初春的暖阳，第一次照进这座新开的院落，将素墙投上淡金色的光晕，像一层薄纱轻轻覆在青砖地上，随着微风缓缓流动。
没有高门阔户，没有朱漆廊柱，只有一排排整齐的素木桌椅——木纹粗粝却打磨得温润，在阳光下泛着浅褐的光泽。
空气里弥漫着淡淡的艾草香，那是昨夜焚烧驱秽后残留的气息，混着新翻泥土的湿润与纸墨的清苦，沁入鼻尖，令人神志一清。
十几个衣衫洗得发白、神情忐忑的少女端坐其间。
她们的手指不自觉地绞着裙角，指尖冰凉，掌心却渗出细汗。
有人低垂着眼，盯着自己布鞋上绽开的线头；有人偷偷抬眼，望向讲台，耳畔是同伴压抑的呼吸声与远处巷口隐约传来的叫卖：“热糍粑——三文两个！”
她们是盐商的女儿，是船工的妹妹，是码头脚夫的遗孀。
昨日，她们还陷在家族倾覆、生计无着的泥沼里，今日，却成了这“女子医塾”的第一批学徒。
“吱呀”一声，侧门被推开，木轴摩擦的声音刺破寂静，像是撕开一道旧帛。
一个身影拄着拐杖，一步一顿地挪上了简陋的讲台。
每踏一级，那根乌木拐杖便发出沉闷的叩击声，仿佛敲在人心之上。
那是个约莫十六七岁的女子，面容清秀，只是脸色苍白得近乎透明，唇色淡如宣纸。
一条裤管空荡荡的，随着她的动作微微晃动，在阳光下投出摇曳的阴影。
她走得很慢，但脊背挺直，像一株被风压弯却不肯折断的芦苇。
台下的窃窃私语瞬间静止，所有人的目光都汇聚在她身上，带着惊愕与不解。
有人屏住呼吸，有人悄悄攥紧了袖中的手帕。
女子站定，将拐杖稳稳地靠在讲台边，木质拐杖与讲台相抵时发出“笃”的一声轻响。
她清亮的目光扫过每一张年轻而迷茫的脸庞，声音不大，却字字清晰，掷地有声：
“我叫周婉。我的父亲，曾是扬州周记绣坊的东家。我的未婚夫家，是金陵薛氏。”
台下一片倒抽冷气的声音，夹杂着几声低低的惊呼。
有人下意识摸了摸颈间冰冷的银项圈，仿佛那便是命运的锁链。
谁也没想到，这第一课的讲师，竟是那桩惊天大案的另一个牺牲品。
周婉的唇边泛起一抹苦涩的笑意，嘴角牵动时，脸颊凹陷成一道浅浅的沟壑：“我自幼体弱，三年前一场高热，废了一条腿。父亲说，女儿家不必识太多字，不必有大本事，只要寻个好婆家，安稳一生便好。”她的声音轻了下来，像风吹过枯叶，“他为我订下与薛家的婚事，以为那是通天的富贵，是我一生的依靠。”
她顿了顿，喉头滚动了一下，像是咽下了千钧之重的委屈。
随即，声音陡然拔高，带着刻骨的痛楚与决绝：
“可结果呢？薛家倒了，婚约成了废纸！我的‘依靠’，不过是他们权钱交易桌上的一枚棋子！我家破人亡，皆因我只是个附庸，皆因这世道告诉我们，妇人不得立业，不得自主！”
她的话语如刀锋划过铁石，激起满室寒意。
窗外一阵风掠过，吹动檐角铜铃，叮当一声脆响，竟似应和她的控诉。
她目光如炬，仿佛有一团火在燃烧：“今日，我站在这里，不是周记绣坊的女儿，更不是薛家的什么未婚妻。”
她深吸一口气，胸膛剧烈起伏，用尽全身力气，一字一句地宣告：
“我是，医者，周婉。”
话音落，满堂死寂。
连呼吸都仿佛凝滞了。
阳光静静洒在她肩头，映出那空荡裤管边缘的一针一线——那是她亲手缝补的痕迹。
随即，一个胆大的少女率先抬手，用力鼓掌。
啪——啪啪……掌声从稀疏变得热烈，最后汇成一片雷鸣，在屋梁间震荡回响。
有人的眼泪砸落在膝头的书页上，洇开一圈圈墨痕；有人握紧邻座的手，指尖颤抖却炽热。
她们鼓的不仅是掌，更是自己被压抑了十几年、从未敢宣之于口的渴望与不甘。
千里之外的京城，潇湘馆内。
黛玉指尖轻抚着紫鹃刚刚呈上的图文简报。
纸面微糙，带着油墨未干的微腥气息。
她能感受到画师笔触的力度——周婉拄拐而立的身影孤傲如松，台下少女们眼中闪烁的星火，被寥寥数线勾勒得淋漓尽致。
她将简报放在一旁，拿起一本自己亲手抄录、批注了无数次的线装书。
书页泛黄，边角卷起，封面上是四个娟秀而锋利的字——《女子医经辑要》。
指尖划过“医”字最后一捺，那一笔如剑出鞘。
她低语，像是对这满室春光，又像是对自