陈禾也脱了鞋，在炕桌另一侧盘腿坐下。杨瑞华抱着孩子出去，很快又端了个托盘进来，上头是一把小巧的紫砂壶和两个茶杯。她将托盘放在炕桌上，给两人斟了茶。
“你们慢慢聊。”杨瑞华轻声说，抱着孩子掩门出去了。
屋里一时安静下来，只听见外间隐约传来杨瑞华哄孩子的哼唱声，细细软软的。陈禾端起茶杯，呷了一口。
放下茶杯，看向阎埠贵，开门见山：“阎老哥，你知道供销合作社吗？”
阎埠贵正捧着茶杯暖手，闻言点头：“知道啊。现在城里好些地方都成立了供销合作社。”他顿了顿，有些疑惑，“怎么了？陈老弟怎么突然问这个？”
陈禾身子微微前倾，手肘支在炕桌上：“今天京城合作总社的同志来南锣鼓巷了，我们还聊了几句。”他停顿一下，看着阎埠贵的眼睛，“我打算加入合作社。”
阎埠贵显然有些意外，端着茶杯的手顿了顿：“你打算入股？”
陈禾摇头：“不光是简单的入股。我打算以我的铺子作价，连我和我媳妇两人，都加入合作社。”
“你……这……”阎埠贵张了张嘴，一时竟不知该说什么好，脸上写满了诧异和不解。
陈禾话锋一转接着说：“我今天来找您，其实是想邀请您也加入合作社的。”
阎埠贵更糊涂了：“我？我入股也行，但是……”他搓了搓手，“我没多少钱，只能入一点点股，占不了多少……”
陈禾再次摇头，打断他：“阎老哥，我就直说。现在供销合作社成立，缺一个开张的铺面。我来，是想劝说您，拿您的铺子作价入股到合作社。”
这话一出，阎埠贵彻底愣住了。他呆呆地看着陈禾，嘴唇嚅动了几下，却没发出声音。屋里静得能听见墙上挂钟的滴答声，一下，又一下。
良久，阎埠贵才像急急道：“陈兄弟，这……我那铺子是祖产，我爹传给我的，我肯定不能丢啊！这……”
“阎老哥！”陈禾稍稍提高了声音，目光变得郑重。身体前倾，双手按在炕桌边缘，“您上次不是找我说，您出租铺子，怕以后被定成资本家吗？”看着阎埠贵骤然变化的脸色，“这次，就是一个机会啊！”
阎埠贵明显被这句话击中了。身子一震，眼神里闪过惊疑。他下意识地压低声音，凑近陈禾：“怎么说？”
陈禾也凑近了些，声音低沉了许多：“您知道为什么要成立供销合作社吗？”
阎埠贵茫然摇头。
“是因为物资紧张，物价飞涨。”陈禾喝了口茶，接着说，“政府为了尽快恢复经济、保障市民基本生活供给，才想了这个办法。这是为了老百姓才办的合作社。”盯着阎埠贵，“您想啊，您要是加入，您这也是为这个目标出了一份力。到那时候，您就是‘自己人’了。”
说着，陈禾从怀里掏出烟，抽出一支递给阎埠贵。阎埠贵还有些发怔，讷讷地接过烟。陈禾又擦燃火柴，用手拢着火苗，先给阎埠贵点上，自己也点了一支。
青灰色的烟雾在两人之间袅袅升起，模糊了彼此的面容。陈禾吸了一口烟，缓缓吐出，才接着说道：“按理说，您那铺子地段好，前面是店，后面带院子，还有厢房。如果作价入社，占股少说也得一半以上。”
话锋一转，“但是，咱不能这么贪。少要点股份，要个百分之二三十，就够了。关键是要一个工作名额，到时候让嫂子去上班，你家就有两个人拿工资。加上每年合作社的分红，这日子。。。？”
阎埠贵夹着烟，眼神有些迷离，显然在急速思索。烟灰积了长长一截，他也忘了弹。
陈禾趁热打铁：“等个十年八年，解成长大了。万一考学不顺利，到时候让他顶替他妈上班。阎老哥，这不就是给孩子留了条后路吗？”
阎埠贵狠狠吸了口烟，烟雾从鼻孔缓缓喷出。他垂下眼，盯着炕桌上一道细微的木纹，许久没有说话。屋子里只有烟丝燃烧的细微嘶响，和挂钟不紧不慢的滴答声。
陈禾也不催促，只是静静抽烟。
终于，阎埠贵抬起了头。弹掉烟灰，声音有些干涩：“陈兄弟，您说的这些……我明白。可我还是担心，这铺子毕竟……”
“阎老哥，”陈禾打断他，声音沉了下来，“您也知道，前一阵农村开始大规模土改了吧？”他看见阎埠贵瞳孔猛地一缩，才继续说下去，“我可听我老丈人说了，周边村子里的地主，那老惨了。三天一小斗，五天一大斗，这都是轻的。很多……直接丢了命。”
“谁知道这股风，什么时候刮进城里呢？”陈禾的声音很轻，却像锤子一样敲在阎埠贵心上，“您这个铺子小，可能没事。但是，万一呢？”
说完这句，陈禾向后靠了靠，身体离开炕桌，不再言语，只是看着阎埠贵。
阎埠贵夹烟的手指在微微颤抖。他猛吸了几口，将烟蒂按灭