“便罚我午后与老太太推牌九，可好？”
薛宓娴哼唧几声，抱着程老夫人的胳膊轻晃。她撒娇讨软的本事一流，从未吃过败仗。
老人家着实被哄得开心，便没有再提责罚蕴娘的事。
这是个好机会，薛宓娴一边哄着，一边微微偏头，朝着端坐在侧的沈楹眨了眨眼睛。
沈楹立即会意，对蕴娘道：
“你先起来吧，这儿暂且不用伺候，去外头等着。”
蕴娘悬着的心重重落下，连忙退了出去。
与程老夫人说笑了一会儿话，莳莺便打起帘栊进来，身后还跟着两人：
“老太太，二公子带着江小公子过来了。”
程菩一进门，立刻行礼问安，笑着说道：
“原来诸位都在祖母这里，倒是省得再跑一趟。”
他身披一件厚重的氅衣，面色苍白，难掩病气，说完话便止不住咳，略微有些气喘，好在精神看起来尚还不错。
“都是自家人，不必讲究。”
程老夫人一抬手，笑着说道：
“江家的小公子，好久不见。且走近些，让我好好瞧瞧。”
关于江家，薛宓娴大概记得，蕴娘似乎曾经提过只言片语。
江家常居闽南，祖上与程家沾亲带故，勉强能算得上是出五服的表亲，来往甚少。
程家已是钟鸣鼎食的贵族，几乎无人在意这个八百里外的穷亲戚。倒是江家，近些年攀着这层关系，屡次遣人上门求财。
程家不想纠缠，因而每次都是给些银子打发了事，对此等行径，不满已久。
但是，几天前发生了一件大事。
程菩自玄音观返程的路上，遇了劫匪。
随行护卫中了调虎离山之计，身边只有一两个亲信，难以敌众。幸得好心人碰巧路过，舍命相救，还为此负了伤。
事后才知，此人竟是江家的小公子，江昀。自闽南远道而来，欲北上京城。
依着程菩的安排，他借宿府上，在别院养伤。
现如今，人尽皆知。
江昀成了程家的大恩人，是万万怠慢不得的。
……
此事程菩瞒得甚紧，莫说是薛宓娴，就连程老夫人，也是今日才弄清其中来龙去脉。
薛宓娴坐在程老夫人身边，借着手中茶盏的遮掩，仔细打量着江昀。
他面容清俊，剑眉星目，身量高挑挺拔，颇有玉树临风之姿。举手投足之间，流露出浑然天成的矜贵气质。
薛宓娴摸着良心，若是单论相貌，这位江昀，远在程菩之上。
可他敛眸轻笑的模样，总有一种淡漠凉薄之感，显得整个人不好亲近。周身散发着莫名的阴冷气息，并不似程菩那般温和。
“承蒙老太太这些年来关照，家中一切都好。”
江昀的声音颇具磁性，如翡翠圆珠滚过玉盘，又如郊野清风吹拂过耳，十分好听，让人全身的肌骨自然舒展开来：
“此番前往江南，家母特地叮嘱晚辈，莫要忘了来向您问安。”
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