起初王承恩身体还有些僵硬，随着朱由检的话语，困惑如同冰雪消融，迅速被一种极致的震惊和豁然开朗的醒悟所取代。他的呼吸变得急促，手指甚至微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为激动，看到黑暗中一线生机的激动！
“皇爷……圣明！奴婢定不辱命！”
王承恩的声音压得极低，却带着一种斩钉截铁的决绝。他再次重重叩首，再抬起头时，脸上已经恢复了平日的恭谨。
“速去。”朱由检挥挥手，语气恢复平静。
王承恩将四道圣旨小心翼翼收好，躬身退出乾清宫。
走出大殿，午后的阳光照在脸上，王承恩下意识地眯了眯眼，随即挺直腰板，脸上摆出一副正经乃至带着几分刻板的表情，眼底残留着一丝恰到好处的、对旨意内容的“不解”，快步朝着内阁所在的方向走去。
内阁，值房。
内阁首辅施鳯来正慢条斯理地品着茶，与几位阁臣闲聊，气氛轻松。新帝登基，但谁都清楚，这大明的天，现在还得看司礼监那位“厂公”的脸色。
就在这时，王承恩一脸严肃地走了进来。
“施阁老，皇上有旨意下达内阁，请即刻票拟。”王承恩的声音不高，却足以让值房内所有人都听得清楚。
施鳯来不敢怠慢，连忙起身带领众阁臣象征性地行礼，然后接过那四道“旨意”。他只粗略一看，脸上的肌肉就忍不住抽搐了一下，差点失态。
这……都是些什么乱七八糟？调兵检阅？还是调这些地方的兵？
他强压下心中的荒谬感偷眼去看王承恩，却见这位皇帝身边的近侍太监，虽然一脸公事公办的严肃，但眼神深处，似乎也带着点……无可奈何的困惑？
施鳯来心中顿时有了计较。这小皇帝，果然是年轻胡闹！这等儿戏般的旨意，怕是连身边人都觉得不靠谱。他不敢擅自决定，忙对王承恩道：“王公公稍待，此等兵事重大，老夫需即刻请示魏公公定夺。”
王承恩面无表情地点点头：“阁老速去，皇上还等着回复。”
司礼监掌印房。
这里的气派，比之内阁值房有过之而无不及。魏忠贤正悠闲地靠在一张紫檀木太师椅上，听着兵部尚书崔呈秀汇报辽东粮饷事宜。
施鳯来匆匆而入，也顾不得礼节，直接将四道圣旨呈上，低声道：“厂公，您看这……皇上刚下的旨意，这……”
魏忠贤漫不经心地接过，目光扫过旨意内容。起初，他脸上露出一丝诧异，随即，那诧异变成了毫不掩饰的讥讽，最后，化为一阵压抑不住的、带着浓浓轻蔑的冷笑。
“呵呵……哈哈哈！”魏忠贤将圣旨随手扔在案上，指着皇宫那边，对施鳯来和崔呈秀笑道：“瞧瞧！咱们这位小爷，真是闲不住！这才刚坐上龙椅几天，就想着抖天子的威风？搞什么秋季大阅兵？还要调几路兵？”
崔呈秀凑过来一看，也差点笑出声，连忙奉承道：“厂公明鉴，陛下这是……这是少年心性，怕是以为这阅兵如同戏台唱戏，热闹好看就行。”
“蠢货！”魏忠贤毫不客气地骂了一句，脸上满是掌控一切的得意，“他以为天子是什么？一句话就能让四方兵马屁颠屁颠跑来给他磕头？”
魏忠贤拿起一道旨意，嘲弄地点评着：“蓟州参将周遇吉？哼，他手下满打满算不过万把人，守着关隘能动弹？能派几个歪瓜裂枣来就算不错！”
又拿起另一道：“袁崇焕？呵！他在辽东尾巴都快翘到天上去了，先帝在时他尚且讨价还价，会理这小毛孩的乱命？”
“还有这个南直隶漕运总督李待问！他手下全是船夫水手，难道他们划着船来受阅？”
“最后这个更可笑，河南巡抚范景文，一个巡抚哪来的直属兵马？难道让他带着三班衙役拿杀威棒来京城耍把式？”
魏忠贤索性大手一挥：“批！立刻批！崔呈秀，你们兵部用最快速度行文发出去！咱家倒要看看，等到十月初一，阅兵场上就来了三五个叫花兵，咱们这位万岁爷脸往哪儿搁！让他彻底明白这大明，离了咱家，他玩不转！”
“厂公英明！”施、崔二人齐声附和，脸上都带着看好戏的谄媚笑容。
魏忠贤拿起朱笔，在票拟单上痛快披红，他仿佛已经看到朱由检在空荡荡的校场上羞愤欲绝的模样。
王承恩离京后，朱由检的表演正式开始。他立刻开启“装傻子”模式，仿佛一夜之间被权力和美色迷了眼。
他开始频繁往后宫跑，首选便是坤宁宫。即便是以朱由检两世为人的挑剔眼光，这位由皇兄和张皇后为他选定的正宫皇后周妍，的确是一位世间难寻的佳人。年仅十六岁的她如同一株刚刚绽放的玉兰，既有少女的清新娇嫩，又已初具母仪天下的端庄风范。一张标准的鹅蛋脸上，五官精致得无可挑剔。
最初的几次，朱由检只是依礼前去，但很快便“流连忘返”，连续多日留宿坤宁