他缓息许久，“你的旧主现在生死由命，是乱世里本就不该君子当道。你落在我掌中，也不该再拟他的姿态来摆显风骨，你明白？”
胡萤被震在原处，胸口起起伏伏。
“守好一屏之隔，你仅在房中守着，不得乱翻乱看。”他翻了个身，再无话。
她仍孤身跪了很久，脑子里横七竖八地爬些乱哄哄的事物。旧日明州的光影，今日他的话，都在心里翻腾，格外思念旧日竹居里的一分一厘。
直至跪得腿麻了，胡萤才蹒跚起身，缓缓挪到书案后头的矮席上，扯过靠背上的一件薄裘拢在身上，蜷在窗下一处，缩成一团。
白日里的疼，夜里才真切起来。两膝的伤口跪着时不觉疼，可放松时，便一阵阵涌起血与肉揪扯着的实感。
胡萤睡不着，两只手掩在裘衣下，有一搭无一搭地揉着膝头伤口四周。
屏风后的呼吸声有时浅，有时重。重时，她不敢动，只是抻着脑袋，盯着动静半晌，确保人未醒过来，才敢缓缓回转原位。有时他翻身，她也僵在原处不敢吭声，待身翻过去，没了动静，才敢如常。
这一夜很是难捱。
到
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了将天明时，窗外传来声动。胡萤本就睡得不踏实，半梦半醒间，轻易就被惊起，坐起身，朦胧地望过去。
窗外，几个夜里不曾见过的男奴正在院中洒扫。一个立在不远处，握着冰纹梅瓶，将里头的清水泼向石阶；一个在庑廊尽头，掸着湘竹帘的细尘；余下一个握着竹枝扎成的长柄扫帚，在院中归拢着零落的梧桐叶。
胡萤望了许久，直到那泼洗石阶的小奴瞧见她，面上一吓似的退了半步，连带着将她也骇住了。
小奴遽然低头，仿若未瞧见般地做着差事。她便隐回窗下，抱膝团在一处，自知惊扰。
晨光渐出时，院里的洒扫声静下来，只余下脚步纷杂退去的动静。
几个小奴成行，隐约交谈，胡萤听不真切。
“方才燕……屋中有个娘子……”
“你定……错了……怎么可……”
三人就像未醒时的片刻一梦，转瞬没入晨雾中，宅院间转眼又是了无人烟的死气沉沉。
晨光晒着，她此时才觉出浓重的困意，沉沉睡去。
何让起身时，屏后已没了身影。他绕出屏，便看见书案后蜷缩的一团。那张席子，惯来是他坐听要事的去处，没有人如此随意地占据一方，睡得不知时辰。
徐无因的动静响在门外，何让先开了口：“屋中不便，你在门外候我洗漱。”
庭中步调一止，不再声响。
片刻后，何让推门而出。身一袭玄色纻丝交领袍上金绣四爪行蟒，龙首昂于肩，蟒身盘绕过了膝襕，衣间的山龙华虫尽随褶皱明灭。
他着官袍，两人一前一后步出深宅。车舆停在宅后，临去前，何让想起那张写了十二个字的信未带。女奴写的“避之”二字，让他今日晨时忽不想再捎信给净梅斋。
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朱雀道上已排开品山题海的青幔官轿，御