白青山走在队伍的最前面，他的柴刀挥舞得最为急促，目光如同最锐利的鹰隼，不放过任何一寸异样的泥土，任何一丛可能被压弯的野草。他的心脏在胸腔里疯狂擂动，每一次呼喊“落落”的名字，都带着血丝般的疼痛。他既渴望下一秒就能看到妹妹熟悉的身影从某块石头后面转出来，又无比恐惧看到的会是无法承受的景象。
时间在煎熬中缓慢流逝，搜寻的范围沿着崎岖的山路和可能的岔道不断扩大，希望却像指间的流沙，一点点漏掉。
“青山哥！你看这边！”一个跟在白青山侧后方的年轻后生突然停下脚步，声音带着发现什么的惊疑，指向一处靠近陡坡边缘、灌木特别茂密的地方。
白青山的心猛地提到了嗓子眼，几乎是扑了过去。只见一丛长着尖刺的荆棘上，赫然挂着一缕靛蓝色的、被雨水浸泡得发白、几乎与灰蒙蒙背景融为一体的布条！布条的一端还系着一个粗糙的木扣，正是亦落那背篓上特有的系带！系带断裂处参差不齐，明显是被巨大的力量强行扯断的。目光顺着系带向下，陡坡边缘湿滑的泥地上，一道清晰的、自上而下的滑蹭痕迹触目惊心，痕迹边缘还带着被指甲抠抓过的凌乱印子，一直延伸向陡坡下方那被浓密树冠和灌木丛掩盖的、深不见底的幽暗之中。
空气仿佛凝固了。
所有人的目光都聚焦在那缕布条和那道滑痕上，刚才还此起彼伏的呼喊声戛然而止。一股冰冷的寒意顺着每个人的脊梁骨爬上来。这证据太明显，也太残酷——亦落极有可能就是从这里失足滑落了下去。从这近乎垂直的陡坡，加上昨夜湿滑的泥石……
凶多吉少。这四个字像沉重的巨石，压在每个人的心头。
白青山蹲下身，伸出那双布满老茧和细小伤口的大手，颤抖着，极其轻柔地触碰那冰冷的、湿透的布条，仿佛在触摸妹妹冰凉的脸颊。他的肩膀剧烈地抖动了一下，喉咙里发出一声压抑的、如同受伤野兽般的呜咽，但随即被他死死忍住。他猛地抬起头，眼睛里血丝密布，却燃烧着一种近乎疯狂的执拗。
“往下！就从这里往下找！仔细找！每一片叶子，每一块石头都不能放过！”他的声音嘶哑，却带着不容置疑的命令。他第一个抓住旁边一根看起来还算结实的藤蔓，小心翼翼地，开始沿着陡峭湿滑的坡面向下探去。其他人互相看了一眼，压下心中的沉重，也纷纷行动起来，抓住一切可以借力的树木和岩石，扩大范围，更加仔细地搜寻着任何可能的踪迹——一片被挂住的衣角，一只散落的鞋，或者……人。
然而，陡坡下方地形复杂，灌木丛生，加之暴雨冲刷，很多痕迹可能早已被泥石掩盖。搜寻进展得极其缓慢而艰难。
就在众人心头阴云愈发浓重时，去西山方向搜寻的那一队，派了一个腿脚麻利的年轻小伙气喘吁吁地绕路赶来报信。他脸上带着水珠和泥点，眼神躲闪，嘴唇嗫嚅了几下，才艰难地开口：
“青山叔……西……西边那队，在……在蛤蟆口那边的溪滩上，找到……找到一只鞋……是，是亦落妹子常穿的那双，打了好几个补丁的……”
这个消息如同最后一记重锤，狠狠砸在已经绷紧到极致的心弦上。鞋找到了，人却不见踪影。在这样汹涌的山洪面前，一只鞋脱离主人意味着什么，不言而喻。
人群中响起几声压抑的叹息，有人默默摇了摇头，有人疲惫地靠在了树干上，脸上写满了无奈和几乎放弃的神情。连续的搜寻、恶劣的环境、以及这接踵而来的坏消息，像冷水般浇熄了不少人心头本就微弱的希望之火。
“这都大半天了……从这么高的地方滑下去，又赶上发大水……”
“怕是……唉……”
低低的、充满消极意味的议论声，像蚊蚋一样在寂静的林间响起。
“都给我闭嘴！”
白青山猛地回头，布满血丝的眼睛如同燃烧的炭火，死死盯着那几个说话的人，那眼神里的痛苦、绝望和不容置疑的坚决，让所有人心里都是一凛。
“我妹妹一定还活着！”他几乎是嘶吼出来，声音因为激动和疲惫而破裂，“她一定在什么地方等着我们！继续找！就算把这北坡翻过来，找到天黑，找到明天！也要找到她！”
他不再看任何人，猛地转过身，用那双早已被树枝和岩石划出无数血痕的手，更加疯狂地扒开一丛丛带刺的荆棘，俯身检查每一处可能藏匿人的石缝和树洞。他的动作带着一种近乎偏执的癫狂，仿佛要将这吞噬了他妹妹的整座大山，都生生撕开，刨开，直到找到那个他绝不能失去的亲人。
林间的光线逐渐变得昏暗，疲惫和失望像浓雾般笼罩着搜寻队，但白青山那执拗的、不肯放弃的背影，却像一根钉死在绝望中的楔子，顽强地支撑着那最