看着案板上水嫩的萝卜，想起空间里还存着些之前“顺手牵羊”来的罐头。到这个时候，小日子日薄西山。
其后勤也大不如前，质量上乘的牛肉罐头早已罕见，如今配发的大多是些用杂肉、豆类、大量淀粉乃至野菜填充，味道咸涩、内容物可疑的“综合罐头”，连小日子自己都戏称为“猪食”。不过，哪怕是这种劣质罐头，也是能提供油水和咸味的荤腥。
陈禾悄无声息地取了一个这种罐头，撬开。果然，里面是颜色暗淡、肥瘦不均、夹杂着白色油脂和不明深色物质的肉块，浸在浑浊油腻的汤汁里。
将内容物全部倒入锅中，与萝卜块同炖，指望着萝卜能吸收掉那些过分的咸味。随着加热，一股混合了咸肉、油脂和萝卜清甜的气息蒸腾而起，虽不算鲜美，但在这年月已是难得的荤食香气。
在锅边利索地贴上一圈杂合面饼子，盖上锅盖，加大了些火势。随着时间推移，锅里原本那股过于咸腻的气味渐渐被萝卜的清甜中和，变得温和实在了许多。
不过一刻多钟，饼子熟了，底部带着焦香的脆壳。萝卜炖得软烂，吸饱了咸香的汤汁，虽然还带着些许罐头的异味，但已是难得的下饭菜。那些肥多瘦少、口感柴硬的筋膜肉块，经过炖煮也勉强咬的动。
陈禾就着这锅萝卜炖杂肉，吃了两个贴饼子，又喝了一碗热汤。滚烫的食物下肚，让他额角微微见汗，浑身的筋骨都舒展开来，感到了简单的满足。
吃饱喝足，将锅碗刷洗干净，屋内简单归置了一下。看看天色，离下午出门卖柴尚有些时间，便在屋里缓缓踱步，活动了一下手脚，消消食。
下午1点，陈禾挑起早已备好的八小捆柴火出了门。今日的生意似乎格外顺当，沿着固定的路线叫卖，还没走到平日最远的那条街，柴火便已售罄。掂量着手里新得的40个大子。回到竹竿巷大杂院时，日头才刚刚偏西，也才下午四点左右。
院子里静悄悄的，这个时辰，拉车的李大哥还没回来，浆洗的赵嫂子也还在上工。陈禾放下扁担和水葫芦，正想回屋歇歇，却瞧见西厢房的孙文渊孙先生在家门口，正站在女儿孙秀娥身后，看着她在院中那张小桌子上写字。
孙秀娥腰背挺得笔直，小手稳稳地握着毛笔，在一张毛边纸上一笔一画地临摹，神情专注。孙先生背着手，看得仔细，偶尔会微微颔首，或是伸手指点一下某个笔画的起势收锋。
看着这一幕，陈禾心里微微一动，脚步便停在了原地。站在自家门檐下的阴影里，目光落在那些或浓或淡的墨字上，心里几个念头飞快地转着。穿越过来三四个月，靠着空间能力和处处小心，现在自己不过是一个逃难的小孩。自己还是个“睁眼瞎”。
在这个时代，不识字，就如同缺了一条腿，自己不能总装作不识字。之前是忙于求生和学艺，无暇他顾，如今师父那边因猪源问题暂时歇业，倒是意外地给了自己一段可以自由支配的时间。
眼前的孙先生，为人正派古板，有老派读书人的风骨，而且就住在同一个院里，正是假装请教的对象。这个念头在心里一生起，再见孙先生得闲，正是开口的好时机。
不再犹豫。先回到自己那间小小的倒座房，掩上门。心念微动，从空间里取出几条之前用粗盐仔细揉搓腌过、又挂在通风处晾得干硬透亮的猪肺干。
这东西实在，是穷苦人家也能见到的荤腥，作为请教的“束脩”，既不显得过于扎眼和巴结，又能表达足够的诚意，正合适。
用干荷叶仔细包好，拎在手里，深吸一口气，调整了一下脸上的表情，这才走出门，来到西厢房门前，隔着三四步远站定，恭敬地唤了一声：“孙先生。”
孙文渊闻声转过头，见是陈禾，脸上露出些微诧异。他平日里与这院里的人交往不多，除了早晚碰面点头致意，少有深谈，现在见陈禾主动上门搭话，有些不明其意。“小禾啊，有事？”他的声音带着读书人特有的温和与一丝疏离。
陈禾上前两步，双手将荷叶包递了过去，语气诚恳，带着晚辈应有的恭敬：“孙先生，打扰您清净了。这是我自个儿弄的一点猪肺干，收拾得还算干净，给您和秀娥添个菜，您别嫌弃。”
孙文渊看着那递到眼前的荷叶包，没有立刻去接，略显疑惑地问道：“小禾，你这是？”
陈禾适时地垂下目光，脸上露出些窘迫和真诚的渴望，将早已打好的腹稿娓娓道来：“孙先生，不瞒您说，俺是个睁眼瞎，一个大字不识。以前在乡下穷苦，饭都吃不饱，根本没机会摸书本子。
现在在城里讨生活，不会认字，看个城门口的告示、签个文书，就怕被人骗了还帮着数钱。俺晓得学问金贵，不敢求您正式收徒，白白耽误您宝贵的功夫。