“好了，爷，不说这些烦心事了。”若曦岔开话题，笑盈盈地拉着他去看孩子们，“晞儿今天又学了几个新字，正等着给阿玛显摆呢。暄儿也会笑了，您快去瞧瞧。”
果然，一见到孩子们，胤脸上的怒色便烟消云散。他被弘晞拉着检查功课，又抱着弘暄逗弄，听那小肉团发出咯咯的笑声，只觉一切烦闷都被这稚嫩的童音驱散了。晚膳后，他多半是歇在若曦的听雨轩。
这几乎成了惯例。胤心里也清楚，自己最偏爱的，始终是若曦。福晋端庄贤惠，给他生了嫡子，他敬重、感激，但相处起来总像是隔着一层规矩的纱，缺了那份随心所欲的亲近。其他侍妾格格，乃至康熙新近赏赐的那两位格格和一个侍妾，虽然年轻鲜嫩，但在他眼里，都像一个模子刻出来的：见了他规规矩矩，战战兢兢，欢好时也拘谨无比，甚至带着难以掩饰的瑟缩，仿佛他是什么强抢民女的恶霸，弄得他兴致全无，草草了事，如同完成一项令人疲惫的任务。
只有若曦不同。她鲜活、生动，会嗔会笑，懂得他的喜怒，也能接住他的话题。在床笫之间，她虽也含蓄，却有一种大胆的迎合与主动，让他感受到彼此身心的交融与欢愉，而非单方面的“宠幸”。和她在一起，他才觉得自己是个被爱慕、被需要的男人，而非仅仅是一个需要被伺候的“爷”。
这份鲜活与灵动，像一道光，照亮了他被朝堂琐事和兄弟倾轧弄得灰扑扑的内心。
快活了不到两个月，这日清晨，若曦用早膳时，忽然一阵恶心袭来，捂着嘴干呕起来，脸色发白。
“侧福晋！”丫鬟吓了一跳。
胤正在旁边，见状也是一惊，连忙扶住她：“怎么了？可是吃了什么不干净的东西？还是着凉了？” 他一边问，一边连声叫人去请太医。
太医很快来了，仔细诊脉后，脸上露出笑容，起身拱手：“恭喜王爷，恭喜侧福晋！这是喜脉！依脉象看，已有一月有余，胎气初凝，但还算平稳。”
“真的？！”胤又惊又喜，一把抓住若曦的手，眼中满是光亮，“若曦，你又有喜了！”
若曦也有些意外，随即是满满的喜悦。她抚上尚未显形的小腹，一种奇妙的联系感油然而生。弘晞渐渐长大，若兰姐姐的悲剧阴影也随着时间淡去，这个新生命的到来，仿佛预示着新的希望与圆满。
“妾身也没想到……”她脸颊微红，带着母性的柔光。
“好！太好了！”胤高兴得在屋里转了两圈，“赏！府里上下都有赏！太医重重有赏！” 他立刻吩咐库房，将他私藏的一些上好宝石、珍珠，还有新得的江南云锦、蜀锦，一匹匹颜色鲜亮、花纹精美的料子，源源不断地送到听雨轩。
“爷，这也太多了……”若曦看着堆满桌案的各色珍宝衣料，有些哭笑不得。她知道十爷是真心高兴，也是真心想对她好。
“不多不多！”胤拿起一串浑圆莹润的东珠项链，在她颈间比划，“你戴着肯定好看！这些料子，多做几身鲜亮衣裳，怀着身子也要打扮得漂漂亮亮的！你喜欢这些，爷都知道！现在你也是郡王侧福晋了，富贵些，无甚大碍，你别怕！” 他记得若曦刚进府时，对着赏赐的衣料首饰，眼中会闪过真实喜爱的光彩，不像其他女人，只会木然地谢恩。他愿意把一切好东西都捧到她面前，只为看她那鲜活灵动的笑容。
然而，这份得子的喜悦与府内的温馨，并未能持续太久，便被朝堂上一道突如其来的旨意打破了。
二月中旬，春寒犹峭。康熙皇帝毫无征兆地下旨：恢复八阿哥胤禩贝勒爵位。
这道旨意，像一颗投入看似平静湖面的巨石，瞬间激起千层浪，也让许多人措手不及。距离胤禩被革爵、闭门思过，仅仅过去了五十余天。
这位沉寂了不到两个月的“八贤王”，以一种出乎所有人意料的速度，重新回到了朝堂视野的中心。他依旧是那副温润如玉、礼贤下士的模样，甚至比之前更加谦和低调，仿佛那段被贬黜的经历只是微不足道的尘埃，轻轻拂去，便了无痕迹。
但明眼人都知道，尘埃之下，是已然燎原又暂时蛰伏的野心之火。很快，九阿哥胤禟、十四阿哥胤禵，便重新与胤禩紧密地联结在一起，形成了比之前更为牢固的同盟。他们的目标明确——已然复立、却更加不得人心、且被康熙暗中警惕的太子胤礽。
朝堂之上，太子党与八爷党的明争暗斗，以一种更为隐蔽却更为激烈的方式重新展开。奏折中的机锋，议事时的暗语，官员任免背后的角力……无处不在。直郡王倒台后，支持直郡王的大臣们怕被太子清算，纷纷倒向了八贝勒，这位八贝勒爷又风光起来了。
雍亲王胤禛，依旧是那副冷面王爷的模样，踏实办着他的差事，不显山不露水。敦郡王胤跟着他四哥办差，自己在兵部也尽量做好分内事，偶