十阿哥胤的席位是满的，他人来了，穿着簇新的贝勒吉服，规规矩矩地向康熙敬酒祝寿，与兄弟寒暄。只是明眼人都看得出，这位爷心不在焉，酒喝得敷衍，话也说得简短，眼神时不时就往宫门方向瞟，仿佛随时准备拔腿就走。
属于直郡王胤禔的空位今日没人。这位曾经意气风发、以皇长子自居的郡王，近来不知为何，告病的次数越来越多。今日中秋大宴，竟也未见踪影。只有些零星的消息在席间隐秘流传，说他“近来脾气越发古怪”、“府里常有僧道出入”，引得康熙在御座上瞥向那个空位时，眉头几不可察地蹙了蹙。
胤上首，坐着九阿哥胤禟。八阿哥本人正含笑与身旁的三阿哥胤祉低声说着什么，姿态从容温雅，仿佛感觉不到任何异样。倒是一身华贵礼服、戴着满头珠翠的八福晋，目光时不时扫过十阿哥这边，嘴角噙着一丝说不清是得意还是讥诮的笑意。她前阵子刚“病愈”，如今容光焕发，正与几位宗室福晋谈笑风生，声音不大不小，恰好能让邻近的人听清她家爷如何“勤勉办差”、“深得人心”。
胤只当没看见，没听见。他举起酒杯，遥遥向御座上的康熙敬了一下，仰头饮尽，心中却惦记着府里：福晋身子重了，这几日随时可能发动，不知此刻如何？若曦和孩子们在家过节，可还热闹？弘晞今日生辰，可想阿玛？
他早已打定主意，应付完必要的礼数就告退。什么这群人的嘴脸，什么朝堂的暗涌，此刻都比不上他府里重要。
与此同时，十贝勒府内，却是另一番温馨景象。
因十福晋产期临近，太医嘱咐需静养，不宜劳累颠簸，早早就递了折子告假。若曦自然也以“陪伴福晋、照料幼儿”为由留在了府中。两人都不想在这节骨眼上去宫里看人脸色，尤其是八福晋那副志得意满的模样。
中秋宴设在了正院宽敞的花厅里。因是家宴，便撤去了厚重的屏风，只留几架轻纱点缀。厅内挂满了各色精巧的灯笼，正中一张大圆桌，摆满了时令佳肴和精巧的月饼。桌边围坐的，除了即将临盆、坐在特制宽椅上的十福晋和若曦，还有府里两位安分守己、性情温和的侍妾格格。孩子们另设了一小桌，由奶娘和精干的丫鬟伺候着。
弘晞今日满三周岁，穿着一身大红遍地金的袄裤，头上戴着小金冠，俨然是个小公子模样。他如今口齿伶俐不少，正一本正经地学着大人拱手，向嫡额娘和额娘“祝酒”，以牛乳代酒：“祝嫡额娘平安生弟弟，祝额娘日日开心！”
童言稚语，逗得满厅人都笑起来。十福晋笑得眼泛泪花，温柔道：“好晞儿，嫡额娘承你吉言。”
弘旭已经七岁了，比之前壮实了些，胆子却还是小，紧紧挨着奶娘，小声跟着弘晞说：“祝……祝嫡额娘……”声音细如蚊蚋。十福晋照样给予鼓励的微笑和夸奖。
大格格，一位侍妾所出的格格，也向嫡福晋说着祝词，气氛热烈又融洽。
若曦看着这一幕，心中温暖而安定。她拿起公筷，给十福晋布了些清淡易克化的菜：“福晋，您多用些。太医说，生产是力气活，底子得打好。”
十福晋笑着点头，也关切道：“妹妹也吃，别光顾着我们。今儿是晞哥儿好日子，你也多吃些，这一年，你辛苦了。”她指的不仅是照顾孩子，更是若曦里里外外的帮衬和那份毫无私心的关切。
“妾身不辛苦，看着孩子们好，福晋好，爷好，比什么都强。”若曦真心实意地说。她穿越而来，所求的不过是一方安稳天地，如今妻妾和睦，子女健康，丈夫虽不算多精明强干，但贵在真心重情，对她和孩子极好。在这危机四伏的皇城，这已是难得的福分。
宴席过半，丫鬟端上一个精致的寿桃形状大糕饼，上面没有插蜡烛，因为古时候的中国人吹灯拔蜡那是死亡的意思，可不是什么好事情，这个杜晓变成的若曦还没有如此的“特立独行”。这是若曦特意吩咐厨房按她说的法子做的“生日蛋糕”，虽不如现代的精致，却也是心意。众人围着弘晞，等他许个愿望，唱起简单的祝寿歌，若曦改编的，弘晞小脸兴奋得通红，在烛光映照下，眼睛亮如星辰。
“愿我们晞哥儿，无病无灾，平安喜乐，顺遂一生。”十福晋温柔地祝福。
“愿我们弘晞，健健康康，快快乐乐长大。”若曦亲了亲儿子的额头，心中默默加了一句：在这风起云涌的时代，平安，就是最大的福气。
家宴直到亥时初才散。孩子们被奶娘带回各自院里安睡，两位侍妾也行礼退下。十福晋有些乏了，若曦亲自送她回内室安顿好，叮嘱守夜的丫鬟婆子千万仔细，这才返回自己的听雨轩。
她刚洗漱完，换了寝衣，就听外头传来请安声和熟悉的脚步声。帘子一掀，胤带着一身夜露的微凉气息走了进