太极殿。
中天北极紫微大帝缓缓睁开双眼，伸手一招，殿门骤闭，连来通报观音入城的近侍都直接挥退了出去。
祂便独自端坐在大座之上，神色暗沉如水，微垂着眼睑。
太极殿中两侧的灯烛明灭不定，
北帝沉默的端坐着，又端坐着。
许久许久。
祂轻轻吐了口浊气，面孔晦暗不定，呢喃自语：
“除了天蓬，还有谁？”
“暂时没查出来。”阴影中有生灵浮现而出，看起来像是一团纯粹的大日光辉。
它恭敬道：
“这是天蓬和那世尊使者的交流”
光影浮现而出，映照而出的赫然是林长乐与李修缘的一言一语。
北帝静静看着一切，忽而问道：
“李靖可有求见？”
“并未。”那团日光轻声道：“主上，那李靖有问题？”
北帝神色莫名，静静开口道：
“八景宫中，有他在。”
“看来，八景宫的那位道友，是以他为棋子了，一个李靖，一个天蓬.”
“只是，这手段未免太粗糙了一些。”
听着北帝的话，日光若有所思：
“粗糙？”
“然也。”
北帝低垂着眼睑，眼眸中幽邃一片：
“诸无上者中，八景宫那位是露面最少的，也是干涉世间诸事最少的，崇尚的是无为。”
“但。”
缓了缓，北帝声音陡然锋锐：
“但祂却又是诸无上者中，最擅长于谋划的存在，从不亲自下场，从不亲自露面，只是顺势而为、顺水推舟。”
“却竟能够织出一幕幕大局，让天地大势随祂的心意.”
日光似乎明悟：
“所以，八景宫中如今那位，并非真正的祂？”
北帝沉吟片刻，点点头，但又摇了摇头：
“孤不敢笃定。”
祂幽幽一叹：
“无上者最难以揣摩，祂们表现出的异常，露出的破绽，或许又恰恰是算计的一环。”
“古来亿万万次历史重置中，苍生伐天，逆击无上者，一共发生了一千零八次。”
“而这一千零八次对无上者的反抗，又都是无上者的手笔。”
听着北帝的话，日光陷入沉默，轻声感慨道：
“反抗无上，反抗天意，本身就是天意的意志。”
“是啊。”
北帝颔首，神色却更加幽邃，似乎想起了某次过往：
“那一年，天下反天，我就端坐在凌霄宝殿中，听玉皇说——‘他们当在十次日落后，才准许攻上天庭。’”
“于是，就真的十次日落后，反抗者们才抵达天庭。”
“所谓的对无上者的反抗，本身就是无上者们的意志.祂们是命运，是天意，是规则本身.”
那团大日光辉微微颤栗着，似乎惊悸于无上者们的恐怖。
许久，它问道：
“既然如此，主上，您又该如何能证得无上呢？”
北帝垂下眼帘，指节轻叩动着虚空，在一声声‘笃’中沉默着。
许久，许久。
祂忽然抬头，看向什么都没有的虚空，定定凝视，定定开口：
“在最初的最初，天地间只有两位无上者。”
“祂们彼此博弈、斗争，为了压制对方，便制造出了更多的无上者来助力自身。”
“于是，在无上者们的博弈中，一个又一个新的无上者诞生了。”
“要反抗无上，必须先成为无上。”
“要成为无上，必须先顺从无上。”
“让祂们看到你的价值，主动走入祂们的局中，方能有一丝渺小机会，证得无上，成为执棋的人。”
低沉声回荡在太极殿，回荡在虚空，也回荡在那一根九环锡杖与锦襕袈裟的周旁。
“行了，将这两件宝物送回给天蓬吧，孤还不至于贪墨他这么点小玩意。”
“是，主上。”
…………
彼岸山。
世尊如来静静坐在草庐中，透过因果联系和在九环锡杖上留下的暗手，静静聆听着北帝的一言一语。
本来一切都是被隔绝，什么也听不见、看不到的。
但伴随一声声的‘笃’，
那种隔绝似乎出现了涟漪，短暂破漏，让自己听到了对方的言语，听见了那一席关于无上者的言论，甚至看见了端坐在太极殿中的北帝。
“祂是刻意让我听见，让世尊听见的。”
彼岸