辰时，天光大亮，龙脊关内却比长夜更显压抑。
一名身着钦天监官服的使者，鼻孔朝天，端坐在正堂主位，指尖轻敲着桌面，那声音不大，却像重锤砸在每个人的心上。
他身后侍立的两人，太阳穴高高鼓起，气息沉凝，显然是内家高手。
“谢总兵，”使者呷了口热茶，语调傲慢中带着一丝阴冷的施舍，“桓渊监正有令，三日之内，将‘龙冢祭图’交出来。你也知道，小小姐的病，全靠监正大人特供的‘安魂香’吊着。这香，说断，可就真的断了。”
威胁，赤裸裸的威胁。
谢昭一身戎装，笔直地立在堂下，那身玄铁甲胄都压不住他周身暴涨的杀气。
他的脸色铁青，垂在身侧的右手，五指已然紧紧扣住了腰间佩刀的刀柄，骨节因用力而根根泛白。
刀柄上盘踞的狰狞兽首，仿佛下一刻就要活过来，择人而噬。
他用尽全身的力气，才从牙缝里挤出几个字：“图，不在我这。”
“在不在，谢总兵自己心里清楚。”使者嗤笑一声，眼中满是不屑。
就在这剑拔弩张，血光一触即发的瞬间，一缕几不可闻的清越铃音，如微风拂过柳梢，悄无声息地混入了呼啸的晨风之中。
东厢房的窗后，林黛玉一袭素衣，静立如画。
她左手腕上，那道昨夜因施展秘术而变得灼热的冰疤已然恢复如初。
此刻，她右手正捏着一枚小巧的铜铃，铃身镂刻着繁复的静心咒文，正是昨夜俞修悄悄留下的“静心铃”。
她轻轻一摇，铃音并非响起，而是化作一道无形的波纹，穿窗而出，精准地罩向正堂的方向。
正欲拔刀的谢昭，只觉一股莫名的清凉顺着耳廓钻入脑中，那沸腾的杀意竟如被兜头浇了一盆冰水，瞬间矮了半截。
他猛地一怔，握刀的手，终是僵在了那里。
巳初时分，那使者愈发张狂。
他见谢昭隐忍不发，只当他是为了女儿投鼠忌器，言语间更是肆无忌惮：“谢昭，别给脸不要脸！你以为你还是当年那个北境王麾下的悍将？你如今不过是朝廷圈养的一条狗！你那婆娘，一个罪臣之女，当年若非监正大人心善，容她病死关中，早已被押入京城，沦为官妓！你该感恩戴德才是！”
“朝廷叛妇”四个字，如一柄烧红的烙铁，狠狠烫在谢昭的心上！
他浑身肌肉瞬间绷紧如铁，双目之中血丝暴起，那被强行压下的杀意如火山般再度喷发！
这一次，他没有再犹豫！
“锵——”
长刀出鞘半寸，刺耳的摩擦声响彻大堂！
然而，就在刀锋即将饮血的刹那，谢昭忽觉胸口膻中穴猛地一凉，仿佛有一根无形的冰针刺入，那股滔天的怒火竟如退潮般，以一种不可思议的速度迅速消散，只余下一片空荡荡的、深入骨髓的悲恸与无力。
他僵在原地，高大的身躯微微颤抖，最终竟缓缓垂下头，用那只布满厚茧的右手，死死捂住了自己的脸。
喉结剧烈地滚动着，却发不出半点声音。
无人看见，他指缝间，有滚烫的液体悄然滑落。
午间，雪停了，天色却依旧阴沉。
谢瑶的病情好了许多，正趴在桌上画画，她捧着一幅新画的图，跑到黛玉面前，满眼期待：“晚照姐姐，你帮我写几个字好不好？”
画上，是一个女人的背影，正坐在梳妆台前，长发如瀑。
笔触虽然稚拙，却透着一股浓浓的孺慕之情。
黛玉接过画，心中微叹。
她提起笔，正欲写下“慈晖永驻”四字，谢瑶却忽然仰起小脸，用一种近乎残忍的天真问道：“姐姐，他们都说，我娘是罪人。真的吗？”
黛玉的笔尖，悬停在纸上，一滴浓墨悄然洇开，如同一颗凝固的眼泪。
她缓缓搁下笔，从怀中取出一枚早已褪色的红绳结，递到小女孩面前。
那绳结的样式，与不久前在京城，被王夫人用金剪刀绞断的那根，一模一样。
她压低了声音，一字一句，清晰地传入了恰好行至门口的谢昭耳中：“你娘，不是罪人。她是……被金陵王氏害死的一位证人。”
未时，东厢房的门被“砰”地一声撞开。
谢昭双目赤红，像一头被逼入绝境的困兽，死死盯着黛玉：“你究竟是谁？你怎么会知道内情？！”
黛玉没有回答。
她只是走到床边，看了一眼似懂非懂的谢瑶，随即取出一枚冰魄银针，在女孩惊呼声中，毫不犹豫地刺入了她足底的足三里穴。
“你做什么！”谢昭怒吼一声，一个箭步上前，便要去抓黛玉的手腕。
可他的手，在半空中停住了。