胡萤猛地转过头去，身上惊了一层冷汗，遽然间不觉得冷了，浑身都胆颤般的热。
她回头看，空无一人。
又茫然恐惧地朝前看，只见数步之外的巷子深处，一道破败的门板虚掩着，半扇门早已不知去向，留下一个黑洞洞的口子。门楣上悬着半截褪色的、辨不出原色的布帘，被湿气浸透，沉甸甸地垂着，边缘已开始发黑霉烂，如一条僵死的舌头。
昏暗里，年迈的老者佝坐着，痴痴地望着她。
“我要行船，去阎王洞。”她低声。
老者盯着她望了半晌，“阎王洞见阎王……你去办什么事？”
胡萤掏出袖中的墨锭。
上头明晃晃“避之”二字。
老者两眼浑浊，却还是在望着这二字时清明了几分，他倾着身，凑近几分。
胡萤隐隐撤开身。
待瞧仔细了，老者又抬头望她，嘶叹：“原是郑娘子啊……一路往西，没变过。”
胡萤微怔，闻言点头，抬手掩好了帷帽，一路朝西。
“郑娘子”她已不是头一回听说，可现今又在阎王洞前听到这三个字，心中难免有些起伏。
走到西处尽头，一条破船，摇摇晃晃地在死水上微微荡着。上头坐着一个瞎了眼的船夫，戴着草帽，脸上落了疤。听见脚步声，他两耳微动。
“娘子，若要入洞，还请登船。”
胡萤趁着帷帽轻晃，暗中睨了他一眼，心疑既是个瞎子，如何知道她是个娘子？
待坐稳了，船便摇开了一层死水，朝里行进。
约行十余米，便入一矮洞。隐隐弥漫着闷臭，与那一夜她所嗅到的无异。
封河府天日可见之处繁闹生息，地下却遍布豺狼淫鼠。
胡萤心中暗想，果真与先生所言无二。现今的封河府，是以人命堆砌而出的封河府。
待船到尽头，洞中两岸燃着火把，
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将洞内照得透亮。
她还未迈下船，便听见岸上一声大喝：“不许进！什么人？”
船夫扬声：“按例入洞的来客。”
鼠奴从石阶上迈下来。
胡萤望见熟悉的鼠面，心中一颤。
那鼠奴走近了，话里决绝：“二掌事的原话，阎王洞近日拒客。”
船夫默了默，听了便要掉头。
胡萤忙道，“今日我奉贵人的命，不得不入阎王洞。”
话落，她自袖中掏出那块墨锭。火光下，墨锭上的字样分明。鼠奴凑近，还未经端详，便猛地一怔：“殿下昨夜派人来过，今日又有何事？”
事态至此，胡萤便是演，也要演得顺当：“殿下所托，什么话都要与你说？”
鼠奴不敢怠慢，忙与同行鼠奴吩咐：“请二掌事接待贵客。”
说罢，引胡萤入洞。
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她甫入了洞，便察觉出极大的异样。与那一夜的喧哗不同，今日洞中萧瑟清寂，连鼠奴也少了泰半。
八层回环廊楼如故，可白骨绢面灯笼与廊内遍置的鎏金烛台、百枝灯树业已全灭了。