消息传出，胤禟简直不敢相信自己的耳朵，他疯了一样冲到八阿哥府，却见胤禩已换上了一身朴素的灰色布衣，正在默默整理几卷简单的行李。
“八哥！你疯了不成？你真的要去当和尚？你就这么认了？那我们这些年……我们……”胤禟抓住他的手臂，眼眶赤红。
胤禩轻轻拂开他的手，动作缓慢却坚定。他看向这个唯一还时常来看自己的弟弟，眼中第一次流露出清晰的、近乎悲悯的情绪。
“老九，你看看我。”胤禩指了指自己，“我这一生，争强好胜，自以为聪明，自以为能赢。可到头来，我谁也没有对得住。”
他的声音很轻，却字字如刀，剖开自己早已千疮百孔的心：“我对不住皇阿玛的期望。他抬举我，我却用皇阿玛的信任结党营私，窥伺神器，让他晚年伤透了心。”
“我对不住我额娘。她出身卑微，用尽手段，在宫里谨慎了一辈子，就指望我能有出息，让她脸上有光。可我却把她卷进这滔天祸事里，让她担惊受怕，最后……郁郁而终。”
“我对不住明慧。她对我一片痴心，把整个郭络罗家都绑在了我的战车上。可我给了她什么？她本是骄傲的，明媚的，最后年纪轻轻就……是我先负了她....又因负了她有愧又纵容的她戕害别人。”
“我对不住若兰，对不住那些因为我卷入争斗而早早凋零的女子，对不住我那些未能出世就夭折的孩儿……”他的声音哽咽了，“还有那些依附我的门人，他们中有多少是真正的贤才？有多少是借我的名头贪赃枉法、鱼肉百姓？那些因他们而家破人亡的百姓，这笔账，难道不该算在我这个源头头上吗？”
胤禟被他这一连串的“对不住”震得说不出话来。
胤禩惨然一笑，那笑容比哭还难看：“老九，你还不明白吗？所有的罪孽，源头都是我的野心。是我不自量力，去妄想那根本不属于我的东西。争都争的不光明正大，走了歪路。我像着了魔，拖着身边的人一起往下坠，害了所有人。”
他望向窗外高墙外的天空，眼神飘渺：“我曾想过一死了之。可是，死又能如何？不过是逃避。还不如留着这残躯，去佛前忏悔，为他们，也为那些因我间接受害的芸芸众生，诵经祈福。但愿他们来生……都能平安喜乐，别再遇到我。”
这番话，耗尽了他所有力气。他不再看呆若木鸡的胤禟，提起小小的包袱，转身向府门外走去。背影萧索，却有一种彻底放下的、诡异的平静。
胤禟站在原地，看着八哥消失在门口的光影里，浑身冰凉。八哥的话像冰水，浇熄了他心中最后一丝不甘的火苗，只剩下一片茫然与空洞。是啊，争了这么多年，他们到底得到了什么？额娘疯了，八哥出家了，自己背着“克亲”的污名，困守在这令人窒息的府邸里……
他失魂落魄地回到自己府中，刚进门，就听见后院传来凄厉的哭喊和瓷器碎裂的声音。丫鬟惊慌来报：“爷！太妃娘娘又犯病了！砸了好多东西，谁都近不了身！”
胤禟只觉得一股邪火直冲头顶，额角青筋暴跳。他冲进后院，只见宜太妃披头散发，穿着中衣，赤脚站在满地狼藉中，眼神狂乱，指着虚空尖声叫骂：“滚！你们都滚！黑心肝的！害了我儿子！皇上……皇上饶命啊！臣妾再也不敢了！” 那模样，哪里还有半分昔日宠妃的威仪？
“额娘！”胤禟又急又痛，上前想去扶她。
宜太妃却猛地后退，惊恐地看着他，仿佛不认识一般：“你是谁？你别过来！你是来索命的吗？走开！走开！”她随手抓起一个碎瓷片就要往自己手腕上划。
下人慌忙夺下。胤禟看着母亲疯癫的模样，再想起八哥决绝的背影，一股巨大的无力感和烦躁几乎将他淹没。他猛地转身冲出屋子，对管家吼道：“去！去恒亲王府！请五哥！把额娘接走！我伺候不了了！”
然而，管家带回的回复却让他如坠冰窟。恒亲王胤祺拒绝了，理由冠冕堂皇：“福晋近日旧疾复发，需静养。府中孩子也多，闹腾。且蒙古王公不日来朝，礼部与理藩院事务繁杂，为兄需从旁协助，实在分身乏术，恐怠慢了额娘。还是请九弟多多费心。”
胤禟气得浑身发抖，他知道，这不过是托词。五哥府上那位五福晋他塔喇氏，多年来受尽额娘磋磨，罚跪、挨饿是常事，甚至在冬日里被罚跪在冰凉的石板上，落下了严重的风湿和体弱的毛病。从前有太后在压着，额娘还稍有收敛，太后一去，额娘便变本加厉。五哥性子温吞愚孝，又不得皇阿玛特别关注，竟就任由福晋被折磨。如今新帝登基，五福晋想必是再也忍不下去。据说五福晋以死相逼，五哥这才不敢接额娘过去。
“好……好一个夫妻情深，好一个孝顺儿子！”胤禟怒极反笑，眼中却是一片悲凉。这就是报应吗？额娘偏疼他，冷落五哥，如今她疯了，最想依靠的儿子束手无策，而那个被她苛待的儿子和儿媳，却关起了门，过自己