二月二龙抬头，郭络罗氏举家离京。车队浩浩荡荡出了德胜门，送行的只有几个远房亲戚和下属官员，昔日交好的权贵大多避嫌未至，场面冷清得可怜。
若曦站在城郊一处高坡上，远远望着那列车队消失在官道尽头。寒风卷起她的斗篷，猎猎作响。她身旁站着个青衣妇人，低眉顺眼，正是当年安排进董鄂府的刘氏——如今已改名柳娘，被若曦秘密接回京城。这个刘氏很是人才，她很聪明又懂规矩，若曦觉得放着不用也是埋没，便问了她要进京继续帮她还是过安稳日子，刘氏选择进京，自从知道若曦帮她报了仇，她便死心塌地跟着若曦。
“人都安排好了？”若曦没回头，轻声问。
柳娘恭声回道：“都安排妥当了。盛京那边，咱们有四个人：一个在将军府厨房，一个在二老爷书房伺候，还有一个在少爷院里做粗使。都是底子干净、嘴严懂事的。”
若曦点头：“吩咐下去，一切以隐蔽为上。不必急功近利，徐徐图之。首要保住自身安危，留得青山在，不怕没柴烧。”
“是。奴婢已传话，让他们只听命令行事，不问缘由。”柳娘顿了顿，声音更低，“他们只知道是京中贵人安排，但不知贵人是谁。”
“很好。”若曦转身，看着柳娘，“你也辛苦了。董鄂府的事，办得漂亮。”
柳娘垂首：“是主子谋划得当，奴婢只是按令行事。”
若曦打量着她。这个女子不过二十五六岁年纪，眉眼温婉，看着柔弱，实则心细胆大，手段了得。在董鄂府两年，搅得内宅天翻地覆，最后还能全身而退，着实是个可用之人。
“你先在庄子上住着，过些时日，我再给你安排去处。”若曦道。
“谢主子。”柳娘福身行礼，悄然退下。
若曦独自站在高坡上，又望了眼车队消失的方向。郭络罗氏，当年你们欺我辱我，如今该还债了。
风更大了，天上飘下零星雪粒。若曦拉紧斗篷，缓步下山。马车在山脚等候，车夫是她从西北娘家带来的老人，绝对可靠。
“回府。”她轻声吩咐。
车轮碾过积雪，发出咯吱声响。若曦靠在车厢内，闭目养神。脑海中却不由自主浮现出许多画面：初入京时郭络罗氏的刁难，姐姐的死，八福晋那轻蔑的眼神...
她睁开眼，眼神渐冷。
对敌人的仁慈，就是对自己的残忍。这个道理，她用了很多年才明白。
三月，盛京传来消息：郭络罗氏已安顿妥当。
若曦开始下第一步棋。
指令通过特殊渠道传到盛京：让安插在厨房的秋月，在将军夫人那拉氏的补药里，多加一味性热的药材。分量很轻，不会致命，但会让人烦躁易怒，失眠多梦。
同时，让在二老爷玉辉书房伺候的春兰，故意在明亮耳边“无意”提起：将军明安最近与盛京几个副都统走得近，似乎有意培养自己的势力。
郭络罗氏兄弟本就不算和睦。长玉是长子，袭了爵位，官至将军；玉辉是次子，靠着兄长方有今日。但玉辉自恃才干，常觉得兄长压制自己，心中早有不满。
春兰这一挑拨，恰如火上浇油。
没过几日，盛京又传来消息：将军夫人那拉氏近来脾气暴躁，常为小事责打下人，与几位姨娘冲突不断。而玉辉则开始暗中拉拢盛京官员，与兄长分庭抗礼。
若曦收到密报，只批复二字：“继续。”
四月，第二步棋落下。
安插在小少爷院里的夏荷接到指令：想办法成为小少爷郭络罗·成安的侍妾。
成安是长玉长子，今年十九，尚未娶妻，正是血气方刚的年纪。夏荷本就生得貌美，又经若曦派人特意调教，琴棋书画略通，更懂得如何撩拨男子心弦。不过月余，她便从粗使丫鬟成了通房，再半月，抬了侍妾。
成了侍妾，夏荷便能接触到更多内宅秘事。她按照指令，开始在两房夫人之间传话：今日说大夫人嫌弃二房出身低，明日说二夫人讥笑大夫人没见识。句句戳心，字字挑拨。
将军府后宅渐渐不太平。那拉氏与玉辉的夫人张佳氏，从最初的暗中较劲，发展到公开争吵。有一回为了管家权，两人竟在老太太跟前撕破脸，气得老太太当场晕厥。
消息传回京城，若曦在书房中看着密报，神色平静。她提笔写下新指令：“放缓节奏，巩固成果。让秋月在将军夫人饮食中加安神药物，莫让人起疑。”
不能操之过急。康熙刚把郭络罗氏调离京城，若此时郭络罗家接连出事，难免惹人怀疑。她要的是慢性毒药，一点一点，侵蚀这个家族的根基。
六月盛夏，若曦收到了意想不到的消息：宜妃也就是现在的郭络罗妃的嫂子，那拉氏病重。
密报写得很详细：这位