天光依旧晦暗，但不再是深夜那种浓重的墨黑，而是透出一种冰冷的、死气沉沉的灰蓝色。风雪小了一些，但寒意丝毫未减，仿佛经过一夜的沉淀，已经彻底渗透进了世界的每一个分子。
拍醒他的是另一名队员，手势简洁地示意他换岗时间结束，准备出发。宿主了足足几秒钟，才让冻得几乎锈住的思维重新开始转动。他试图活动一下身体，回应他的却是一阵撕裂般的僵硬和剧痛。每一根骨头，每一块肌肉，都像是在冰窖里冻了千年的化石，每一次微小的移动都伴隨著刺耳的抗议和摩擦感。
他咬紧牙关，依靠强大的意志力，强迫自己慢慢坐起来，然后极其艰难地、几乎是拖著一条腿般地从雪窝里挪出来。血液重新开始流向麻木的四肢，带来一阵阵针扎似的、令人难以忍受的刺痛和痒感。他剧烈地颤抖著，不是因为恐惧，而是身体在自发地试图產生热量。
他看向接替他站岗的队友，那人依旧像尊冰雕般伏在岩石后，只有呼出的微弱白气证明著生命的存在。宿主朝他微微点头，对方没有任何回应，全部注意力依旧集中在远处的黑暗中。
其他队员也陆续从各自的避风处钻出来，每个人的动作都和他一样僵硬迟缓，脸上覆盖著厚厚的白霜，眼神因寒冷和睡眠不足而显得有些呆滯，但深处却燃烧著一种习惯性的、冰冷的警惕。没有人说话，只是沉默地整理著装备，检查武器是否被冻住，將滑雪板重新绑好。
指挥官简单清点了人数，然后打出一连串新的手势。任务指令下达：根据昨日发现的痕跡和地图研判，前方可能存在一支小股的苏军巡逻队或后勤分队。小队的任务是前出侦察，若条件允许，则进行伏击，儘可能削弱敌方力量並获取情报。
没有任何战前动员，也没有激昂的情绪。命令就是一切。队员们只是沉默地点头，眼神中的那点呆滯迅速被专注所取代。他们再次检查了一遍装备，尤其是枪械，確保在极端低温下依旧能够击发。
小队再次化身白色的幽灵，悄无声息地滑入灰蓝色的黎明之中。
经过短暂的休整（如果那能被称为休整的话），身体虽然依旧冰冷僵硬，但至少恢復了一些基本的行动能力。宿主滑在队伍的中段，他的感官在经过最初的麻木后，似乎变得更加敏锐——或者说，是环境逼迫他必须如此。他仔细聆听著风声中任何一丝异响，观察著雪地表面任何不自然的起伏或痕跡，鼻翼微动，捕捉著空气中可能存在的、不属於这片森林的味道：菸草、燃料，或者……人的体味。
他们沿著一条封冻的小溪的河道滑行，利用河岸的天然落差作为掩护。河道蜿蜒曲折，两岸是茂密的云杉林，提供了良好的隱蔽。
突然，走在最前面的尖兵再次握拳。
队伍瞬间停止，如同被按下了暂停键。
尖兵指向河道的一个转弯处，那里地势略高，几块巨大的岩石堆积在岸边。
指挥官滑上前去，小心地观察了一会儿，然后返回，用手势快速下达指令：前方地形理想，適合设伏。小队將在此地埋伏，等待可能沿河道而来的敌人。
队员们立刻行动起来，无需过多言语，长期的磨合和严酷的环境早已让他们形成了绝对的默契。他们迅速分散开来，利用岩石、倒下的树木和深厚的积雪，为自己构建起一个个隱蔽的射击位。每个人都在儘可能地消除痕跡，將身体完美地融入周围的环境。
宿主选择了一处位於两块巨石之间的凹陷处，前方还有一丛被雪压弯的灌木，视野良好，又能提供绝佳的侧翼掩护。他仔细地將滑雪板埋进旁边的雪堆里，然后伏下身，用白色的帆布进一步遮盖住身体和步枪，只留下一个小小的观察和射击孔。他抓了几把冰冷的雪，撒在帆布和枪身上，使其看起来更像自然的雪堆。
做完这一切，他再次进入了那种极致的、冰冷的等待状態。身体紧贴著冰冻的地面，寒意如同潮水般不断涌来，试图再次將他冻结。但他此刻的精神却高度集中，將所有的不適都强行压制下去，全部心神都灌注到了耳朵和眼睛上。
时间再次变得缓慢而粘稠。
风声，雪落声，自己沉重的心跳声。
秦天再次与宿主共享了这种令人发疯的寂静和等待。他能感受到宿主指尖搭在冰冷扳机上的触感，能感受到他通过瞄准镜缓缓扫视前方河道的细微眼球移动，能感受到他那如同捕食者般耐心而冷酷的杀意正在一点点积聚。
这一次，等待的时间並不算太长。
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大约半个小时后，一阵极其微弱、但確实不同於风雪的声响，从河道下游方向传来。
是踩踏积雪的声