消息传到百花山庄时，宜修正陪着柳姨娘教导额尔赫辨识药材。剪秋匆匆闯入，神色又惊又喜：“小姐！宫里来人了！说皇上明日要亲临山庄，考察铁矿，还要召见您！”
柳姨娘手中的药篓“哐当”落地，脸色瞬间发白：“皇、皇上要亲自来？”她出身不高，一生从未见过皇家仪仗，想到要面见九五之尊，不由得浑身发颤。
宜修心中也是一惊，随即迅速镇定下来。康熙此举，既是考察铁矿，也是要亲自见见她这个“费扬古庶女”。这是机遇，也是考验。“娘，莫怕。”她扶住柳姨娘，语气沉稳，“皇上是为铁矿而来，并非问罪。我们只需按规矩行事，如实应答便是。”
她转头吩咐剪秋：“立刻打扫山庄前院，备好待客的茶点与客房，所有护院皆换上便服，不得随意走动。再将铁矿的探查图纸、矿样整理妥当，明日呈给皇上。”
“是，小姐！”剪秋领命而去。
宜修看着柳姨娘依旧紧绷的脸，轻声安慰：“娘，您明日只需在偏厅等候，不必出面。有我在，不会出事的。”她心中清楚，自己庶女的身份、柳姨娘的卑贱出身，都是不能轻易暴露在圣驾面前的短板。
当晚，胤礽悄悄派人送来消息，告知她康熙的喜好与问话重点，又特意叮嘱：“皇阿玛性情多疑，却也爱才。你只需坦诚作答，不必刻意逢迎，你的见识与胆识，便是最好的筹码。”
宜修望着纸条上的字迹，心中暖意渐生。他终究是护着她的。
次日清晨，百花山云雾未散，便传来了浩荡的马蹄声与仪仗声。康熙的銮驾在山庄门外停下，明黄色的伞盖在晨光中格外耀眼。宜修身着一身素雅的湖蓝色旗装，头梳双环髻，带着剪秋与几名干练的仆役，在门外跪地迎驾。
“臣女乌拉那拉氏·宜修，恭迎圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”
康熙身着常服，缓步走下銮驾，目光落在跪地的宜修身上。眼前的女子身形纤细，脊背却挺得笔直，虽低着头，却难掩那份沉稳气度。“平身吧。”康熙语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“谢皇上。”宜修起身，垂眸敛目，姿态恭敬。
胤礽紧随康熙身后，目光落在她身上，带着一丝不易察觉的担忧与期许。
康熙并未先去看铁矿，反而踱步走进了山庄前院。院中布置简洁雅致，几株腊梅开得正盛，暗香浮动。“这山庄是你打理的？”康熙随口问道。
“回皇上，是。”宜修应声，“臣女承蒙父亲恩典，得此山庄，平日里便打理些产业，补贴家用。”
“百花工坊的瓷器，朕也有所耳闻。”康熙转头看她，“听说京中贵妇争相追捧？”
“不过是些糊口的小生意，承蒙各位娘娘、夫人抬爱。”宜修不卑不亢，“臣女只是想着，女子也可凭己之力立足，不必事事依附男子。”
康熙眼中闪过一丝讶异，随即露出赞许之色：“难得你有这般见识。寻常女子，多是想着嫁入高门，你却能自食其力，实属难得。”
说话间，众人已来到书房。宜修将整理好的铁矿图纸与矿样呈上，“皇上，这是矿脉的探查图纸与铁矿样本，矿师估算，此矿脉可开采数十年，足够供应京畿一带的铁器铸造。”
康熙接过图纸，仔细端详着，手指在矿脉分布处轻轻划过。胤礽站在一旁，适时补充：“皇阿玛，此矿脉的封锁与探查，皆是宜修一手安排，井井有条，从未出过纰漏。她不仅识矿，更懂经营与调度，是难得的人才。”
康熙抬眸，看向宜修的目光多了几分审视：“你如何识得铁矿？又如何懂得封锁与调度？”
“回皇上，”宜修从容应答，“臣女幼时曾随父亲读过些《天工开物》，对矿石略有了解。至于封锁与调度，不过是平日里打理工坊积累的经验，护院皆是山庄旧人，忠诚可靠；矿师是从江南重金聘请，签下重誓，绝无泄密之虞。”
她顿了顿，又道：“铁矿乃国之根本，臣女深知此事重大，不敢有半分懈怠。每一步安排，皆是反复斟酌，只求万无一失。”
康熙闻言，连连点头，心中对宜修的赞赏更甚。这个庶女，不仅有见识，更有分寸，遇事沉着冷静，条理清晰，比许多世家公子都强上几分。“好，说得好！”康熙笑道，“你虽为女子，却有如此格局与担当，费扬古倒是生了个好女儿。”
随后，康熙一行人前往铁矿所在地。宜修在前引路，沿途详细介绍矿脉的分布、开采的规划与安全措施，对康熙的每一个问题，都对答如流，既专业又易懂。康熙越听越满意，看向宜修的眼神，已从最初的审视变为了欣赏。
考察完毕，返回山庄时，已是午后。康熙坐在厅堂内，喝着宜修亲手泡的雨前龙井，心情大好：“此矿脉乃是