“收到！”许大茂学着刘光奇的样子立正敬礼。
“去吧！回家拿扫帚、簸箕！”陈禾一挥手。
孩子们“轰”地散开，像一群出笼的小麻雀，叽叽喳喳往各自院里跑，边跑边喊：“快快快！拿工具！”
陈禾摇摇头笑了，转身看向那帮一直等着的小青年。何雨柱、贾东旭他们十几个小伙子站得整整齐齐，眼睛里都是跃跃欲试的光。
“咱们的任务。。。”陈禾走到他们面前，“咱们四个院子，孤寡老人就两位，95号院的吴妈，87号院的刘老爷子。今天下午，咱们分两拨，一拨去吴妈家，一拨去刘老爷子家，把水缸挑满，再把屋子简单收拾收拾。以后咱们排个班，每隔三五天去一趟，看看老人有什么需要帮忙的。”
“好嘞！陈叔！”何雨柱嗓门洪亮，接着又说：“吴妈家我去过！”
“那行，何雨柱带五个人去吴妈家，贾东旭带剩下的人去刘老爷子家。”陈禾拍拍两人的肩膀，“记住，去了要礼貌，不让干活别硬干。”
“明白！”小伙子们齐声应道，分成两拨，兴冲冲地去了。
接下来的日子，陈禾的生活其实没有增加太多负担。居民组长的工作，远没有想象中那么繁杂。
大院、胡同、公厕的卫生，他和一组、二组的组长碰了头，很快就商量出办法，按照居民组轮流排班，每十天一轮，值日表贴在各个院子的醒目处。都是街坊邻居，谁也不好意思让自己院子落后，执行起来反而顺畅。
帮助孤寡老人打水、搬煤这些事，也不用天天干。陈禾排了个简单的值班表，何雨柱、贾东旭那帮小青年轮流去，每次去两三个人，一会儿就能把活干完。
至于防敌防特这事儿，在陌声胡同这种住了几十年老邻居的地方，生面孔本来就不多。偶尔有个走亲戚的、送信的，街坊们互相一问，也就清楚了。真要有可疑的人，不用陈禾说，大妈大婶们的眼睛比谁都尖。
最主要的“上传下达”宣传工作，其实也不频繁。新中国刚成立，百废待兴，政府的政策法规一个接一个，但落实到街道层面，需要组长们专门传达的，一个月也就那么一两次。多是些防火防盗、爱国卫生、支援前线之类的通知。陈禾总是第一时间把通知抄成大字，贴在几个院子的公告栏上，再趁着早晚街坊们在家的时候，挨院去说一声。
这也是意料之中的事情，居民组长毕竟是义务性质的，协助街公所工作，不是正式的公务人员。
所以，陈禾每天的生活节奏依然是，凌晨四点起床，出城去北郊养猪合作社屠宰厂，挑猪、宰杀、分割，天亮前拉回南锣鼓巷。上午在供销社肉铺卖肉，九点半十点左右，肉卖完了就收摊。下午该睡觉睡觉，该逛街逛街，隔三差五去几个院子转转，看看卫生，问问老人有什么需要。傍晚时分，常常能看到许大茂、阎解成那帮“少年助人小队”的孩子，拿着扫帚在胡同里比谁扫得干净。
日子就这么平静地流淌，转眼到了十二月下旬。
天气已经彻底冷了。北平的冬天干冷干冷的，北风像小刀子，刮在脸上生疼。树枝光秃秃的，地上结着薄薄的白霜，人们说话时呵出的气，在空气中凝成一团白雾。
这天上午，陈禾卖完肉回到陌声胡同96号院时，还不到十点。他推开院门，就见秦淮茹正从屋里出来，手里抱着几件要晾的衣裳。她今天调休，不用去供销社上班。
“回来啦？”秦淮茹冲他笑笑，脸色却有些苍白。
“嗯。”陈禾停好三轮车，走过去接过她手里的木盆，“不是让你多歇着吗？这些活等我回来干。”
“就几件衣裳，不碍事。”秦淮茹说，身子就轻轻晃了晃，忙用手扶住旁边的门框。
陈禾眉头皱起来。这不是第一次了，最近这半个月，秦淮茹总是精神不济，早上睡不醒，中午吃过饭又犯困。胃口也不好，以前能吃一大碗米饭，现在扒拉几口就放下筷子，闻着油烟味还容易恶心。
他问过几次，秦淮茹总说“没事，可能天冷了，身子懒”。可陈禾不放心。
“下午我带你去医馆看看。”陈禾把木盆放在石桌上，语气不容拒绝。
“真不用……”秦淮茹还想推辞，看见陈禾严肃的表情，声音小了下去，“就是有点乏，睡睡就好了。”
“看了踏实。”陈禾伸手，用手背碰了碰她的额头并不烫，“孙先生医术好，让他把把脉，没事咱们也放心。”
秦淮茹拗不过他，轻轻点头：“那行吧。”
午后，阳光还算暖和，但风依旧冷。陈禾推出自行车，先在硬邦邦的后座上垫了个厚厚的棉垫子，又回屋拿了围巾、手捂子。
两人都穿得厚实。陈禾套上了一件棉大衣。脖子上缠了好几圈围巾，把下半张