霍雪如蒙大赦，连连点头：“不会不会！我保证！我再也不敢了！
谢谢你，乔瑾，谢谢你……”她语无伦次地说着，挣扎着想站起来。
乔瑾没有再理会她，将U盘握在手心，转身离开。
走了几步，她停下，没有回头，声音飘散在风里：“至于你家的合作，让你父亲拿出足够的诚意和代价，去跟我二叔谈。我的话，仅此而已。”
看着乔瑾消失在夜色中的挺拔背影，霍雪瘫坐在地上，大口喘着气，浑身被冷汗浸透，有种劫后余生的虚脱感。
接下来的日子，乔瑾异常忙碌。
诺亚项目进入关键期，她作为核心子课题的负责人，需要投入大量的时间和精力。
同时，她也在私下里，利用一切空隙，尝试破解那个银色U盘的密码。
密码设置得相当复杂，并非普通暴力破解可以轻易攻克，显然程黎沫在其中费了不少心思。
这反而让乔瑾更加确信，里面确实藏着重要的东西。
她没有贸然使用实验室的设备，而是在自己的私人电脑上，构建了一个隔离的虚拟机环境进行解密尝试，进展缓慢但稳步推进。
二叔乔建明那边，自从上次被乔瑾敲打过后，态度收敛了许多，合作的推进暂时没再出什么幺蛾子。
乔瑾乐得清净，除了必要的时候过问一下关键的技术对接，大部分时间都泡在学校里。
乔建明眼见乔瑾心思都在学术上，对他公司的具体事务并不怎么上心，心中窃喜之余，也开始盘算更长远的去乔瑾化。
在一次家庭晚餐上，他对着精心打扮、一心想嫁入豪门的乔梦雅语重心长地说：“梦雅啊，你看现在公司形势一片大好，那么多国际大公司都找上门。
你多留心，看看那些来谈合作的老板里，有没有年轻有为、家世显赫的。
多参加些酒会、沙龙，抓住机会。
咱们乔家要是能攀上一门这样的亲事，将来就不必事事都看你堂姐的脸色了。
她再厉害，终究是外人，以后嫁出去，还能一直顾着娘家？”
乔梦雅本就嫉妒乔瑾如今的风光，闻言眼睛一亮，连忙点头：“爸，你放心，我明白！
那些外国公司的代表，还有投资人，我都会留意的！”
而另一边，诺亚项目的中期审查顺利通过，乔瑾负责的“超算核心调度与自适应架构”子项目获得了评审专家的一致高度评价，被视为项目最大的亮点和创新点之一。
乔瑾在项目组内的威信和地位更加稳固。
连最初有些不服气的徐江雪，在铁一般的事实面前，也不得不收敛了许多，只是偶尔看向乔瑾的眼神依旧复杂。
程黎沫则更加低调，几乎将所有精力都放在努力完成分配给自己的基础任务上，对乔瑾的态度恭敬得挑不出错。
甚至常常“虚心请教”，仿佛之前的一切龃龉都不曾发生。
但乔瑾能感觉到，那层温柔表象下，隐藏着更深的蛰伏和算计。
那个银色U盘的存在，像一根刺，提醒着乔瑾绝不能对程黎沫掉以轻心。
高强度的工作告一段落，乔瑾终于能稍微喘口气。
周末的午后，她正在公寓里整理最近的研究笔记，手机响了起来。屏幕上跳跃的名字是“陈路亚”。
乔瑾看着这个名字，微微怔了一下。
最近事情太多，她几乎把答应陪陈路亚参加商业晚宴的事情忘在了脑后。
算算日子，似乎就是这两天了。
她接起电话，那头立刻传来陈路亚清亮又带着点委屈的声音：“姐姐！你终于接电话了！我还以为你把我忘了呢！
明天晚上铂悦酒店的晚宴，你没忘记吧？
我……我可以来接你吗？”
他的语气小心翼翼，带着浓浓的期待。
乔瑾揉了揉眉心，想起江之衍几次三番严肃的警告，心中掠过一丝迟疑。
但答应过的事情，她不会无故反悔。
而且，那个晚宴确实是她拓展人脉、观察业界动向的好机会。
“没忘。”乔瑾的声音透过电话传来，
，“时间地点发我，明天我自己过去就好，不用麻烦你来接。”
“不麻烦不麻烦！”陈路亚的声音瞬间雀跃起来，仿佛阴天放晴，“那说定了哦！姐姐，明天晚上见！我等你！”
他欢快地挂了电话。
晚宴准时到来，铂悦酒店的宴会厅灯火通明。
乔瑾并未选择陈路亚来接，而是自己准时抵达。
她穿着一身简洁却不失设计感的黑色缎面礼服裙，剪裁完美地勾勒出她清瘦却挺拔的身形。
乌黑的长发挽起，露出纤长的脖颈和冷淡而精致的侧脸。