你知道，这万里深山什么都有，就是没有人，不然这数日就不会怎么都不见人烟了。
可沿着溪流一路往下，那踩动松枝枯叶的声响总是时远时近，若有若无，若是野兽，必定早就扑上来，不然骑快马奔走，也早就该甩开了。
猛兽没什么可怕的，猛兽来了我自有大刀开膛破肚。
山鬼精怪也没什么可怕的，青面獠牙也好，穷凶极恶磨牙吮血也好，山鬼精怪是传说，这世上可有谁人见过山鬼精怪？有没有都不知道。
就怕是楚人。
楚人大多是魑魅魍魉，可比山鬼精怪可怖多了。
若是楚人暗中窥视，必定一路顺藤摸瓜，尾随我找到大表哥，把深入楚境万里的申人一网打尽。
这才是最
如今我和宜鳩的全部指望都系在大表哥身上，可一点儿都输不起。
关某人的大刀就在身后，沉甸甸地压着肩背，不管跟来的到底是什么，是兽，是鬼，还是人，那便将它尽快引出来，在下山前料理掉。
小黑莲不但有力气，也有的是手段。
你瞧楚地深山里的板栗树虽不算多，但一路零星的也有不少，这时节已经熟透爆开栗蓬露出了果子。
因是野生，栗仁不算饱满，可栗蓬该有的刺却一点儿不少。胖鼓鼓的一个球裂开后张牙舞爪的全都是刺，尖锐锋利，稍不留意便要把手脚扎得鲜血淋漓。
板栗本是北地更多，尤以晋国为最，晋侯每年都要带几车进贡到镐京来。
晋侯夫人曾跟着晋侯一同进宫，宫宴后来母后宫里叙话，曾仔细讲了晋国的风土人情，听说晋国北地高山雪原连绵数百里，那里植有不见尽头的板栗林，就好似一道长城，那是晋国阻拦白狄的天然屏障。
因此我虽在镐京王城娇养长大，却知道栗蓬的妙用。
说起来，晋国先祖叔虞便是武王之子，初时受封于唐地，其子燮继位后改国号为晋，晋国尚贤、尚法、尚公，至大周覆亡，晋侯并无僭越，不曾称王。
只可惜距离武王时代已经过去二百七十多年，原先曾是稷氏亲密无间的宗亲，历经十二王十一代，早已过了血浓于水的时候了。
晋国如此，其余诸侯又何尝不是。
周公兼制天下时，曾立七十一国，其中稷姓独居五十三人，至周晚期诸侯争霸，混战不休，兼并，灭国，使得天下汹汹，兵荒马乱，大周初年那五十三个稷姓诸侯，可还余下有十？
眼睁睁地看着大周覆亡，谁还记得自己身上尚还留着稷氏的血呢。
每每想到此处，无不叫人捶胸顿足，惙怛伤悴。
我装作什么都不曾察觉，勒住马缰大声对暮春说，“暮春，我们去捡些果子歇歇脚！”
暮春嘶叫一声，在栗树前停了下来。
翻身下马唱我大周的《皇矣》，把栗壳咬得咯嘣咯嘣响，放松暗中那双眼的警惕，果仁和栗蓬一同兜进裙袍，兜得满满的。
寻了株溪边枝繁叶茂的古树，牵马唱着歌谣去歇脚，就在往树下走的这一路，裙袍里的栗蓬不动声色地往外倒，这谷底蓬草高而茂密，栗蓬撒落其中不易瞧见，若是有人跟来，必定中招。
嘿嘿。
就着溪水吃了一把野核桃，啃了几口老火腿，吃饱喝足，摸了摸肚皮，往蒿草里一躺，“暮春，你多吃草，我醒了再赶路。”
暮春就在一旁低头吃草，打着响鼻应了，我呢，我面朝溪流，背对密林，抱着大刀，佯作睡熟。
一双耳朵竖着，耐心等鱼上钩。
山间云雾缭绕，不知名的鸟雀在叫，溪水汩汩，奔流个不停。周遭静了半晌，有什么肉垫似在接近，惊得暮春连连后退不敢吃草，也骇得我心里慌张。
攥紧了刀柄，但若有猛兽扑上来，我必即刻抽出刀来将其开膛破肚不可。
肉垫逼近，刀柄在掌心攥出了来汗来，我敛气屏声，几乎要躺不住了，忽而那兽发出了一声近似犬吠的低嚎，狗叫完竟慌不择路，掉头就跑。
是狼！
骇得我浑身发毛，立时就惊出了一身的薄汗，一颗心狂跳不止，险些从喉腔蹦跳出来。
狼可会害怕栗蓬？
狼凶狠狡诈，贪婪残暴，岂会因了几颗小小的栗蓬就惊得落荒而逃？
绝无可能。
狼必是看见了比它更厉害、更使它畏惧的东西。
是什么比狼还要厉害，使狼畏惧不敢来。
也许是人，是人朝狼丢了石头，或者掷去什么暗器。
刀柄就在手中死死攥着，攥得骨节咯吱一声响，一双桃花眸子大大睁着，不敢阖上一下，心里七上八下地蛰伏等着，是人是鬼，本王姬今天非得引出来瞧瞧不可。
那东西沉得住气，不见兔子不撒鹰，好半晌过去竟始终不曾往前来。
我佯作