“这次我跑出去喝酒，不知怎地就遇到了他也独自在酒馆。我们都喝多了，吵着吵着就……”程知意捂住脸。
“第二天醒来，我恨不得杀了他，再杀了自己！他倒是说会负责，可我要他的负责吗？那是可怜！是施舍！尤其是想到他之前那样说我，那样看我们程家……”
前厅，气氛肃杀。
程迎峰端坐主位，面如寒冰。
莫怀远跪在厅中，一身风尘，额角带着新伤，姿态却笔直如松。
莫家父母一脸倨傲，坐在下首。
“程当家，父亲，母亲。”莫怀远声音沙哑沉重，“一切罪责在怀远。是我酒后失德，铸成大错，辱了二小姐清誉。怀远愿受任何惩处。”
莫夫人掩面低泣。
莫家主狠狠瞪了几子一眼，对程迎峰拱手，语气艰涩：“程当家，家门不幸，出此逆子。老夫实在无颜，此事全凭你处置。”
程迎峰指尖摩挲着茶杯，目光如刀，落在莫怀远身上。
“处置？莫二郎，你觉得，我该如何处置一个欺辱我妹妹之人？”
莫怀远身体几不可查地一颤，猛地抬头。
他重重叩首，额头触地:“我愿娶二小姐为妻，此生必以性命相护，敬她爱她，绝不让她再因往事受半分委屈！若违此誓，天地不容！”
誓言铮铮，回荡在寂静的厅堂。
莫家父母惊愕地看着儿子，显然未料他如此决绝。
程迎峰眼神深不见底，沉默良久。
秦风悄无声息入内，附耳低语，递上一张字条。
程迎峰扫过，掌心微动，字条化为灰烬。
他重新看向莫怀远，语气冰冷依旧：“你的命，对我程家无用。知意愿不愿，才是关键。”
静思轩内，孟正朝听了春柳从前厅探回的消息。
莫怀远发重誓求娶，甚至说若知意不允，他愿终身戍边不娶，只求程家留下孩子。
程知意浑身一震，抓住孟正朝袖子的手松了又紧，眼底愤怒之下，闪过一丝极难察觉的震动和茫然。
“他真这么说？他不是最看不起我们程家吗？”
“人言或许刻薄，但行动更见真心。”孟正朝缓缓道。
“知意，你恨他当日之言，恨此事不堪，也许有误会。若撇开这些，只看此刻他的担当，和你腹中这个意外而来的生命。你心里，当真只有决绝？”
程知意怔住了，泪眼朦胧地低头，手轻轻覆上小腹。
那里尚无变化，却已连着血肉，连着那个她讨厌又熟悉了十几年的人。
“我不知道。”她声音低如蚊蚋，“我就是难受。嫂嫂，其实莫家锦朝的威望比程家还高几分。”
孟正朝心中一酸，揽住她单薄的肩膀。“程家今日的一切，是你兄长，是程家先辈一拳一脚挣来的，还有祖辈的母亲祖母，还有你和知意，一起守护得来的，比任何祖荫都值得敬重。”
“至于莫怀远，他若真心知错，真心待你，或许值得一个机会，也许是你的良缘。但无论如何，选择在你。”
“记住，程家永远是你的后盾，你兄长绝不会让你受委屈。”
前厅，程迎峰得到了孟正朝传递的关于知意心松动的信息。
他目光扫过跪得笔直的莫怀远，终于开口，声音裹挟着无形压力：“莫二郎。”
“怀远在。”
“知意是我程家珍宝，性子纯直，却因你之言、你之行，备受煎熬。”
程迎峰每个字都敲在人心上，“你要娶，便须用一生去弥补，去证明。若将来她有一滴眼泪是因你而流，我程迎峰，绝不轻饶。”
莫怀远眼中骤然爆发出光亮，再次重重叩首：“怀远铭记于心！必以余生呵护二小姐，绝不让她再伤心！”
“起来吧。”程迎峰语气稍缓，威压却未减。
“婚事细节，稍后再议。武试在即，莫二郎，你若连个像样的名次都拿不回，又有何资格，求娶我程家女儿？”
莫怀远肃然挺直脊背：“怀远定当全力以赴，不负期待！”
孟正朝走出程知意院落，见程迎峰独自立于廊下，望着庭院落叶。
她走近，低声道：“当家，怎么不亲见知意。”
“女儿家脸皮薄，还得靠夫人费心。”
“此事怕是还有后续。”
“周婉儿原本算计莫二郎，没想到莫二郎逃走，撞见了知意，莫家内部也不太平。”
程迎峰未回头，声音低沉，“莫怀远此举，是担责，亦是破局。知意嫁他，未必是坏事，但两人还有诸多磨合，前路必多荆棘。”
孟正朝默然。
果然，他每一步都看得极远。
“知意她心结难解，但并非铁板一块。”孟正