府兵闻言，当即怔在原地，相顾了几眼，忙去请示。
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医官与徐无因走后，幽幽小室里又只余下胡萤与何让两人。
胡萤低垂着眼，拾起药瓶来：“殿下何时受的伤？”
何让背坐着她，艰难地将脸别过，觑着她，“共五十鞭，府兵用完刑了？”
她一噎：“没有。”
“奴为殿下上药。”胡萤凑上前去，弯着身。
她抬手，欲拉开他上衣，却迟迟不敢动作。
胡萤低声，“殿下，不若请郎君来吧。”
何让咬着牙关，断然揭开了上衣。男子的脊背宽展精阔，伤口处的皮肉像被巨力粗暴地犁开，向两侧外翻。
胡萤倒吸一口气，弱下了声：“殿下尊贵之躯，如何被伤成这样？”
“胡萤，你若现在要跑，是最好的时机。”何让虚掩双目，没有回答她。
她听了，无言。
胡萤抬手，将药瓶取开，药膏倾在掌心，两掌贴合着揉开，又缓缓贴上他后脊，极轻、极柔地抚在他伤口。
“小时候，父亲这般为我上药。”她开口，如有叹息。
“你儿时常受伤？”他闭着目。
“……儿时在街上行乞，父亲怕我受欺负，便将我扮作男童模样。巷口那群孩子，瞧我瘦弱，又生得秀气，常称我作小阉人。有时，孩子下起手来不知轻重，回到家时，才发觉一身的伤。”
何让眼睫微颤，并未睁开，“从没还手？”
“试着还过。”胡萤忽然咧嘴笑了一笑，“吃不饱没什么力气，打不过。后来发现，带着一身的伤，反倒能乞到吃食。有时碰到心善的娘子郎君，还会多舍我几枚铜钱……”
他不语。
胡萤垂下颈来：“殿下自小在宫中，金尊玉贵，一直告诫奴要识时务而弯身折躯，殿下不知奴也曾弯折过，只为一口热饼罢了。”
“我能体会。”何让忽地开口。
胡萤一怔。
“胡萤，跪与折，并不相同。”他睁开眼，朝后望去，与她四目相对。
烛火轻颤，在她眼中虚无地一晃而过。
“双膝着地时，人便已然有了落点，一口吃食，也是福也幸也；蛰伏弯折时，才有盘算对策、背后迎击的余地。”何让说着，声音又忽冷了下来，“孤说了也是枉然。你懂得偷取，想必也深谙这样的道理。”
“奴只是想借……”
“不问即取，是偷。”
何让凝着她，“你知道，你开口借，孤未必应允。只是你太蠢了些，就没想过，孤回府后发觉你不在，不会寻你吗？”
胡萤低着眼。
“奴是一介低贱，以为殿下只会待奴回府后，将奴打杀泄愤，不会差人寻奴。”
“你这条命本就不打算要了？”
“奴昨日从洞中出来后，想先去看看先生。知道先生安好活着，奴便回府，是生是死，都从命了。”
“他对你如此重要？”他压声。
“父亲死后，奴仰受先生的恩情才得以长成，才能读书认字。”胡萤绞着手指，“殿下，你也是个善人，只是太孤单了，才如此凶悍。”
何让的目光一顿，僵在原处。
他将这句话在心中翻了几遍，最终很惘然地开口：“他有没有罚过你？”
胡萤一怔，“先生罚我抄过书。”
“我今日险要了你的命，你怕不怕？”他望着她。
胡萤想了想，才缓缓开口：“怕……也不怕，只是想，寻常人若手脚不干净，也是要被打死的，何况是殿下这样的王臣。”
窗外一声闷雷，雨声袭窗。
“殿下是王臣……”她又念了一遍，“谁敢拿锐器伤了殿下呢？”
何让虚垂着眼，靠到榻里去，平着声：“这不是你该问的事。”
胡萤又想起那个人人都念及的郑娘子。
她想，燕王偌大的府宅里，没有姬妾，也没有女奴。哦，现在有了，不过也仅自己一个。而她，也注定不会久呆在燕王府中的。如此一来，何让身边算得上是没有一个女郎在。
他又行事如此清简，并不及她印象中的“燕王”。
“殿下想睡觉吗？”胡萤忽然问。
何让睨了她一眼：“不许你打听，就要孤一边儿安生去？”
“不是，是……”她本想说从前自己与先生在一起时，若是有病有灾，吃了药、用了膳，睡一觉就能好许多。
可若再提先生，胡萤又怕他生气，只好转过话梢：“殿下身上有伤，早些休息总是好的。”
他合目，却并睡不着：“和孤说说你从前的事。”