陈禾立刻上前一步，从烟盒里抽出一支烟，双手递过去，微微颔首：“李师傅，您抽烟。以后请多关照。”
李福宽放下茶碗，很自然地接过烟，黝黑的脸上露出笑容，说话带着点慢悠悠的实在劲儿：“好说，好说。陈师傅看着就年轻有为。”
赵振山接着介绍另一位，这位看着三十五六岁，个子高瘦，眼神活络，未语先笑：“这是张胜张师傅，在北新桥那片儿。”
陈禾同样恭敬地递上烟：“张师傅，您好。”
张胜接烟的动作快而利落，笑呵呵地应道：“陈师傅客气！”
最后一位看着最年轻，约莫三十上下，胳膊粗壮，一脸憨厚相，坐在那里不怎么说话。赵振山拍了拍他的肩膀：“这是刘猛刘师傅，在安定门内大街。”
陈禾把烟递过去：“刘师傅，您好。”
刘猛连忙双手接过，声音浑厚地回了句：“陈师傅，谢了。”
陈禾给三位都敬了烟，最后才给赵振山递上一支。赵振山接过烟，陈禾已经划燃了火柴，先给赵振山点上，接着又给离得近的李福宽和张胜点上，刘猛则是自己摸出火柴点着了。
小小的亭子里顿时烟雾缭绕，清晨的凉意仿佛也被这股烟火气驱散了几分。张胜吐了个烟圈，看着陈禾，语气随和地问：“陈师傅的铺子在南锣鼓巷了？那可是个好地段。”
陈禾笑着点头：“是，刚盘下来，以后还得请各位师傅多照应。”
寒暄过后，赵振山起身，亲自带着陈禾在猪场里转了一圈，认认人。除了他本人，猪场还有负责从外地收猪的贩子一人，专职喂养的小工两人，总管事刘老倌一人，以及凌晨过来帮忙抓猪、抬猪的帮工，都是秦家村的村民，有六七個。陈禾暗自将这些面孔和身份记下。
介绍完毕，陈禾从独轮车上拿出皮围裙穿上，顿时感觉整个人都不一样了，仿佛披上了战甲。深吸一口气，开始按照师父王承根传授的诀窍挑选活猪。看皮毛、观精神、摸脊背、估分量。很快，他看中了一头体型匀称、精神头足、约莫二百五六十斤的猪。
“赵老板，就这头吧。”陈禾指向目标。
“好，称重！”赵振山朝帮工群里喊道：“大山、大江、大河，你们哥仨过来，帮陈掌柜把猪绑了，过秤！”
应声走来三条汉子，都是三十岁上下的年纪，身材壮实，面容憨厚，一看就是常年干力气活的，刚才介绍过都姓秦，是秦家村的村民。陈禾赶忙又拿出烟，散给三兄弟：“有劳三位秦大哥了。”
“嗨，陈小掌柜客气。”为首的秦大山接过烟，别在耳后，手脚麻利地和其他两人配合，用麻绳套住猪脖子，捆住四蹄，那猪嗷嗷直叫，却挣脱不得。四人合力将猪抬上大秤。
“毛重二百五十六斤整！”刘老倌看着秤星，高声报数。
赵振山走到亭子里的桌子边上，拨起桌子上的算盘：“老规矩，一毛二分一斤，总共三十块七毛二。”
陈禾点点头，走到独轮车旁，左手伸进褡裢做遮掩，心念一动，一个沉甸甸的粗布钱袋便从空间落入手中。拿出钱袋，数出三十一块大洋递给赵振山：“赵老板，您点点。”
赵振山笑呵呵地应了声"好"，伸手将银元拢到面前，手法熟练地开始清点。他并不一枚枚细数，而是五块一摞地分开，手指一拨便知数目真假，偶尔拿起一块在耳边轻弹一下，听着那清脆的回响。
"收三十一块。"赵振山确认无误，这才从腰间解下自己的钱袋，将银元"哗啦啦"地收进去，随手找回他两毛八分钱的角子。
交易完毕，秦家三兄弟将绑好的猪抬到院子中央一个低矮的结实木案上。陈禾正准备动手，忽然想起一事，一拍额头：“瞧我这记性，忘了卖接血的盆。赵老板，能否借一个使使？”
赵振山哈哈一笑，让刘老倌拿来一个干净的瓦盆。陈禾用盐水调好底，放在猪头下方的案边。站定位置，左手稳住猪头，右手握住了插在腰带后的放血尖刀。
刀光一闪，精准利落。猪的嘶叫声转为漏气的噗噗声，温热的猪血汩汩流入盆中。
趁着放血的功夫，陈禾和旁边的秦家三兄弟聊了起来。原来这三兄弟是秦家村本地人，村长就是他们的父亲，在村里辈分最高。
猪场老板赵振山来村里租地，他们三兄弟便得了帮工的活计，干完还能回去忙地里的农活，一早上每人能挣几毛钱，补贴家用。
老大秦大山三十七岁，已是三个孩子的爹；老二秦大江三十岁，有两个孩子；老三秦大河二十五，刚得了一个娃。当陈禾随口说自己虚岁十三时，三兄弟都瞪大了眼睛，上下打量着他接近一米七的个头和健硕的体魄，连连咂舌。
“了不得！了不得！”秦大山惊叹，“都说山东出大汉，俺今天算是见识了！陈掌柜，你这身板，说二十都有人信！”
陈禾笑了