雪不大，细碎的雪花飘在护城河上，还没落下就化了。谢青梧站在船头，看着那座巍峨的城池一点点靠近，城墙比江州府高出一倍，城门洞深得像口井，来往的人流车马密密麻麻。
慕容芷在她身后低声道：“公子，到了。”
船靠岸，码头比通州还要热闹十倍。扛包的挑夫喊着号子，马车轱辘轧过石板路，商贩的吆喝声混在一起，嘈杂得让人耳鸣。
顾临渊先下船，回头伸手：“小心，码头滑。”
谢青梧搭着他的手跳上岸，站稳后立刻松开。顾临渊神色如常，吩咐小厮去雇车。
“先去我那儿住几天。”顾临渊道，“等找好院子再搬。”
谢青梧本想拒绝，但看看这人山人海的码头，又看看自己那两个包袱，点了点头：“叨扰了。”
顾家的马车很宽敞，里面铺着厚毯，角落还放着暖炉。慕容芷和顾家小厮坐在车辕上，马车缓缓驶入城门。
京城的主街叫朱雀大街，宽得能并行六辆马车。两旁店铺林立，酒楼茶肆的招牌一个比一个气派。行人衣着光鲜，连街上跑的狗都毛色油亮。
但谢青梧注意到，街角巷尾，仍有衣衫褴褛的乞丐蜷缩着。一个妇人抱着孩子跪在雪地里，面前摆个破碗，没人多看她们一眼。
“京城就是这样。”顾临渊顺着她的目光看去，“富的富死，穷的穷死。”
马车拐进一条清净些的巷子，停在座宅子前。门楣上悬着“顾府”的匾额，字是御笔亲题，金漆在雪光里微微发亮。
管家迎出来，看见谢青梧时愣了愣，随即恢复笑脸：“少爷回来了。这位是……”
“谢怀瑾谢公子，我的客人。”顾临渊道，“收拾个清净院子出来，再派两个妥当人伺候。”
管家应声去了。顾临渊引着谢青梧往里走，穿过垂花门，绕过影壁，眼前豁然开朗，三进的院子，游廊曲折，假山池塘点缀其间。虽是冬日，仍有几株老梅开着，暗香浮动。
“你父亲……”谢青梧迟疑。
“他不在京。”顾临渊道，“去江南查案了，年前才回。这宅子平时就我和几个下人住，你不用拘束。”
说话间，管家已经安排好了院子，是西边一个独立小院，名叫“听竹轩”。三间房，带个小书房，窗外真有一片竹林，雪压竹叶，沙沙作响。
慕容芷把行李搬进去，手脚麻利地收拾起来。顾临渊站在院门口，看着屋里忙碌的身影，忽然道：“你这护卫，不简单。”
谢青梧神色不变：“林姑娘荐的，说是可靠。”
“可靠是可靠。”顾临渊顿了顿，“但她手上茧子的位置……是常年握刀的手。寻常护院可练不出那种茧子。”
谢青梧抬眼看他。
顾临渊笑了：“放心，我不多问。你带来的人，自然有你的道理。”
他转身要走，又停住：“对了，明晚有个诗会，在城南望月楼。京里几个有名的才子都会去，你要不要来？”
诗会。谢青梧心里一动。这是结交同窗、扬名立万的好机会。
“我去。”
“那好，明晚我来接你。”顾临渊摆摆手，“好好歇着。”
他一走，院子顿时安静下来。雪还在下，竹叶上的积雪越来越厚。慕容芷收拾完屋子，端了热茶过来。
“公子，顾公子他……”她欲言又止。
“他看出来了，但不会说。”谢青梧接过茶，“顾临渊这个人，看着纨绔，其实心里有数。他既然不问，咱们就当不知道。”
慕容芷点头：“那我这几天少出门。”
“不用。”谢青梧道，“该怎样还怎样。越躲躲藏藏，越惹人疑心。”
她在窗边坐下，翻开那本沈墨批注的诗集。书页泛黄，墨香犹在，但写字的人已经不在了。
京城，她终于来了。
第二日晚，顾临渊果然来接她。他换了身月白锦袍，外罩银狐披风，衬得眉眼越发俊朗。谢青梧还是平常那身青衫，只加了件厚斗篷。
望月楼在城南，是京城有名的酒楼。三层飞檐，每层檐角都挂着一串风铃，风吹过时叮当作响。
诗会在三楼雅间。谢青梧跟着顾临渊上楼时，里头已经坐了好些人。都是年轻学子，最大的不过二十出头，个个衣着光鲜，谈笑风生。
“顾兄来了！”一个穿紫衣的公子起身招呼，目光落到谢青梧身上，“这位是……”
“谢怀瑾，江州府的小三元。”顾临渊介绍，“怀瑾，这位是礼部侍郎家的公子，赵文启。”
谢青梧拱手行礼。赵文启上下打量她，笑道：“原来是谢公子，久仰。你那篇‘星火燎原’，我在京里都听说了。”
这话说得微妙。谢青梧只当没听出弦外之音：“谬赞了。”
陆续又介绍了