送走严博士，谢青梧在灯下坐了很久。那张廪生凭证就放在桌上，纸已经发黄，但印章鲜红。
慕容芷进来收拾，看见她的神色，轻声问：“公子，这位严博士……可信吗？”
“不知道。”谢青梧实话实说，“但眼下，我没有别的选择。”
而且严博士说得对，如果连秋闱都进不去，还谈什么燎原？
文会设在国子监的明伦堂。谢青梧到的时候，堂里已经坐了三四十人，除了监生，还有几位京中有名的才子。刘瑾坐在主位，正与人谈笑风生。
见她进来，堂里静了一瞬。
刘瑾挑眉：“哟，谢公子也来了？稀客。”
“刘公子相邀，岂敢不来。”谢青梧找了个角落坐下。
文会的规矩是“切磋”，其实就是辩论。一人出题，众人驳难，最后评出胜者。出题权在刘瑾手里。
他扫视全场，慢悠悠开口：“今日既为秋闱预热，咱们就论一论科举之本，何谓‘取士之道’？”
题目出得大。众人纷纷发言，有的说“取士以德”，有的说“取士以才”，有的引经据典，有的结合实际。
轮到谢青梧时，堂上已经争得面红耳赤。
她起身，先向众人一礼，然后开口：“方才诸位所言，学生都听了。德才之辩，古已有之。但学生想问，何为德？何为才？”
刘瑾嗤笑：“这还用问？德是品行，才是学识。”
“那敢问刘公子，”谢青梧看向他，“一个寒窗苦读、孝顺父母、友爱兄弟的寒门学子，与一个倚仗家世、欺凌弱小、却精通诗赋的纨绔子弟，孰德孰才？”
这话问得刁钻。刘瑾脸色一沉：“你这是诡辩！”
“非也。”谢青梧道，“学生只是想问，德才之论，是否也该有个标准？若标准模糊，那‘取士以德’便可能沦为‘取士以名’，‘取士以才’便可能沦为‘取士以势’。”
她顿了顿：“故学生以为，取士之道，首在‘公’字。何为公？一曰机会公，寒门世家，同场竞技；二曰标准公，德有德行可考，才有才学可测；三曰结果公，取中与否，只看文章，不问出身。”
堂上一片寂静。
这话说得太直白了。几乎是在指责现在的科举不公。
一个穿绸衫的公子冷笑：“谢公子说得轻巧。寒门世家，资源不同，如何同场竞技？世家子弟有名师教导，寒门学子靠自学苦读，这公平吗？”
“是不公平。”谢青梧点头，“所以朝廷该做的，不是维持这种不公平，而是尽力消除它。比如在州县广设官学，比如刻印经义廉价发售，比如给寒门学子提供赶考路费，这些，都是可以做的事。”
“那银子从哪儿来？”又有人问。
“从该来的地方来。”谢青梧道，“朝廷每年拨给各地官学的银子，有多少真正用在学子身上？各地贡院修缮，有多少是实报实销？若能从这些地方省出一些，便足够做很多事。”
这话涉及官场弊病，没人敢接茬了。
刘瑾脸色难看，忽然道：“谢公子高论。不过纸上谈兵容易，真要做起来难。不如咱们来点实际的，我这儿有道算学题，谢公子解解？”
他从袖中掏出一张纸，让书童传给谢青梧。
题目是：“今有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？”
这是道著名的“孙子算经”题，在场不少人都知道答案。刘瑾出这题，显然是想刁难，若谢青梧答不上，便证明她只会空谈；若答上了，也无非是拾人牙慧。
谢青梧看完题，笑了。
她提笔在纸上写了个数字，递回去。
刘瑾一看，愣了，纸上写的不是答案，而是一个算式。
“这是什么？”他皱眉。
“解法。”谢青梧道，“此乃‘大衍求一术’，可解一切此类问题。三三数之余数乘七十，五五数之余数乘二十一，七七数之余数乘十五，相加后减去一百零五的倍数，即为所求。”
她走到堂前，拿起粉笔在竖起的木板上写起来：“这背后的道理，是同余运算。若推广开来，可用于历法推算、军粮调配、乃至钱粮核算。算学不是猜谜，是工具。取士若只考猜谜之能，不考工具之用，岂非本末倒置？”
她讲得深入浅出，从孙子算经讲到《九章算术》，又从算学讲到实际应用。堂上原本想看热闹的人，都听入了神。
刘瑾的脸色越来越难看。
等谢青梧讲完，一个一直没说话的老监生忽然起身，向她一揖：“听君一席话，胜读十年书。老夫在国子监三十年，头回听人把算学讲得如此透彻。”
这老监生姓徐，是国子监里资历最老的博士之一，平时不苟言笑，极少夸人。
他这一开口，风向顿时变了。不少人看向谢青梧的眼神，从审