“陛下明鉴！臣确有一事未曾向陛下禀明。”
“哦，什么事？”
“臣与凌楚宜姑娘，并非萍水相逢。”凌寒的声音沉凝，在空旷的大殿中显得格外清晰，“她……实乃微臣失散多年的亲妹。”
独孤行捻动玉扳指的动作骤然停住。他深邃的眼眸猛地一缩，身体虽未动，但那股无形的帝王威压瞬间如同实质般弥漫开来，殿内的空气仿佛又凝滞了几分。
“亲妹？”独孤行重复道，语调平缓得听不出情绪，但指节却在蟠龙扶手上重重一叩，发出沉闷的声响，“凌爱卿，此事非同小可。”
“陛下明察！”凌寒的头颅压得更低，“当年家父家母遭逢大难，阖家罹难，唯有大妹凝儿侥幸逃脱。臣……臣一直以为小妹早已不在人世。直到前次鹿儿寨之事，臣才惊觉……惊觉她尚在人世，且机缘巧合被臣所救，带回府中。”
“世上竟有如此巧合之事？”独孤行深邃的目光在凌寒低垂的头顶盘旋良久，那锐利的审视几乎要穿透凌寒的脊骨。
“凌家当年之事寡人亦有耳闻。只是凌爱卿，”他话锋一转，声音陡然威严，“此等大事，为何先前只字未提？若非其中有什么隐情？”
此言一出，凌寒更是心惊，纵使纵横沙场多年，他的额角仍渗出细密的冷汗。
他伏在地上，额头紧贴着冰凉的金砖地面，滚了滚喉咙继续道：“臣有罪！
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臣……臣初时亦不敢确信。单凭凌姑娘与亡母相似的眉眼轮廓，臣实在不敢贸然断言。后来臣妹忆起小妹身上有胎记且与凌姑娘进行比对，臣这才敢确信，她……她确是臣失散多年的亲妹啊！陛下，臣知隐瞒此事乃大不敬之罪，可臣实在怕空欢喜一场，更怕此事传扬出去，对小妹不利。如今小妹性命危在旦夕，臣万死难辞其咎，只求陛下开恩，救她一命！”
独孤行目光微凝，盯着凌寒看了半晌，似是在判断他话中的真假。殿内气氛压抑得让人喘不过气来，烛火摇曳，将两人的影子拉得老长。
良久，独孤行终于缓缓开口：“凌爱卿，你既已将此事说开，寡人便信你一回。只是这方院首……”他微微皱眉，似是在思索。
见独孤行未把话继续说下去，凌寒心头一紧。
事出突然，他虽答应了淩楚宜再做调查，但此刻也顾不得许多了，更何况他和容凝早就认定了她就是小妹容璟，这一点不曾改变。
只是，独孤行今日似乎特别多疑。若是细细盘问下去，只怕会横生枝节，当下最紧要的，是先救凌楚宜的性命。
凌寒心念一转，再度叩首道：“陛下，臣愿以多年来的军功以及凌家的忠心作保，若此事有半句虚言，臣愿领任何惩处，只求陛下能即刻下旨，准臣去寻方院首救小妹性命！”
凌寒的嗓音洪亮，声音在大殿中回荡。
独孤行目光在凌寒身上停留许久，似要将他看穿。半晌，他缓缓站起身来，宽大的袍袖在身后展开，如一只展翅的鹰。
他的指尖微抬，内侍会意忙躬身趋前，双手捧过独孤行递来的玉牌，玉牌上龙纹蜿蜒，在烛火下泛着温润的光。
一阵细语，凌寒听不真切。
只见独孤行对着内侍轻声吩