绕了近一个时辰的远路，才摸到十四爷府的侧门。他踮脚敲了三下门，又轻叩两下，这是胤禩事先约定的暗号。门轴“吱呀”一声轻响，一个小厮探出头，警惕地打量他半晌，才侧身让他进去，低声道：“十四爷在书房等你，快些，别让人看见。”心腹点点头，跟着小厮穿过寂静的庭院，只觉得每一步都踩在刀尖上。
与此同时，四爷府的偏殿里，灯火早已熄灭。清漪靠在胤禛怀里睡得安稳，呼吸均匀，脸上还带着白日里的笑意。胤禛轻轻替她掖了掖被角，指尖无意间碰到她颈间的预警玉佩，冰凉的玉质让他心头一松——这玉佩跟着清漪这些时日，从未有过异动，想来是真能护她周全。他凝视着清漪的睡颜，眼底满是温柔，却也藏着一丝不易察觉的凝重，八爷府的心腹深夜外出，绝不会是小事。
天刚蒙蒙亮，四爷府就渐渐热闹起来。下人们走路轻手轻脚，说话也都放低了声音，相较于往日多了几分恭敬——自清漪被册封为清嫔，府里上上下下都清楚，这位主子是王爷心尖上的人，如今又有了皇上的册封，地位早已不同往日。春桃端着梳洗用具走进内室时，清漪刚醒，正坐在床边揉眼睛，颈间的玉佩随着动作轻轻晃动。
“娘娘醒了？”春桃笑着走上前，将水盆放在案上，“陆夫人已经在偏厅等着用早膳了，说今日要给您做些家乡的小点心。”清漪点点头，眼底泛起暖意，自从母亲住进府里，她每日都过得格外踏实。她抬手摸了摸颈间的玉佩，冰凉的触感一如既往，却不知为何，指尖竟掠过一丝极淡的暖意，快得让她以为是错觉。
偏厅里，陆夫人正坐在案前，小心翼翼地揉着面团，桌上摆着几样备好的馅料。见清漪走进来，她立刻放下手里的活，笑着起身：“清儿醒了？快坐，娘给你做你小时候爱吃的桂花糕，就是不知道味道还对不对。”清漪走过去，挽住母亲的胳膊，轻声道：“娘做的，怎么都好吃。”
母女俩正说着话，胤禛走了进来，脸上带着清晨的微凉。“父皇今日召我进宫议事，你们慢慢用。”他走到清漪身边，伸手替她理了理鬓发，“李卫已经安排好人护着你们，若是有任何动静，立刻让人通报。”清漪点点头，叮嘱道：“王爷路上小心。”
胤禛进宫后，清漪陪着母亲吃完早膳，便带着春桃去庭院里散步。府里的腊梅开得正盛，暗香浮动，落在青石路上的花瓣被扫成一小堆，透着几分雅致。几个洒扫的下人见了她，连忙躬身行礼：“给清嫔娘娘请安。”语气恭敬，相较于往日的客气，多了几分实打实的敬畏。
“都起来吧。”清漪温和地摆了摆手，看着庭院里的景致，心里满是安稳。春桃笑着说道：“娘娘您看，如今府里谁不敬重您？陆夫人也在这儿，王爷又疼您，这日子可真是再好不过了。”清漪点点头，可不知为何，心里却隐隐有些不安，方才指尖碰到玉佩时的暖意，总在脑海里盘旋。
此时的朝堂上，气氛却不似四爷府这般平和。康熙端坐龙椅上，看着下方跪拜的官员，沉声说道：“周敬之构陷皇子亲眷，扰乱朝局，已判秋后问斩。胤禩纵容手下，革职罚俸，闭门思过，此事便就此翻篇，谁也不准再提。”官员们纷纷躬身应道：“臣遵旨。”
散朝后，胤禛被康熙留在了养心殿。“胤禩闭门思过，八爷党的人暂时安分了，可你也不能掉以轻心。”康熙靠在龙椅上，语气疲惫，“朝堂之上，暗流涌动，你素来沉稳，要多盯着些，莫要让别有用心之人钻了空子。”胤禛躬身道：“儿臣谨记父皇教诲，定会谨慎行事。”
从皇宫出来，胤禛径直回了府。李卫早已在书房等候，见他进来，立刻躬身禀报：“四爷，属下查到，昨日深夜，八爷府的心腹去了十四爷府，逗留了近一个时辰才出来，走的是侧门，极为隐秘。属下的人不敢靠近，没能听清具体商议何事。”
胤禛的脸色瞬间沉了下来，指尖轻轻敲击着案几：“十四爷……胤禩竟会找他。”他心里清楚，十四爷胤禵野心勃勃，向来觊觎兵权，而胤禩如今失势，两人若是勾结，定然会掀起新的风浪。“继续盯着，不仅要盯八爷府，还要盯紧十四爷府的动静，任何往来都不能放过。”
“奴才明白！”李卫躬身应道，又补充道，“另外，八爷府这些日子虽闭门谢客，但府里的人却在暗中联络旧部，看样子是在蓄力。朝堂上，有些原本依附八爷党的官员，虽不敢明着往来，却也在暗中观望，蠢蠢欲动。”
胤禛点点头，眼底闪过一丝冷意：“无妨，让他们观望。只要咱们根基稳固，他们翻不出什么风浪。你安排下去，密切关注那些官员的动向，若有异动，立刻禀报。”李卫应下后，转身退了出去。书房里只剩下胤禛一人，他望着窗外