县衙大堂里，杯盘狼藉，高迎祥敞着怀，露出毛茸茸的胸膛，一脚踏在翻倒的檀木太师椅上，手里拎着个镶银的酒壶，目光却不时扫向洞开的大门外，那片灰蒙蒙的天空。
他脸上的醉意已有七分，但眼底深处，却藏着一丝挥之不去的警惕和疑虑。
太快，太顺利。
孙传庭那个“活阎王”，就这么轻易地把自己这几千人放出潼关扔进河南这“福地”？
他高迎祥是莽，是横，但不是傻子。
在陕西被孙传庭用各种软硬兼施的手段折腾得死去活来，他比任何人都清楚那个冷面总督的厉害和狠辣。这会不会是个圈套？故意放他进来，然后调动大军，在河南这片相对平坦、无险可守的地方，来个瓮中捉鳖，一举歼灭，既肃清了流寇，又顺便震慑河南本地那些不听话的官绅？
“闯王，兄弟们都歇得差不多了，咱们下一步……是往东去打洛阳，还是？”一个浑身小头目凑过来，脸上满是饱掠后的兴奋。
高迎祥沉吟道：“不急……让弟兄们再快活两天。多派哨探，往东、南、北三个方向，放出五十里！给老子把眼睛放亮点，看看有没有官兵调动的迹象！”
“孙传庭没那么好心！”高迎祥冷哼一声，“这老小子，肯定憋着坏水！咱们得防着他一手！”
接下来的三天，灵宝县城处于一种外松内紧的状态。
第一天，哨探回报：方圆五十里内，只有零星的多勇和卫所兵在收缩防守，未见大队官兵集结。
第二天，回报依旧：百里之内，风平浪静，通往洛阳、陕州等地的官道上，只有逃难的百姓和溃散的散兵游勇。
第三天下午，最远的一拨哨探回来了，带回来的消息让高迎祥几乎不敢相信自己的耳朵：他们一直摸到渑池附近，依旧没有发现任何大规模官军行动的迹象！
高迎祥一把揪住那个累得几乎脱力的斥候队正，瞪着眼睛低吼：“你看清楚了？真的没有官兵？”
“千真万确！”队正喘着粗气，“小的们分成三路，最远的一路都快看到洛阳城了！除了几座县城关着门，路上连个像样的官兵毛都没见着！北边黄河渡口安静得很，绝无大军渡河的迹象！”
高迎祥松开手，愣在原地，脸上的肌肉抽搐了几下。一种荒谬绝伦、却又让他心脏狂跳的猜测，如同野草般在心底疯长。
难道……孙传庭不是想坑他？而是真的……只是想给邻居添点堵？祸水东引？
是了！一定是这样！
孙传庭要的只是他自己的陕西太平无事！他高迎祥留在陕西是癣疥之疾，虽然不成气候但看着膈应，剿灭起来还要费力气。不如一脚踢出来，踢到河南这个不属于他管辖的“别人家”院子里。让河南的官去头疼，让福王、让周王那些肥得流油的藩王去倒霉！他孙传庭正好乐得清静，还能在皇帝面前表功，显示他治下已靖！
“哈哈哈！哈哈哈哈哈——”
想通了此节，高迎祥猛地爆发出一阵歇斯底里的大笑，笑得前仰后合，状若疯癫。
“孙阎王！你他娘的真是个……人才！妙极了！”
堂下众头目被闯王这突如其来的狂笑弄得莫名其妙，面面相觑。
高迎祥猛地止住，脸上瞬间换上了一副饿狼发现羊群般的贪婪和凶狠。他唰地抽出腰刀，刀尖直指东方！
“兄弟们！孙阎王给咱们指了条明路！这河南，就是给咱们准备的肥肉！没人管！放开手脚，给老子抢！”
“跟老子走！去打陕州！拿下陕州，咱们就掐住了通往洛阳的咽喉！”
八月十六，清晨，高迎祥亲率主力，扑向陕州。
他原本预想，陕州乃豫西重镇，城高池深，怎么也得有一场像样的守城战。他甚至做好了攻坚受挫、绕城而走的准备。
然而，现实再次给了他一个“惊喜”。
他的前锋骑兵刚刚出现在陕州城西二十里的官道上，城头瞭望的守军就炸了锅。
狼烟倒是点起来了，但浓烟升起的同时，西门、南门几乎同时洞开！守城的营兵、衙役，如同被开水浇了的蚂蚁窝，丢盔弃甲，哭爹喊娘地涌出城门，沿着通往洛阳和永宁的方向，漫山遍野地溃逃而去！
等高迎祥的大队人马慢悠悠地开到城下时，看到的是一座城门大开、几乎不设防的空城！只有几个跑不动路的老弱病残，躲在街角瑟瑟发抖。
更离谱的是，据城内没来得及跑掉的胥吏战战兢兢地交代，陕州知州大人，早在昨天下午就收拾细软，带着家眷和十几箱金银珠宝，乘坐三辆豪华马车，在一队家丁护卫下，出东门往洛阳“请示上官”去了！
高迎祥骑在马上，望着洞开的城门和空荡荡的城头，半晌说不出话来。他甚至有点怀疑这是不是空城计，派人进去搜了好几圈，才最终确认——这豫西重镇，真的就这么轻而易举地到手了！