竭力呼吸。

    胡萤触着自己的脖颈，极力吸取着空气，几乎丧尽全部力气，每一次微弱的吞咽都感到一阵撕裂的痛，牵动着整个头颅嗡嗡作响。

    她发出嘶哑的哮鸣，伏在何让身下，泪水不受控制地涌出，混合着冷汗，留下冰冷粘腻的触感。

    恐惧并非如潮水般退去，却如同冰水渗入了骨髓，胡萤全身不受控制地剧烈颤抖。

    **

    晚秋的封河府，天空如一块吸饱了地下水的巨大铅灰色绒布，沉沉地压了下来。胡萤每一次呼吸，都带着一股枯草和腐烂落叶混合的、湿漉漉的土腥气，沉重地坠入肺腑。

    云层深处，隐隐传来一阵沉闷的滚动声。

    她衣衫不整地跪在屋前，发髻凌乱。

    梧桐树枝僵硬地摇摆，发出干涩的摩擦声，几片顽强的枯叶被粗暴地扯下，打着旋儿，仓惶地掠过冰冷的地面，最终无力地贴伏在墙角沟渠。

    胡萤身后，传来一阵接一阵的鞭声：几个采买的宦奴，被府兵押着，一鞭接一鞭，清脆利落。

    鞭子足有拇指粗细，由几股坚韧的熟牛皮拧绞成。府兵的动作没有停顿，手臂扬起，落下，带着一种令人胆寒的韵律。

    每一次鞭子落下，都伴随着一声撕裂般的惨叫。

    胡萤再也难忍，沉沉叩首在屋前，一下接一下：“殿下、殿下……请殿下索奴的命。”

    封河府一场迟来的暴雨，终于尽情地落下。

    几点沉重的雨砸到她面上，旋即噼里啪啦地敲打着屋檐、窗牖，终于汇成一片喧嚣。胡萤眼前逐渐模糊起来，而身后宦奴的告饶声却愈发鲜明。

    她撑起身，跌跌撞撞地去推那扇紧闭了的浮雕门。

    甫推开门，一片孤僻的寂静。昏暗里，屋中一盏灯未点。

    胡萤别过颈，觑见何让在矮榻上蜷缩着，身后素袍浸了大片的血，洇染开深重的颜色。