一日下午，狭雾山居所处，喧闹声惊飞了枝头的雀鸟。
戴着野猪头套的伊之助握着两把碧蓝色日轮刀，一边奔跑一边狂笑：“嘶给，嘶给哈哈哈！蓝色的刀！真是帅爆了哈哈哈！”
真菰擦了擦额角的薄汗，累得气喘吁吁：“不、不行了，跑得这么快，体力真的是小孩的吗？”
自悲鸣屿那次选拔，已经过去一年有余。
而伊之助手里的那两把日轮刀，是鳞泷左近次前段时间特意借来，给义勇和锖兔备着参加今年最终选拔的。
谁知今早，左近次刚把刀交给真菰，伊之助就趁她不在期间，把日轮刀偷偷拿走了。
“最终选拔的地方在哪？俺也要去！”伊之助纵身跳上一块巨石，得意地叉着腰大笑。
真菰无奈叹气：“伊之助，你再胡闹，爱子小姐可要生气了。”
七岁的伊之助，体质和敏捷远超同龄的孩子。
自打跟着妓夫太郎和爱子练过一阵子，他天天往狭雾山里钻，搞得让人提心吊胆。
左近次屡次担心他踩中陷阱直接嗝屁了，可伊之助的感知力异于常人，次次都能化险为夷。
“这小子，将来说不定能成个了不起的剑士。”悲鸣屿有一次给出了这样的评价。
“爱子生气关俺啥事？反正她现在又不在。”伊之助猪鼻孔冒着气，满不在乎。
“伊之助。”一道平淡的声音突然在身后响起。
他浑身一颤，僵硬地转过头，抬头对上爱子的视线，喉结滚动：“老、老大……”
该死，什么时候？竟然一点气息都没察觉？！
“把刀交出来。”爱子伸出手，声音没有一丝波澜。
伊之助耷拉着脑袋，乖乖把刀递过去：“知道了……”
一旁的真菰捂着嘴憋笑：“都说了，爱子小姐会生气的。”
“等你长大了，也能参加最终选拔，到时候就有属于自己的日轮刀了。”
爱子摸了下伊之助的猪头，转头问真菰：“锖兔和义勇呢？”
“跟鳞泷师父在山里训练呢。”
“替我转告一下，明天让他带着义勇和锖兔去锻刀村，你也可以一起去。”
真菰满脸疑惑：“锻刀村？可是专属的日轮刀，不是要等通过选拔才能拥有吗？”
“不是为了日轮刀。”爱子抱臂而立，“选拔之前，你们必须去锻刀村，进行机关傀儡的特训。”
机关傀儡特训场，是爱子几十年前和锻刀村村长一同设立的。
不少预备剑士会在选拔前，去那里练上几天，打磨自己的剑技。
这并非强制要求，全凭个人意愿，若是扛不住特训的强度，随时可以退出。
但像义勇、锖兔这样，由前任柱亲自教导的弟子，是必须要去历练的。
当年悲鸣屿单枪匹马，干翻了三十台机关傀儡，后来参加藤袭山选拔时，才没再往深处闯。
而就在前些日子，悲鸣屿还斩杀了一名十二鬼月。
过几天，他也会去锻刀村，领取他晋升为“岩柱”的新日轮刀。
据说那是铁地河原铁珍和钢铁冢萤联手打造的异形日轮刀。
所谓异形日轮刀，并非寻常的打刀或薙刀模样。
妓夫太郎的镰刀、猗窝座的指虎、庆藏的拳套，都属于这一类。
而悲鸣屿的新刀，则是由海量玉钢锻造的流星锤与链斧。
“好，我这就去转告师父他们。”真菰应下。
爱子又对垂头丧气的伊之助说道：“明天你也跟着过去，顺便学点东西。”
伊之助瞬间精神起来，立正站好：“是，老大！”
与此同时，狭雾山深处。
刚结束训练的锖兔和义勇，正坐在一根横木上休息。
林间的风带着草木清香，拂过少年们汗湿的额发。
“还有两个月就是最终选拔了，义勇，你有信心吗？”
锖兔递过一块饭团，身上那件龟甲纹羽织，黄橙绿三色交织，在树影下格外显眼。
他比两年前长高了不少，淡紫色的眼眸里，是一如既往地温柔。
“还行。”义勇接过饭团咬了一口，脸上没什么笑意。
锖兔表情古怪。
他总觉得，义勇似乎变得越来越沉默了。
这是为什么呢？
“锖兔，你说……梦里的事情，会变成真的吗？”义勇忽然问道。
“梦？”锖兔挑眉，“怎么，你最近做噩梦了？”
义勇摇摇头：“没，就是突然想到这个事情。”
义勇确实经常做噩梦。
自从两年前被左近次收为弟子，那个梦就频繁出现。
尤其是这