甚至被休弃的女子,看到官府文书上明确写着“因血亲通婚致不孕者,非女子之过”,可以“无责和离”时,希望与感激的泪水,瞬间淹没了迟疑。
一时间,各地官府受理“血亲和离”的案例激增。无数女子拿着新政文书,终于能挺直腰板离开那个让她受尽白眼和折磨的亲戚家,拿回自己的嫁妆,开始新的人生。许多原本因无子而濒临破裂的家庭,在得知真相后,丈夫懊悔,公婆惭愧,家庭关系反而因这“共同的苦难”而有了新的理解和转机。
敦亲王府,一时间成了许多受过新政恩惠女子心中的“福地”。虽然官府并未明说源头,但世上没有不透风的墙,十爷在御前直言、十侧福晋马尔泰氏首先察觉的故事,还是渐渐流传开来。开始只是零星有人往王府角门处磕头感谢,后来竟发展到数十名和离后生活有了起色的女子,相约来到王府正门前,不言不语,只是整齐地跪下行礼,然后默默离去。她们用这种最朴实也最郑重的方式,表达对那位素未谋面、却改变了她们命运的侧福晋的感激。
十福晋在府内听说此事,又是感慨又是后怕。她紧紧拉着若曦的手:“好妹妹,这次真是多亏了你!若非你心细如发,看出这关窍,我岂不是……岂不是险些害了暄儿,也害了我那侄女塔娜?”她想起若曦举的例子,想起调查中那七成的可怕比例,真心实意地感谢上苍,也感谢若曦。
若曦心中也充满欣慰。她当初说出那番话,固然有心为弘暄解围,但更多是真的希望这个时代的人能意识到近亲结婚的危害。看到新政推行,解救了许多女子,她觉得这或许是穿越以来,做得最有意义的一件事。
雍正皇帝自然也知道了源头在若曦那里。他没有直接下旨褒奖一个亲王侧福晋,而是通过皇后乌拉那拉氏,以“体恤功臣家眷”为名,赏赐了若曦许多珍贵的首饰、绸缎、药材,并有一道口谕,赞其“心思缜密,体察入微,于国于家,实有大功,赐封号慧,为敦亲王慧侧福晋”。
而弘暄的婚事,在悬置近一年后,也终于尘埃落定。雍正皇帝亲自下旨,为敦亲王嫡子弘暄指婚,女方是钮祜禄氏之女,名唤宜兰。其父钮祜禄·尹德,乃雍正心腹重臣,现任领侍卫内大臣,地位显赫。这位宜兰格格,算起来与老十的生母温僖贵妃是同族,但仔细论亲,与弘暄早已出了三代血亲,完全符合新规。这桩婚事,既彰显了皇帝对敦亲王一脉的看重与恩宠,也彻底解决了十福晋的心病——家世显赫,满洲大姓,又无血亲之虞,实在是再完美不过。
旨意下达那日,敦亲王府喜气盈门。弘暄接了旨,脸上露出如释重负而又隐含期待的笑容。十福晋更是欢喜得不知如何是好,拉着若曦和胤念叨:“皇上圣明!皇上真是考虑周全!尹德大人家的格格,定是极好的!”
若曦看着这一切,心中满是平静的喜悦。历史在这里,又悄然拐了一个小弯,朝着更清明、更少一些无辜眼泪的方向。她端起手边温热的茶,轻轻啜饮一口。窗外的海棠,似乎开得比往年更加繁盛了。