这日午膳后，历千撤照例小心翼翼地搀扶着苏酥，在殿外回廊下缓缓踱步。
苏酥的肚子硕大如鼓，每一步都走得有些艰难，额间渗出细密的汗珠。历千撤一手稳稳托着她的后腰，一手与她十指相扣，耐心地配合着她的步伐。
走了约莫一炷香的功夫，苏酥正想开口说回去歇歇，忽觉小腹传来一阵紧密的、不同于往常胎动的坠痛，她忍不住“嘶”地吸了口气。紧接着，一股温热的液体不受控制地从身下涌出，瞬间浸湿了裙裾。
苏酥脚步一顿，脸色微微发白，下意识地紧紧抓住历千撤的手臂，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“皇上……我……我怕是要生了……”
历千撤闻言，心头猛地一缩，几乎是瞬间，一种混杂着巨大期待与极致恐惧的情绪攫住了他。
他强行镇定，二话不说，立刻打横将苏酥抱起，她的身子因紧张和突如其来的宫缩而微微发抖。
他一边步履如飞地往内殿疾走，一边朝着周围慌乱的宫人厉声喝道：“快！传太医！叫收生的嬷嬷！都动作快些！”那声音竟带着他自己都未察觉的嘶哑与惊惶。
他将苏酥轻柔地安置在早已预备好的产床上，紧紧握住她冰凉的手，俯身在她耳边不断重复，既像是在安慰她，又像是在安抚自己：“酥酥别怕，朕在这里陪着你。太医和嬷嬷马上就来了，别怕……”
训练有素的嬷嬷和太医们很快鱼贯而入。经验丰富的收生嬷嬷见皇帝仍守在床边，连忙上前，虽恭敬却语气坚决：“皇上，产房乃血光之地，恐沾染晦气，冲撞龙体，还请皇上移步外殿等候。”
历千撤眉头紧锁，目光须臾不离苏酥因阵痛而蹙起的眉头，断然道：“朕不怕什么晦气！朕要在这里陪着贵妃！”
稳婆面露难色，仍是劝道：“皇上，娘娘初次生产，本就紧张，您在此处，娘娘难免心存挂碍，无法专注凝神用力，于生产反而不利啊。”
苏酥正忍受着一波强过一波的宫缩疼痛，听得此言，也勉力睁开眼，望着历千撤，虚弱地道：“皇上……要不，你先出去吧？你在这里，我……我确实会分心……”
见她开口，历千撤纵有千般不舍、万般担忧，也只得妥协。他重重捏了捏她的手，目光紧随着她：“好，朕出去。酥酥，朕就在门外，一步不离。你若疼得厉害，或是想见朕，就喊朕，朕马上进来！”
苏酥知道他的担心，忍着痛楚，微微点了点头。
历千撤这才一步三回头地退出了内殿。外殿中，接到消息匆忙赶来的唐婉卿正焦急地等候着，见皇帝出来，连忙行礼。
历千撤此刻哪还有心思顾及这些虚礼，只胡乱摆了摆手，全部的注意力都放在了那扇隔绝内外的殿门上。
内殿里，稳婆给苏酥喝下一碗参汤后，便开始引导她：“娘娘，跟着老奴的节奏，吸气……对，慢慢吐气……往下用力！”
很快，苏酥压抑不住的痛呼声便隐隐从内殿传了出来。那每一声都像是一把钝刀，狠狠剐在历千撤的心上。
他再也坐不住，猛地站起身，在外殿来回踱步，焦灼之情溢于言表。双手紧握成拳，指节因用力而泛白，目光死死盯着内殿方向，仿佛能穿透那扇门看到里面的情形。
唐婉卿虽也忧心如焚，但见皇帝如此失态，只得强自镇定，上前温声劝慰：“皇上，妇人头胎生产，耗上几个时辰是常事。酥儿她年纪虽轻，但孕期养得好，胎位也正，定能逢凶化吉。您且宽坐，莫要过于忧心，保重龙体要紧。”
历千撤闻言，深吸一口气，努力平复翻涌的心绪，对唐婉卿道：“岳母快请坐，朕……朕没事。”话虽如此，他那紧绷的身形和不时望向内殿的眼神，却暴露了他内心的忧惧。
时间在焦灼的等待中一点点流逝，仿佛过得格外缓慢。两个时辰过去，日头已开始西斜，内殿终于传来了嬷嬷带着欣喜的鼓励声：“娘娘，看到了！看到小皇子的头了！再用把力！就快出来了！”
紧接着，是苏酥一声倾尽全力的痛呼，随之而来的，是一声响亮而有力的婴儿啼哭，如同破晓的钟声，瞬间划破了长寿宫上空凝结的紧张气氛。
“出来了！是位小皇子！”稳婆的声音充满了喜悦。不多时，一名宫女抱着一个裹在明黄色襁褓中的小小婴孩，快步走出来，脸上带着笑，向历千撤和唐婉卿禀报：“恭喜皇上，恭喜夫人！贵妃娘娘诞下一位皇子，母子平安！娘娘腹中尚有第二位小主子，嬷嬷还在接生。”
历千撤一个箭步上前，小心翼翼地从宫人手中接过那个小小的、还带着些许血污却哭声洪亮的男婴。
那婴孩皱巴巴、红通通，眉眼间却依稀能看出他与苏酥的影子。巨大的喜悦与如释重负感冲击着他，他抱着孩子的手臂都有些微微发抖，连声道：“好！好！赏！统统有赏！”
他猛地想起还在生死关上挣扎的