一个计划，在她心中逐渐成形。不能动用十爷的力量，不能留下把柄，甚至不能让人联想到她。她要借力，借遥远的、干净的力。

    这日，她提笔给西北的父亲马尔泰将军写了一封家书。信的内容看起来平常而温馨，先报了平安，请父亲放心。然后笔锋一转，写道：“……京城虽好，然女儿时常思念西北风物。犹记家中厨子所制风干牛羊肉，冬日的上好皮子亦觉温暖。若得便，可否捎带些许以慰乡思？另，女儿身边虽有人伺候，却常念旧人。巧慧那丫头，自小与女儿一同长大，性情最是妥帖知情，女儿甚是念她。若家中无事，可否让她随送东西之人来京小住一段时日？女儿有许多体己话，也想与她说说……”

    信走官驿，稳妥送达西北。马尔泰将军接到爱女家书，见字迹工整，语气如常，略略放心。对于女儿要些特产和想念旧仆的要求，自然无有不允。他亲自挑选了上等的皮子、风干肉食、奶酪等物，又唤来早已嫁人、但仍时常入府请安的巧慧。

    “巧慧，二小姐在京中想念你，想让你去陪她一段日子。”将军将书信给巧慧看了相关部分，“你收拾一下，跟着送东西的队伍进京。二小姐性子要强，在京中不易，你去了，细心伺候，也多陪她说说话。”

    巧慧已是妇人模样，但闻言眼中立刻涌出泪光，那是真心实意的想念与激动：“是！老爷！奴婢一定好好伺候二小姐！” 她自幼陪伴若兰，所以自是与若曦相熟若曦，后来回了西北虽配了府中得力的管事，生活安稳，但心底最牵挂的，始终是那位远在京城的二小姐。

    两个月后，一支来自西北的小小车队抵达敦郡王府。除了满载的土仪，风尘仆仆的巧慧也终于再次见到了若曦。

    主仆相见，自有一番悲喜。待若曦收下礼物，打发走其他人，只留巧慧在听雨轩内室时，她脸上强撑的笑容才彻底消失，取而代之的是一种深切的疲惫与冰冷。

    “巧慧，关上门。”若曦声音很轻。

    巧慧依言照做，转身看到若曦的神色，心猛地一沉：“二小姐，您……您是不是受委屈了？您脸色还是不好。”

    若曦拉着她在榻边坐下，没有迂回，将中毒前后的险情、郭络罗氏的阴谋、以及背后隐约指向八爷九爷的线索，用最简练的语言告诉了巧慧。她没有夸大，但每一句都足以让巧慧听得心惊肉跳，脸色煞白。

    “他们……他们怎敢！怎能如此！”巧慧气得浑身发抖，眼泪夺眶而出，不是害怕，是愤怒与心疼，“大小姐已经……他们现在连您和小阿哥都不放过！简直丧尽天良！”

    “巧慧，”若曦握住她颤抖的手，眼神锐利如刀，“我叫你来，不只是为了说话。这口气，我咽不下。但我在京城，在十爷府，多少眼睛盯着，我不能动，十爷也不能轻易动。”

    巧慧立刻明白了，她擦干眼泪，眼神变得坚定：“二小姐，您要奴婢做什么？只要能帮您，刀山火海，奴婢也去！”

    “我不要你去刀山火海。”若曦摇头，压低声音，语速极快，“你回去，悄悄告诉我阿玛，不要冲动，不要有任何异动，更不要牵扯朝局。但是，”她顿了顿，“可以派人，去盛京。”

    “盛京？”

    “对，九福晋董鄂氏的娘家根基在那里。”若曦眼神冰冷，“他们不是喜欢助纣为虐，提供毒药，把手伸到别人后院吗？那就让他们自己的后院，也尝尝滋味。”

    她细细吩咐：“让我们的人，在盛京找可靠的门路。第一，想办法引诱九福晋那个不成器的幼弟，安排一场‘英雄救美’，美人要精心挑选，最好是那种与当地权贵有深仇大恨、却苦于无门路报仇的女子。我们给她门路，她为我们做事。让她取得那公子信任，最好能进府为妾。”

    “第二，给董鄂七十也‘送’个美人。同样，要找身世堪怜、心怀仇恨、且聪明懂得隐忍的女子。告诉她们，我们助她们报仇，条件是为我们所用。此去不为一时之快，首要目标是取得信任，在董鄂府里站稳脚跟，与之前那位公子身边的侍妾相互呼应，蛰伏，等待。”

    “郭络罗氏在京城本家也一样。”若曦继续道，“他们不是喜欢掺和别人后院吗？找机会，用类似的方法，塞人进去。不必多，但要精。记住，现阶段什么都不要做，只传回消息，建立联系，取得信任。”

    巧慧听得手心冒汗，却连连点头，将每一个字都牢记在心。这是不见血的刀，是埋进敌人庭院深处的钉子。

    “那京城里……”巧慧问。

    “京城里，我们什么也不做。”若曦道，“但‘流言’这种东西，就像风，不需要源头，却能无孔不入。” 她附在巧慧耳边，又低声说了许久。

    巧慧带着沉重的使命和满腔愤恨返回西北。马尔泰将军听到女儿险些丧命、外孙险遭毒手，勃然大怒，恨不得立刻提兵上京。但听了巧慧转述若曦的全盘计划和严令“不可冲动，不可留下把柄”后，这位久经沙场的老将强迫自己冷静下来。他明白，女儿的计划虽险，却是