柳秀兰在收拾碗筷时，动作都比往日轻快了许多。她看着碗底残留的、亮晶晶的油花，指尖仿佛还能感受到怀里那串铜钱沉甸甸的、令人心安的分量。
一种前所未有的兴奋在她血液里流淌，让她脸颊发烫，直到躺到床上，眼前还反复浮现着杂货铺掌柜递钱过来的场景，以及家人吃饭时那满足的表情。
这感觉，比喝了最醇的高粱酒还让人晕陶陶，难以入眠。
次日清晨，天光微亮。
亦落像往常一样，默默坐到桌边，准备喝那能照见人影的稀粥。
却见嫂子柳秀兰端着一碗粥过来，破天荒地，用筷子从那个全家共用的小咸菜碟里，特意夹了一筷子稍显水灵的咸菜丝，放到了亦落的粥碗里。
“落落，多吃点，正长身体呢。”柳秀兰的语气是前所未有地和蔼，甚至带着一丝不易察觉的讨好，脸上的笑容也格外柔软。
亦落愣了一下，低声道：“谢谢嫂子。”
饭后，柳秀兰更是抢着去干那些通常分派给亦落的轻省活计。
她一把拿过亦落手里的鸡食瓢，动作麻利地走向鸡圈，嘴里说着：“你去歇着，或者去找栓子玩会儿，这点活儿嫂子来就行。”
亦落站在原地，看着嫂子忙碌的背影，心里非但没有感到轻松，反而升起一丝异样。
她注意到，嫂子说话时，那目光总会不经意地飘过来，落在自己身上。
那不再是往日带着烦躁和疲惫的审视，而是一种……更加复杂、更加专注的探究，灼灼的，带着一种难以言喻的热切，仿佛在仔细打量一件突然展现出非凡价值的物件，一件……或许能下金蛋的鹅。
柳秀兰的心里，此刻正翻涌着滚烫的思绪：
‘一个破簪子，娘压箱底多少年的老物件，居然能卖四十五文！四十五文啊！’
这数字像烙印一样烫在她的心尖上，‘这简直是天上掉下来的大馅饼，不偏不倚砸在了咱们白家锅里！’
她的思绪不由得飘到亦落身上：‘说起来，这丫头自从上次病得快没了，醒过来后，确实跟以前不太一样了。
眼神清亮亮的，不像以前总带着点怯懦，人也沉静机灵了不少……上次带青山找到那么多柴火，这次又非说那簪子好了些……这接二连三的，难道真只是运气好？’一个模糊又诱人的念头在她心里滋生：
‘莫非……真有什么说道？是山神爷保佑，还是这丫头……有了什么别的机缘？’
这念头一起，就像野草遇了春风，疯狂蔓延：‘要是……要是能再找到一件这样的‘老东西’，哪怕就一件，品相再好点儿……
那咱们家这个冬天，岂不是就能安安稳稳地过去了？说不定，还能扯块新布，给栓子、给大家都做件新棉袄……’
这想法一旦生根，便再也遏制不住。
很快，柳秀兰开始了她的“寻宝”行动。
她先是借着“开春了，该大扫除”的名头，开始翻箱倒柜。起初，她还只是将衣物被褥抱出来晾晒，仔细拍打灰尘，动作尚算从容。
但没过两天，她的动作就明显急切起来。她重点搜查了婆婆白周氏那个掉漆的旧木匣子。
将里面几件早已不穿的旧衣服抖落开，反复摩挲着料子，对着光看，甚至放到鼻尖闻，试图找出点不同寻常之处。
她又瞄上了墙角那个堆放着杂物的破木箱，将里面一些不知名的零碎物件全都倒腾出来，拿起一个缺了口的瓦罐，里里外外端详半天，用手指敲了敲，听着那沉闷的声音，最终还是失望地放下。
她甚至踮起脚，仰着头，仔细查看房梁和椽子，仿佛那上面藏着什么被遗忘的宝贝。
白周氏坐在炕上，看着儿媳像只无头苍蝇般在屋里屋外乱转，一会儿翻翻这里，一会儿摸摸那里，忍不住疑惑地问道：“秀兰，你这翻箱倒柜的，到底在找什么呢？”
柳秀兰动作一顿，脸上闪过一丝不自然，随即扯出个笑容，含糊道：
“娘，没啥，我就是看看有没有能补的旧衣服，或者有啥不用的家什，以后咱们家宽裕了，也好添置些新的，这些旧的该扔就扔了。”
她不敢看婆婆的眼睛，生怕被看出心底那点不足为外人道的盘算。
光是自己翻找还不够，柳秀兰将更多的希望寄托在了亦落身上。
她开始寻找各种机会，与亦落单独相处，进行旁敲侧击。
第一回，是在后院晾衣服的时候。柳秀兰凑到亦落身边，一边假装整理湿衣服，一边压低声音，神秘兮兮地问：
“落落，你跟嫂子说句实话，上次你带你哥找到柴火的那片老林子……真就只是枯树枝多？你就没看见点别的？比如，有个土坑，看着像是以前埋过东西的？或者，有什么看起来特别老的树洞？”