这是考校了。谢青梧在她对面坐下，略一思索：“学生以为，益处有三。”
“其一，女子识字能理家。记账、管家、教子，都需要识字。一个识字的主母，能把家管得更好。”
“其二，女子识字能传承。母亲是孩子的第一任先生，若母亲识字，孩子启蒙就早，成才的机会也大。”
“其三……”她顿了顿，“女子识字能自立。若遇变故，不至于任人摆布。”
萧玉衡静静听着，手指轻轻敲着石桌：“第三点，你写文章时可没说得这么直白。”
“当时有所顾忌。”
“现在为何不忌了？”
“因为面对的是公主。”谢青梧道，“公主办慈济堂、收容孤寡女子，想必明白女子若无依无靠，处境有多艰难。”
萧玉衡沉默片刻：“你说得对。本宫见过太多女子，丈夫一死，家产被夺，只能流落街头。若有识字之能，至少能当个账房、绣娘，养活自己。”
她看着谢青梧：“但这世道，女子要自立，难。别说自立，就是想读书，都有人指指点点。”
“所以才需要有人先做。”谢青梧道，“公主已经在做了。这慈济堂里教女子识字，就是开端。”
“开端容易，坚持难。”萧玉衡叹气，“朝中那些老臣，整日说什么‘牝鸡司晨’‘有违礼教’。本宫每做一件事，都有人上书弹劾。”
这话说得推心置腹。谢青梧心里明白，公主这是在试探，试探她的态度，也试探她的胆量。
“学生以为，”她缓缓道，“做事总会有人反对。关键是做的事对不对，有没有用。若是对的、有用的，就该坚持。”
“哪怕得罪人？”
“不得罪人，做不成事。”
萧玉衡盯着她看了许久，忽然道：“谢怀瑾，你知道本宫为何关注你吗？”
“学生不知。”
“因为你敢说真话。”公主站起身，“朝中那些人，要么阿谀奉承，要么明哲保身。敢像你这样说话的，不多。”
她走到院中的老槐树下，仰头看着枝叶：“本宫有个想法，想办个女学，专门教女子读书识字。但阻力太大，一直没能成。”
谢青梧心头一跳。女学，这正是她心中所想。
“公主若真想办，学生愿尽绵薄之力。”
萧玉衡回头看她：“你？一个举人，无权无势，能做什么？”
“学生可以教书。”谢青梧道，“也可以写文章，为女学正名。还可以联络志同道合之人，一起推动。”
“志同道合……”公主轻笑，“你觉得，这京城里，有多少人真正认同女子该读书？”
“不多，但总有。”谢青梧想起严博士，想起徐博士，想起那些在慈济堂教字的妇人，“星火虽微，可以燎原。”
“又是星火。”萧玉衡眼神复杂，“你这把火，烧得倒是旺。”
她走回石桌前：“本宫可以给你一个机会。明年春，慈济堂会开个识字班，专门收女子。你来教，如何？”
“学生愿意。”
“但有个条件。”公主正色道，“这事不能声张。对外就说，是教慈济堂的孤儿识字。若有人问起，就说本宫怜惜孤儿，与你无关。”
这是在保护她。谢青梧心里清楚，躬身道：“学生明白。”
“明白就好。”萧玉衡从袖中取出一枚玉佩，递过来，“这个你拿着。若遇到麻烦，可持此玉佩来公主府。”
谢青梧接过。玉佩温润，刻着简单的云纹，没有公主印记，但质地极好。
“多谢公主。”
“不必谢。”萧玉衡摆摆手，“本宫帮你，也是在帮自己。你若真能把女学办起来，对本宫也是好事。”
她说得坦诚。谢青梧喜欢这种坦诚，不虚伪，不掩饰，各取所需，但目标一致。
正说着，管事太监匆匆进来，在公主耳边低语几句。萧玉衡脸色微变，但很快恢复平静。
“本宫有事，先走了。”她起身，“谢公子，记住今日的话。女学之事，徐徐图之，不可急躁。”
“学生谨记。”
公主一行人匆匆离去。院子里又恢复了忙碌，但气氛明显不同了，老嬷嬷看谢青梧的眼神多了几分恭敬，孩子们也围上来，七嘴八舌地问：“先生，公主跟你说了什么呀？”
“公主夸你们字写得好。”谢青梧摸摸小草的头，“要继续努力。”
她在慈济堂待到傍晚，又教孩子们认了几个字，帮忙收拾了院子，才告辞离开。
走出巷子时，天色已暗。她没急着回住处，在街边慢慢走，想着今天的事。
公主比她想象的更务实，也更果断。女学的事，