“何止是搬空？我听我在侦缉队远房表侄说，那贼手段高明得很，门窗完好，啥痕迹都没留下，就跟东西自己长腿跑了似的！”另一个年长些的工人凑过来，神秘兮兮地补充。

    “该！真是老天开眼！”一个年轻气盛的学徒忍不住啐了一口，脸上带着快意，“这些扒皮抽筋的家伙，赚的都是断子绝孙的黑心钱！早该有报应了！”

    老板娘正站在柜台后拨弄算盘，见到陈禾挑柴进来，连忙招手让他过去，脸上带着几分八卦的神情：“哎呦，小禾你可来了！快，把柴放那边。你听说了吗，城南那几位‘大佬’家里昨晚齐齐遭了贼，值钱东西被扫荡一空！现在满大街都是他们的人和警察局的人，跟疯了似的在查呢！”

    陈禾放下柴火，脸上挤出几分恰到好处的惊讶与一丝畏惧：“真的啊？老板娘。”

    “可不是嘛！”老板娘见他这样，想是没听到什么消息。

    这一整天，陈禾都能清晰地感受到街面上弥漫的那种无形的紧张气氛。巡逻的伪警察明显增多了，三人一队，挎着枪，眼神在行人脸上逡巡。那些穿着便衣、眼神阴鸷的侦缉队员更是随处可见，像猎狗一样在人群中穿梭，不时拦下路人盘问几句。

    陈禾始终保持着低调，卖柴、收钱、回应顾客的问话，一切都与往常无异，就像一个被这突如其来的紧张局势弄得有些不安，却又不得不为生计奔波的普通少年。

    傍晚，陈禾挑着新买的柴火回到竹竿巷。刚进院子，就听见邻居们聚在院中老榆树下议论纷纷。

    “嘿，你们是没听说，丢的钱海了去了！少说也得有这个数！”李大力媳妇伸出两只手，翻了一下，意指数目巨大，脸上是夸张的表情。

    “光是大洋就得好几万！还有金条、元宝、珠宝首饰……啧啧，够咱们这院里的人吃几辈子了！”赵嫂子在一旁补充，语气里带着难以置信的惊叹。

    孙先生摇着蒲扇，慢条斯理地开口，声音带着读书人特有的冷静：“《左传》有云，‘多行不义必自毙’。此等倚仗权势、盘剥百姓所得之不义之财，来得容易，去得也快，冥冥之中，自有天意清算。”

    陈禾默默地听着，没有参与讨论，只是低着头，将买回来、尚未分解的柴火从扁担上卸下，靠在墙边，然后到屋里，拿起炕桌上的粗陶水壶，咕咚咕咚地喝了几口。

    晚上，陈禾照例点起昏暗的油灯。手腕悬空，握着毛笔，在粗糙的草纸上，一笔一画地临摹着《千字文》。经过这些时日的练习，陈禾的字迹虽然依旧稚拙，却已比最初工整了许多，横平竖直间，隐约有了些骨架。

    练字，不仅能完善“逃难孤儿”逐渐学习的身份伪装，更能让他在笔锋流转间沉淀心绪，驱散因昨夜行动而产生的些许躁动。

    练完两页纸，吹熄油灯，在黑暗中于屋内狭小的空地上，缓缓演练起偷学来的拳法。动作舒缓而沉稳，配合着深长的呼吸，感受着气血在体内的流动。

    自从开始暗中习武，陈禾清晰地感觉到自己的身体正在发生微妙的变化，肌肉变得更加紧实，筋骨更为强健，四肢百骸间仿佛蕴藏着不断增长的气力。此时陈禾的力气比穿越前可大了很多。

    夜深人静，远处传来模糊的更梆声。陈禾躺在土炕上，窗纸透进的月色比前夜清明了许多，在炕席上投下斑驳的光影。陈禾翻了个身，闭上眼睛，慢慢进入梦中。