“到了，悲鸣屿先生！”
一名隐喘着粗气，背着悲鸣屿行冥在村口驻足。
“辛苦了。”悲鸣屿颔首道谢。
隐擦去额角的汗，目送悲鸣屿将近六尺高的背影喃喃：“简直就跟巨人一样……太可怕了。”
他这次来，是为领取自己成为“岩柱”的新日轮刀。
“哦？是悲鸣屿先生啊，好久不见。”刚进入村子，一个戴着火男面具的年轻刀匠就迎面走来。
刀匠叫铁穴森钢藏，在锻刀村里颇有名气，悲鸣屿先前用的那柄薙刀，便是由他锻造的。
“好久不见，铁穴森先生。”悲鸣屿双手摩挲着腕间佛珠。
铁穴森颈间搭着毛巾，擦了擦汗道：“你的日轮刀已经锻好了，还得再冷却一阵。要不要先去泡个温泉？我正好也要过去。”
“可以。”悲鸣屿颔首应允。
两人并肩来到温泉地点，铁穴森忽然想起什么，开口道：“对了，爱子小姐前段时间也来了，现在还没离开锻刀村呢。”
“她也来领新日轮刀？”
“不是。”铁穴森边换衣服边解释：“听说她这几天一直带着鳞泷先生的几个徒弟，在机关傀儡特训场那边特训。”
“原来如此，前代水柱的徒弟个个天赋异禀，爱子小姐考虑得真是周全。”悲鸣屿褪去队服，一身结实的肌肉赫然展露。
来到温泉池处，里面已经有两个男人。
一个浓眉阔目，面带微笑；
一个短发碧眼，神情沉稳。
“政府明明知道鬼杀队在猎鬼，为什么始终不公开承认？”狛治转头问身旁的庆藏。
庆藏朗声一笑：“哈哈哈，一旦公开，就意味着要让平民知道鬼的存在。
以现在的消息传播速度，这事怕是会传到国外，引发更大的恐慌。”
“军队就不能和鬼杀队联手吗？”
“这嘛……高层的心思，哪里是我们能理解的。”
庆藏刚说完，就瞧见铁穴森和一个高大和尚走进来，当即扬手招呼：“呦，铁穴森先生！你身边这位是鬼杀队的剑士吧？”
“没错，他是来领新日轮刀的。”
狛治用通透世界观察了一下悲鸣屿的肉体，心中倍感震惊：“真是完美的肉体……”
“这二位是……”悲鸣屿向铁穴森询问。
铁穴森连忙介绍：“他们是阴方九柱的前任拳柱和武柱，已经在锻刀村住了好些时日了。”
“哈哈哈，锻刀村这么要紧的地方，总得有人守着才行。”庆藏大笑着补充。
悲鸣屿自然知道阴方九柱，毕竟那方的主公就是爱子。
不过前几年，阴方九柱的席位就全数空缺了。
阴阳双方九柱如果合起来不足九人，便会合并为常规九柱。
至于暂时解散的缘由，也只有“极恶”知道。
“极恶”众人全心投入合作后，除了在人类社会的本职，还担起了新的职责。
比如妓夫太郎成了风呼导师，专门教导伊之助等剑士；
庆藏从政府高层隐退后，便留在此地镇守，顺带指导村民练习体术和剑术；
狛治则专职负责剑士们的体术特训。
……
与此同时，锻刀村的机关傀儡特训场。
戴着狐狸面具的爱子正立在场边，监督着义勇、锖兔几人的特训。
数十具木质人偶握刀而立，轮番朝着场中三人发起猛攻。
人偶步步紧逼，锖兔与义勇背靠背站定，齐声喝道：“水之呼吸——”
“陆之型·扭转漩涡！”
“叁之型·流流舞！”
水汽裹挟着碧蓝刀身，周遭冲来的人偶接连被斩中身体，僵在原地一动不动。
另一边，真菰身形灵动，如蜻蜓点水般穿梭在人偶之间：“水之呼吸·玖之型·水流飞沫·乱！”
刀锋掠过，所到之处的人偶尽数僵直。
“嘶……嘶给……”爱子身旁的伊之助看得瞠目结舌。
爱子转头看他，淡淡问道：“怎么样？学到什么了吗？”
“学、学到了！”
伊之助瞬间来了劲，跃跃欲试，“让我上！我也要练！”
爱子伸手拽住他的衣领：“不行，你年纪还太小了。”
鳞泷左近次见到徒弟们出色的表现，欣慰颔首：“大家做得很好，真菰，这次最终选拔，你也跟着锖兔他们一起去吧。”
“真的吗？！”真菰眼睛一亮，脸上绽放出灿烂的笑容。
原本左近次打算让她明年年初再参加选拔，可见真菰进步飞快，便改了主意。
他差点因为那个噩梦，忘了藤袭山有监考官坐镇了。