东厢房传来了李大力家轻微的响动，西厢房孙先生似乎也起来了，对门赵嫂子家也有了孩子虎子迷糊的嘟囔声。时机正好。
陈禾放下碗筷，推开那扇薄薄的木门，走到了院子当中。清晨微冷的空气吸入肺腑，清了清嗓子，先是轻轻敲响了东厢房李大哥家的门："李大哥，王大嫂，打扰了，方便院里说句话吗？"
接着是西厢房的孙先生，对门的赵嫂子，最后是正房的房东刘奶奶。很快，被唤到的邻居们，脸上带着些许疑惑和刚起床的惺忪，陆续聚集到了不大的院子里。
"小禾，这一大清早的，是有啥要紧事？"李大力搓着手，哈出一口白气问道。孙文渊扶了扶眼镜，目露询问地看向陈禾。赵秀英拉着还有些迷糊的虎子，刘奶奶也披着件外衣，站在正房门口的台阶上。
陈禾站在众人面前，先是规规矩矩地朝四周团团行了个礼，这才开口，声音沉稳："李大哥，孙先生，赵嫂子，刘奶奶，还有各位邻居，这么早打扰大家，实在对不住。主要是有件事，得跟大家伙儿说一声。"
顿了顿，目光扫过一张张熟悉的面孔，继续说道："托我师父王承根的福，也承蒙行会里前辈们看得起，我这学徒算是熬出了头，前些日子正式出师了。而且，在北城南锣鼓巷那一片，盘下了一个小铺面，准备自己开个肉铺，立个门户。"
这话一出，院子里短暂的安静了一下，随即便被各种祝贺声填满。
"哎呦！这可是大好事啊！"李大力第一个反应过来，蒲扇般的大手一拍，脸上满是替陈禾高兴的笑容，"小禾你这孩子能干！这才多久，就自己当掌柜了！"
孙文渊捻着不多的胡须，连连点头，文绉绉地道："自立门户，开创家业，确是人生一大幸事。恭喜陈小友了！"
赵秀英也笑着道："小禾兄弟有出息！往后咱们这条巷子里，也出了个自个儿开铺面的掌柜了！"
房东刘奶奶站在台阶上，脸上也带着笑："好事，是好事。你这孩子踏实肯干，能有今天，奶奶我看着也高兴。"
陈禾再次躬身感谢大家的吉言，然后看向刘奶奶："刘奶奶，跟您老也说一声，铺子离这儿实在太远，来回不方便。等下个月租期到了，我就不再续租了。这些日子，多谢您老的照应。"
刘奶奶很是通情达理，摆摆手道："不妨事，不妨事。开铺子是正经营生，耽误不得。你能有这前程，奶奶替你高兴。啥时候想回来看看，随时来。"
又寒暄了几句，邻居们各自散去，准备开始一天的忙碌。院子里重新恢复了清晨的常态，只是空气里多了几分对陈禾即将离去的感慨与祝福。
陈禾回到屋里，看着这个住了大半年的小屋，心里也有些感慨。没有时间沉浸其中，今天要置办的东西很多，转身出屋，锁上门，迈步出了大杂院。
出了竹竿巷，陈禾径直往南，奔着南城的一片骡马市走去。这一带虽不似专门的车行市那般规模，但沿街也有好几家售卖、租赁大车、独轮车的铺子，兼做修理。空气中混杂着牲口、草料、木头和桐油的气味。
在一家瞧着门脸敞亮、地上堆着些半新旧车辆的铺子前停下脚步。铺子老板是个四十多岁的汉子，正拿着刨子修理一条车把，见有主顾上门，便停了手里的活计。
陈禾目光在几辆独轮车上扫过，最终落在一辆七八成新的车上。车身是硬木所制，关键的车轴和轮毂磨损不大，看着就结实。上手推了推，轱辘转动顺滑，没有吱呀乱响的毛病。
“老板，这车怎么卖？”
那老板打量了一下陈禾，报了价：“小哥好眼力，这车用料实在，推着也轻省。您要诚心要，给三块八毛大洋。”
陈禾也不多话，绕着车又仔细看了一圈，尤其检查了车轴和轱辘，这才开口还价：“三块二。这车轴虽还好，但轱辘边上的铁箍有些松了，还得拾掇一下。”
老板见他是个懂行的，知道糊弄不过，便苦着脸道：“三块二也太低了，本钱都回不来。这样，您再加点，三块五，我再饶您一个搭在车上的大褡裢，您看如何？” 说着从旁边拿起一个用厚实粗布制成、尺寸颇大的褡裢，中间开口，两头都是口袋。
陈禾掂量了一下那褡裢，布料厚实，做工也扎实，正好用来出城杀猪时装载刀具家伙。这个添头很实用。
“成，就三块五。” 陈禾不再犹豫，利索地数出三块五毛大洋递了过去。老板接过钱，眉开眼笑，帮着把那个沉甸甸的大褡裢搭在了独轮车上。
推着新买的独轮车离开骡马市，陈禾转向前门大街方向，接下来要去置办秤具等一应杂物。
到了前门大街，陈禾知道这里有家老字号，"德顺