若曦轻轻挪开他的手，披了件外衣起身。窗外传来清扫落叶的沙沙声，院里的桂花开了，甜香丝丝缕缕飘进来。这样的日子，她已经过了十多年。
自康熙五十七年春皇上身体好转，整个京城仿佛都活了过来。如今入了秋，宫里宫外气氛越发松快，朝堂上的火药味也淡了许多。尤其是老十，这些日子简直像是回到了年轻时——当然，他如今也不过三十六，还算不上老。
“福晋起了吗？”若曦轻声问门外候着的侍女。
“回侧福晋，福晋已在前厅理事了。”
若曦点点头，回身看床上那位爷。老十翻了个身，咂咂嘴，含糊道：“若曦……再睡会儿……”
“爷，该起了，今儿还得上朝呢。”若曦推推他。
“不去不去……”老十眼睛都不睁，“去了也是听他们吵来吵去，没劲。”
这话不假。老十在朝堂上向来是“点卯王爷”，人到了，心不在。兵部的差事也是三天打鱼两天晒网，好在有四爷照应着，倒也没人真敢说什么。
“爷快起吧，皇上如今身体好了，万一问起来……”若曦话没说完，老十已经一个激灵坐了起来。
“对对对，皇阿玛现在精神头足得很，昨儿还把三哥训了一顿。”老十揉着眼睛下床，“给爷更衣。”
侍女们鱼贯而入，伺候洗漱更衣。老十一边伸胳膊让她们套朝服，一边对若曦嘟囔：“还是四哥厉害，你说四哥图什么？天天睡得比狗晚，起得比鸡早，干的比牛多。昨儿我去户部找他，都戌时了，他还在那儿对账本呢，眼都熬红了。”
若曦替他整理衣领，笑道：“四爷是能干的人，爷您这性子，真让您那样，您也受不住。”
“那可不！”老十挺直腰板，“所以说皇阿玛英明，没把担子压我肩上。要真让我当什么大任子，我宁可去西北打仗！”
这话他说过不止一次。自打康熙明确属意四爷后，老十像是卸下了什么包袱，整个人都轻松了。他是真心觉得自己运气好——上头有皇阿玛宠着，有四哥护着，下头有一群孩子闹着，中间还有福晋这样贤惠的妻子，若曦这样的可心人陪着。这样的日子，给个皇帝都不换。
穿戴整齐，老十凑到若曦脸上亲了一口：“爷走了，你好好在家歇着。昨儿说想吃桂花糖藕，已经吩咐厨房做了，晌午就能送来。”
“谢爷。”若曦抿嘴笑。
“跟爷客气什么！”老十大手一挥，迈着四方步出去了。
秋日的紫禁城，金瓦红墙在晨光中显得格外庄严。朝堂上果然又吵了起来——西北军饷、漕运改道、秋税收缴……一件件一桩桩，大臣们争得面红耳赤。老十站在后排，靠着柱子打哈欠，心思早飘到西山赏红叶去了。
“胤！”康熙的声音忽然传来。
老十一激灵：“儿臣在！”
“秋操在即，兵部准备得如何了？”康熙板着脸问。
老十脑子一片空白，秋操？什么秋操？昨儿好像是有这么个折子……他硬着头皮道：“回皇阿玛，兵部上下正在筹备，儿臣……儿臣定当督促。”
这话说了等于没说。康熙瞪他一眼，摆摆手：“罢了，退下吧。散朝后去老四那儿，让他教你。”
下了朝，老十溜得飞快，生怕被皇上或者哪个哥哥逮住问话。刚出宫门，就碰见老十三，十三阿哥是在这里专门等他呢。
“十哥！”胤祥笑着迎上来，“西山红叶正当时，走，跑马去！”
“正合我意！”老十一拍即合，“正好躲开四哥，省得他抓我去办差。”
两人骑马直奔西山。秋高气爽，漫山遍野的枫叶红得似火，间或夹杂着金黄、橙红，美不胜收。老十深深吸了口气：“这才叫日子！在朝堂上憋着，人都要发霉了。”
胤祥大笑：“十哥洒脱，弟弟佩服。不过四哥有他的难处，秋税收缴、西北军饷、漕运改道，哪一件都是大事。”
“要我说，皇阿玛就该早点把担子给四哥，也省得他两头为难。”老十压低声音，“不过这话你知我知，可别往外说。”
“弟弟明白。”
两人在山间纵马驰骋，一直玩到日头偏西。老十的骑射功夫这些年没落下，反而因为教孩子们，越发精进了。弘晞如今十二岁，已经能拉开一石弓，是老十最得意的。
“我那几个儿子，弘晞最有我年轻时的样子！”老十对胤祥显摆，“前几日跟他比射箭，这小子进步很大。这小子，再过两年准能超过我。”
胤祥勒住马，笑道：“十哥好福气啊！”
老十顿时眉飞色舞：“可不是！爷的儿子都是巴图鲁，厉不厉害？”
胤祥忍俊不禁：“厉害厉害，十哥最厉害！”
这话说