夜深了，此时的卡伦蜷缩在靠窗的扶手椅里，灰蓝色的眼睛紧盯著手中那本黑曜石封面的书籍。月光透过彩绘玻璃，在书页上投下斑驳的光影，四颗镶嵌在封面上的宝石闪烁著诡异的光芒。
“致游走於光暗之间的旅人：
此非书卷，乃是迷宫。
每项真理皆需祭品，
每次献祭又诞新疑。
愿汝之目得见吾所不能见。
——k.g.”卡伦轻声念著扉页上的文字。
指尖抚过那红褐色的签名，仿佛是用血液书写的。『k.g.』这个缩写在他脑海中挥之不去，这明显与维克多教授的名字缩写v.e.不同，维克多教授的真实身份，就像这本《真理之扉》一样，被层层谜团包裹。
卡伦的手指轻轻摩挲著黑曜石封面，四颗宝石排列成完美的菱形，红宝石如凝固的血液，蓝宝石似极地寒冰，祖母绿像森林深处的幽光，黄钻石则厚重如大地。
“此非书卷，乃是迷宫。”卡伦低声重复著扉页上的话，眉头不自觉地皱起。这句话让他想起前世读过的那些神秘学著作，那些充满隱喻和陷阱的文字游戏。
他翻开目录页，指尖划过“家族炼金术”这一条目。奇怪的是，章节內容详细记载了各种复杂的炼金公式和仪式，却始终没有提及这个“家族”究竟是谁。卡伦的“真实之眼”微微发热，他看到那些文字周围缠绕著细密的魔力丝线，仿佛在刻意隱藏什么。
“有意思……”卡伦喃喃自语，从书包里取出笔记本，开始记录自己的发现：
第一，作者署名k.g.与维克多·艾森伯格(v.e.)不符，维克多·艾森伯格可能是假名。
第二，家族炼金术章节刻意隱去家族名称。
第三，被撕去的页面边缘有魔力残留，应该是最近才撕掉的。
卡伦抬头望向窗外，黑湖的水面泛起银色的波纹。他突然想起开学晚宴上第一次见到维克多教授的情景，那个戴著黑色眼罩的男人站在教师席上，金色的长髮束成低马尾，右手的戒指在烛光下闪烁著不同顏色的光芒，就像这本书封面上的宝石。
“赫尔墨斯之环……”卡伦轻声念出这个神秘组织的名字。如果维克多教授与尼可·勒梅有联繫，那么邓布利多知道多少？而且埃內斯托说过这位维克多教授就是邓布利多亲自找来的，邓布利多也在这个组织里吗？
他继续翻阅《真理之扉》，在第二卷关於海尔波的研究部分停了下来。这一章的插图精细得令人不安，是一条巨蛇缠绕著古老的石柱，蛇眼处镶嵌著微小的红宝石。当卡伦的“真实之眼”聚焦时，那些宝石竟微微闪烁，仿佛在回应他的注视。
“海尔波的诅咒体系……”卡伦读著章节標题，突然想起维克多教授左手上浓郁的诅咒痕跡，难道那个诅咒还和海尔波有关係？
书页上的文字突然变得模糊起来，卡伦眨了眨酸涩的眼睛。他意识到自己已经连续阅读了好几个小时，窗外的月亮快要西沉。但他无法停下，就像被书中的知识施了魔咒一般。
“啪”的一声，卡伦猛地合上书本。黑曜石封面在月光下泛著冷光，四颗宝石仿佛四只眼睛，静静地注视著他。
“知识的诱饵！”卡伦轻声自语。这本书確实如他所想，是用来吸引他的，里面的那些关於古代如尼文和炼金术的记载太过珍贵，对求知若渴的拉文克劳来说，就像沙漠中的清泉。
卡伦站起身，將《真理之扉》小心地藏进书包最內层的夹层。他走到窗前，望著远处禁林黑黢黢的轮廓。加入赫尔墨斯之环的决定在他心中越发坚定，既然无法避开这个漩涡，不如主动潜入深处，看看水下究竟藏著什么。
“也好，就让我来看看这个『赫尔墨斯之环』究竟是怎样的！”
反正就像维克多说的那样，真想对他不利，在之前的那么多日子里他们都有机会出手，但他们都没有做什么。就算对他有所图谋，应该也还需要一个时间过程。
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黑魔法防御课办公室內，烛火摇曳，將维克多·艾森伯格的身影拉得很长。他修长的手指轻轻摩挲著一封泛黄的信件，羊皮纸上尼可·勒梅那熟悉的字跡在烛光下显得格外清晰。
“放心，他会来的，尼可。”维克多低沉的声音在空荡的办公室里迴荡，金色的长髮在烛光中泛著柔和的光晕，“我们所拥有的知识，正是他梦寐以求的。”他嘴角勾起一抹若有所思的微笑，左手下意识地抚上自己的眼罩。
窗外，一轮残月悬掛在禁林上空，投下惨澹的光芒。