这几天，码头上只泊着一艘船——白家起新房的事。
“瞧见没？青砖！一水儿的青砖！”快嘴张婶纳着鞋底，针在头发里蹭了蹭，眼睛却瞟着西头白家宅基地的方向，“我昨儿假装路过数了，墙起了一人高，砖缝勾得那叫一个齐整，啧啧。”
旁边的李寡妇往前凑了凑，压低声音：“光是砖钱，少说这个数。”她伸出三根手指头，又翻了一翻。
“六十两？！”众人倒吸一口凉气。
“还不算瓦片、木料、工钱哩。”李寡妇很满意这效果，“白家哪来的钱？去年青山他爹生病，还问王婆子借了两吊钱抓药，后来……”
话到这里刹住了。大家都知道“后来”——人没留住，钱也没还清。王婆子为这事在槐树下骂了小半个月。
“要我说，”一直没开口的陈老太撩起眼皮，“怕是祖坟冒青烟了。白家祖上不是出过举人么？保不齐埋了点什么，这会儿让子孙挖着了。”
这个说法立刻得到了附和。挖宝说最安全，不伤人，还给这桩横财披了层祖宗荫庇的合理外衣。众人开始回忆白家祖坟的位置、风水，甚至扯出了几十年前有人看见白家祖坟夜里有光的老话——也不知真假，反正越说越像那么回事。
但总有人往别处想。
“青山那后生，前阵子是不是老往镇上跑？”有人嘀咕。
“他家亦落，也到了说亲的年纪了……”
话不用说完，几个妇人交换了眼神。有人撇嘴，有人摇头。亦落那丫头模样是出挑，可要是真走了那条道，到底不光彩。这说法像墨汁滴进水里，慢慢洇开，虽不占主流，却顽固地沉淀在议论的底层。
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“白家洼，白家富，青砖瓦房亮堂堂——”
几个光屁股孩童追着一条黄狗跑过村道，嘴里嚷嚷着新编的顺口溜。
“问钱从哪里来？山神爷爷送宝藏！”
正在院里晾衣服的柳秀兰手一抖，湿衣裳“啪”地掉回木盆，溅起一片水花。她脸色瞬间涨红，解下围裙就要往外冲：“小兔崽子，瞎嚼什么舌根！看我不找你们家大人去！”
“娘。”亦落从灶间出来，手上还沾着面，轻轻拦了一下，“童言无忌，您当什么真。”
“听听！这都唱开了！”柳秀兰气得胸口起伏，“分明是那些长舌妇教唆的！见不得人好！”
“咱家房子起来了，是事实。”亦落声音平静，舀了瓢水慢慢冲手，“让人说两句，房也不会塌。您越当真，他们越来劲。”
柳秀兰看着女儿沉静的侧脸，那股火气像被淋了雨，滋滋地冒着烟，却烧不旺了。她何尝不明白这个理，只是……“憋屈！”她最终恨恨地跺了下脚，捡起衣服重新拧干。
亦落抬眼望了望西边日渐长高的砖墙。哥哥白青山正在那边和帮工一起忙活，脊梁晒得黝黑发亮。流言像夏日的蚊蚋，赶不尽，但坚实的墙总会立起来。她垂下眼，继续回屋揉面。
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赶集日，亦落背着半筐鸡蛋去镇上。
集市依旧热闹，吆喝声、讨价还价声沸反盈天。可亦落敏锐地察觉，落在自己身上的目光多了。卖针线的赵大娘，以往只是点点头，今日老远就笑开了花：“亦落丫头，来啦！哟，这鸡蛋真新鲜！家里都好吧？新房快上梁了吧？”
亦落笑着应了，放下鸡蛋，收钱。赵大娘却不急着看鸡蛋，凑近些：“你哥哥，真是本事人啊……”
“全靠力气吃饭。”亦落笑笑，眉眼弯弯，看不出半点异样，“起早贪黑的，都是辛苦钱。”
转到布摊，想扯几尺便宜的粗布做鞋面。摊主刘嫂子热络得过分，翻出好几块颜色鲜亮的零头布：“亦落，看看这个，水红的，姑娘家做件褂子多俊！这个细棉布的也好，贴身穿舒服……钱不凑手没事，先拿着！”
亦落指尖拂过那水红色的布，确实好看，但她只是摇摇头，选了原来看中的青灰色粗布：“这个就成，结实。嫂子，多少钱？”
刘嫂子脸上闪过一丝失望，报了价，还是不死心：“也是，粗布耐磨。你们家现在大兴土木，用钱的地方多，等房子盖好了，再扯好的！”
亦落只是笑，付了钱，把布仔细叠好放进篮子。一路走过去，类似的试探或明或暗。她像个熟练的舟子，在满是暗礁的河道里左支右绌，总能轻巧地避开，脸上那层从容的笑意，像一副妥帖的面具。
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最难的关卡在家里。
那天傍晚，里正娘子“顺路”来了。她穿着一身八九成新的绛紫色细布衣裙，头发梳得油光水滑，腕子上有个分量不轻的银镯子。柳秀兰忙不迭把人迎进来，擦了又擦凳子请她坐。