兴。
好几个人若有实质的目光下，乔璃还是笑眯眯的，两颊挂着讨喜的笑涡，手下不停，把磨好的咖啡粉与净水分置两层，下壶置于卤素灯上。
水从常温到沸腾，从下壶吸入上壶，水不停旋转，冲煮粉末。乔璃心算计时，迅速关火，水内旋转不停，转出细润的圆丘。
咖啡倾倒而出，乔璃又适时往他的咖啡里加入大量奶油与砂糖——外国人的口味