亦落正在药圃里查看田七苗。昨夜有风，她担心刚移栽的幼苗受不住，一株株看过去，手指轻轻碰触叶片，感知它们的“情绪”——还好，只是有些“困倦”，没有“不适”。
这是她新发现的能力。自从那晚的家庭会议后，她对草木情绪的感知似乎更敏锐了。不只是草药，连院角的槐树、篱笆边的野菊，她都能隐约感受到它们的“状态”。就像现在，她能感觉到薄荷有些“焦躁”，可能是根部太挤了，得找时间分株。
“落落，早饭好了！”柳秀兰在灶间喊。
亦落应了一声，正要起身，院门外传来一个陌生的男声：
“姐！秀兰姐在家吗？”
声音带着刻意的热情，还有几分装出来的斯文。
柳秀兰从灶间探出头，手上的水还没擦干。她眯眼看向院门，忽然眼睛一亮，声音都拔高了：“旺子？是旺子吗？”
门被推开了。进来的是个二十出头的年轻人，穿着半新不旧的青布长衫，料子普通，但浆洗得挺括，领口袖口都刻意整理过。他手里提着两包用粗纸包的点心，绳子系得方方正正。
是柳秀兰的弟弟柳旺。
亦落站起身，拍了拍手上的土。她见过这个舅舅两次，一次是爹的丧事，一次是去年中秋。每次来，他都穿着这身长衫，好像只有这一件体面衣服。
“姐！”柳旺笑得眼睛眯成缝，脚步却慢，进门后先四处打量。目光在翻新的屋顶上停了一秒——那是春天白青山补的茅草，换了新苇子；又在鸡栏里肥硕的母鸡身上停了一秒；最后落在晾晒架上那些药材上，停得最久。
金银花在晨光下泛着淡金，田七的根须还没完全晒干，薄荷的清香弥漫在空气里。都是钱。
“旺子你怎么来了？”柳秀兰擦着手迎出来，脸上是掩不住的喜色。娘家来人，在她心里是件有面子的事——说明她这个嫁出去的女儿没被忘记。
“来看看姐。”柳旺把点心递过去，眼睛还在瞟药材，“娘让我带点心来，说姐爱吃这个。”
柳秀兰接过，看了眼包装纸上印的“福记”两个字，心里更得意了。福记是镇上最便宜的糕点铺，但好歹是“镇上买的”。她扬声喊：“当家的，旺子来了！”
白青山从屋后转出来，手里还拿着编到一半的竹筐。他朝柳旺点了点头，算是打招呼，又低头继续手里的活。他和这个妻弟向来话少——柳旺总端着读书人的架子，虽然连《三字经》都背不全。
“姐夫忙着呢。”柳旺笑着，自己找了凳子坐下，长衫的下摆小心地撩了撩，怕沾上灰。
柳秀兰忙活着倒水。不是平常的白水，她特意从柜子里摸出个小纸包，舀了一勺红糖——那是留着过年做年糕的。
“旺子喝糖水。”她把碗递过去，声音温柔得像在哄孩子，“路上累了吧？”
“不累不累。”柳旺接过，喝了一大口，咂咂嘴，“还是姐疼我。”
亦落默默去灶间端早饭。玉米糊糊，杂面饼子，一碟咸菜。她多拿了个碗，给柳旺也盛了一碗。
饭桌上，柳秀兰的话格外多。
“旺子你看这鸡，肥吧？都是吃虫子和药渣长的，一天一个蛋，从不隔窝。”
柳旺连连点头：“姐会持家。”
“还有这药材。”柳秀兰指着晾晒架，“都是落落种的，晒干了卖给镇上药铺，值钱着呢。”
白青山闷头喝糊糊，眉头微微皱了一下。
亦落小口吃着饼子，余光观察着柳旺。这个舅舅的眼睛太活了，像老鼠，滴溜溜转，看什么都像在估价。
吃完饭，白青山继续去编竹筐。亦落收拾碗筷，柳秀兰拉着弟弟在院里说话。
“家里都好吧？娘腰疼好点没？”
“好多了，就是念叨姐。”柳旺说着，又叹了口气，“就是……家里难啊。”
柳秀兰脸上的笑收了收：“咋了？”
柳旺左右看看，压低声音：“我看中了东村李家的闺女，人勤快，模样也周正。可李家要十两聘礼，家里哪凑得出？”
柳秀兰倒吸一口凉气：“十两？”
“可不是嘛。”柳旺苦着脸，“爹把积蓄都掏空了，还差五两。姐，我就你一个亲姐，你不帮我，我这事就黄了。”
柳秀兰的心揪了起来。娘家弟弟娶不上媳妇，说出去她也没面子。可五两银子……
“还有，”柳旺凑得更近，“我认识了个州府来的商人，说合伙做山货买卖。咱这儿的香菇、木耳、草药，运到州府能翻倍卖。本钱小利大，稳赚！”
柳秀兰眼睛亮了：“真的？”
“当然！”柳旺拍胸脯，“那人可是大商号的二掌柜，穿绸缎衣裳，戴玉扳指。他说了，只要我出五两入伙，赚了钱对半分。”
“那