手指抚过桌上一个精致的银器，那是一种卡伦从未见过的仪器，表面刻满了如尼文字，“一种强大但危险的工具。它確实能带来表面的服从，但也会埋下仇恨的种子。”

    “仇恨？”卡斯托冷笑一声，那表情瞬间让他看起来像极了另一个人，金色的低马尾在烛光下闪烁著危险的光芒，“塞尔温家族早就仇恨所有非纯血巫师了，我的做法不过是让他们学会掩饰这种仇恨，而且我的手段您不是已经默许了吗？”

    邓布利多没有立即反驳，而是若有所思地观察著眼前的年轻人。阳光透过窗户洒在卡斯託身上，为他镀上一层柔和的光晕，但那双灰色的眼晴却冷硬如钢铁。

    “你让我想起了他，卡斯托。”老校长轻声说，声音中带著某种遥远的怀念，“同样的手段，同样的—效率。”

    卡斯托的身体微微绷紧，手指无意识地抚过左臂：“我不是他，阿不思。我对那所谓的预言毫无兴趣，我的目標始终只有一个一一探索魔法的本质。”他的声音带著某种压抑的激情，“而卡伦-他有潜力走得更远，前提是他不被那些纯血蠢货的偏见所阻碍。”

    邓布利多点点头，目光变得深邃：“我相信你的初衷是好的，卡斯托。但请记住，我们教育学生的不仅是魔法知识，还有如何使用这些知识。”他轻轻推了推半月形眼镜，“手段会塑造结果，正如魔咒会反噬施法者。”

    一阵沉默。办公室角落的魔法仪器发出轻微的滴答声，仿佛在计算著某种看不见的平衡。

    邓布利多突然问道，同时从抽屉里取出一盒巧克力蛙，推过桌面，“那么，你的身体状况最近如何？上次的检查———

    “无碍。”卡斯托简短地回答，手指再次抚过左臂，“至少能撑到卡伦足够强大。”

    邓布利多的眼中闪过一丝担忧，但很快被掩饰过去：“如果需要任何帮助——”

    “谢谢，但不必。”卡斯托站起身，长袍甩开，“我有自己的方法。”

    就在他转身准备离开时，邓布利多突然说道：“他上周来信了，他已经知道了你做的事，你应该动用了他那边的关係。”

    卡斯托的背影明显僵了一下，手指微微收紧，但没有回头：“他说什么？”

    “他问起你。”邓布利多的声音异常柔和，仿佛在谈论一个老友而非囚徒，“他说—『告诉卡斯托，不要重蹈我的覆辙。力量是手段，不是目的。·““

    卡斯托的肩膀微微起伏，像是在压抑某种强烈的情绪。片刻沉默后，他低沉的声音在办公室內迴荡：“告诉他——我走的是自己的路。”

    说完，他大步走向旋转楼梯，脚步声渐渐远去。邓布利多望著他离去的方向，长嘆一口气，从抽屉里取出一张老照片一一照片上是两个年轻的巫师，金髮的那位英俊张扬，红髮的那位温和儒雅，两人肩並肩站在一起。

    “歷史的迴响啊”老校长轻声自语，將照片放回抽屉，转向窗外渐沉的暮色。